司马光画像。（网络图片）
司马光砸缸的故事，后人耳熟能详。只是当时在场的人谁都不会想到，司马光此后的一生，竟与“砸缸”结下了不解之缘。所不同的是，后来的缸更大、更坚、更难砸。
司马光和王安石，这对天生的才子、天生的密友、天生的政敌，二人在北宋的庙堂里不期而遇。然而他们“议事每不和，所操之术多异故也”，你说东，他说西，无论如何都说不到一块儿去。正因为如此，司马光才被雄心勃勃、锐意改革、全力支持王安石变法的宋神宗一脚踢出朝廷十几年。等他再次回到朝廷时，已是66岁的老人了。不过这时的王安石也好不到哪儿去，甚至不如司马光，因为改革失败，王安石被两次罢相。王安石死后，还有人挟怨报复要让他永世不得翻身。
一度深受其害的司马光敏锐地察觉到了这一动向，他不仅没有落井下石，反而十分悲伤，卧病在床还坚持给同为宰相的吕公着写信，为已经不能说话的王安石说话：“介甫（王安石）文章节义，过人之处甚多……朝廷宜优加厚礼，以振起浮薄之风。”由于司马光的坚持，王安石被朝廷追赠正一品荣衔——太傅，避免了他死后被彻底清算的悲惨命运。
如果说司马光保护王安石砸的是廷臣舆论的缸的话，那皇帝这个缸就更难砸了。熙宁二年（1069年），宋神宗以禁军兵冗费重为由，准备减少年满45岁的老兵的薪金与供给，并令他们与其亲属一起到淮南一带安家落户。消息一出，顿时人心惶惶，如果实行，这些人不仅收入会减少很多，而且还要搬离繁华的京城。对此，司马光坚决反对，他说，这些军人生长于京城，他们的姻亲遍布京城，衣食都依靠皇上给的俸禄。再说，45岁的人也并不算老，仍然可以承担出征和劳役，在没有罪责的情况下削减他们的薪水并迁徙到远方，无异于将他们发配啊！由于司马光的坚持，宋神宗最终改变了主意，众多老兵以及他们的亲属得以继续在京城安居乐业。
元丰八年（1085年），已经15年在外的司马光再次回到京城。百姓闻知蜂拥而来，不为别的，就为看看这位心目中的活菩萨。由于人太多，好多人不能如愿，于是就上房、上树，以至于“屋瓦为之碎，树枝为之折”，纷纷恳切地请求：“您就不要再回洛阳了，就留在京城做宰相以救天下百姓吧！”
司马光去世40多年后，朝政渐渐失去往日的光彩。内忧外患交相逼向曾经繁荣无比的大宋王朝，金兵的铁蹄无情地踏碎了一道道关隘，无数百姓不得不开始逃难，这其中就有司马光的子孙。就在他们惶惶不可终日的时候，偏偏又遇上了打劫的强盗。几近绝望的司马家人抱着一线希望报出了司马光的名号，没想到这招儿还真灵，强盗们立即相顾失色。当他们拿出自己是司马光子孙的确凿证据后，强盗们立即表现出由衷的钦敬和景仰，继而叹息，如果你家司马大人还在世，我们也不会落到这步田地呀！
连强盗都相信，倘若有司马光在，他们就不会没有活路。因为他会尽自己的最大力量将一个个的缸砸破，将处于困境中的人们救出。
