乐善好施，谓乐于行善，喜好施舍。语出西汉・司马迁《史记･乐书论》：“闻征音，使人乐善而好施；闻羽音，使人整齐而好礼。”太史公说，古代的音乐，是用来激动血脉，交流精神、调和脾脏、端正人心的。宫弦，位居所有弦的中央，是弦中的君主。商弦布置在它右侧的旁边，其他各弦也都按粗细长短的次序排列，不相杂乱，这样君臣的地位也就端正了。所以听宫声，使人品性温和宽舒而且广大；听商声，使人品性端方正直而且好义；听角声，使人有恻隐之心并且能够爱人；听征音，使人乐于行善并且爱好施舍；听羽声，使人讲究整洁规矩并且爱好礼节。礼是通过一些规定从外部对人起作用的，乐却是从人心中产生。
由此可见，乐善而好施是一种美德的修养。从面相学上讲，一般认为手指纤长、漂亮的人，是因为前世广修布施所积的功德所致。乐善好施者，必定是不重私利的仁义之士。谈起乐善好施，历史上有两个故事气壮山河、令人荡气回肠。
一、周瑜与鲁肃之交
周瑜是精通音律之人，即使酒过三巡，如果音乐有误，他亦必然知道，并且回头一望，所以当时有人编出歌谣：：“曲有误，周郎顾。”周瑜也并非气量狭小之人，正史记载他是征战中被箭矢射伤，积郁而病死军中；且称颂他“心胸开阔”、“能得人心”；而演义、戏曲则说他“心胸狭窄”、“气量狭小”。
周瑜身体修长健壮、相貌俊美（“瑜长壮有姿貌”）。当初，孙坚举义兵讨伐董卓，将家眷迁置舒县。孙坚的儿子孙策与周瑜同年，周瑜与孙策交谊深厚。周瑜将大路南面一所大宅院让与孙策居住，还常去后堂拜见孙策的母亲，各种生活所需两家共通有无。
周瑜跟随孙策，二十四岁拜中郎将，吴郡的人都称呼他“周郎”。孙策打算攻取荆州，任命周瑜为中护军，兼任江夏太守。周瑜跟随孙策进军皖城，并攻克之。当时得到乔公两个女儿，都有倾国之色。孙策自己娶了大乔，周瑜娶了小乔。孙策去世后，由孙权统领军国事务。在与孙权交往中，周瑜敬重孙权，以对君主的礼节对待当时只有将军职位的孙权等，这都说明周瑜的宽厚待人与容人雅量。赤壁之战周瑜力排众议，联刘抗曹，大获全胜。孙权称帝后，曾多次流着眼泪对公卿大臣们说：“孤非周公瑾，不帝矣。”
鲁肃传，鲁肃，字子敬，临淮郡东城人。他生下不久便失去了父亲，和祖母一起生活。家庭富有财产，性格颇爱施舍。其时天下已经大乱，鲁肃不治家事，大量散发家中钱财，标价出卖田地，以救济穷人结交士人为要务，深得当地人们欢心。
周瑜有识人之才。周瑜任居巢长时，闻鲁肃之名，带数百人来拜访，请他资助一些粮食。鲁肃家有两仓米，各三千斛，他于是用手指一仓就让周瑜取去，周瑜就更加了解到他与众不同。鲁肃的慷慨豪迈令周瑜深以为奇，两人结为挚友，相交莫逆。
后来，周瑜向孙权推荐鲁肃有辅佐济时之才，认为应当对这种人广为招致，以成就帝王的功业，而不可让他们离去。孙权立即接见了鲁肃，两人合榻对饮。孙权与鲁肃秘密商议，孙权说汉室将倾，企望建成齐桓、晋文那样的功业，请教有何良策助？鲁肃劝他鼎足江东，以观天下，进而夺取天下。张昭责怪鲁肃不够谦虚，对他颇有诋毁，说鲁肃年少粗疏，不可重用。孙权不以张昭的话为然，反而更加看重鲁肃，赐给鲁肃母亲衣服、帷帐及日用杂物，使鲁肃家庭变得与原先一样富有。
鲁肃成为东吴的肱骨之臣。周瑜逝世后，孙权采纳周瑜生前建议，令鲁肃代替周瑜统领军队。
二、“岂曰无衣，与子同袍”
岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇。
岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作。
岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行。
——《诗经･秦风･无衣》
诗的大意是：
谁说没有军装？我愿和君同披那件战袍。国家发兵征战，整理好我们的长戈与短矛，与君同仇敌忾。
谁说没有军装？我愿和君同穿一件汗衣。国家发兵征战，整理好我们的铁矛和大戟，与君协助歼敌。
谁说没有军装？我愿和君同穿一件下裳。国家发兵征战，整理好我们的铠甲与兵器，与君共赴国殇。
《无衣》乃是秦哀公应楚臣申包胥之请，出兵抗吴救楚而作，是哀公征召秦民从军，士卒相约之歌。据《左传》记载，鲁定公四年（公元前506年），吴国军队攻陷楚国的首府郢都，楚臣申包胥到秦国求援，“立依于庭墙而哭，日夜不绝声，勺饮不入口，七日，秦哀公为之赋《无衣》，九顿首而坐，秦师乃出”。于是一举击退了吴兵。
吴国在柏举大败楚军，攻入郢都，楚昭王逃亡到随国，申包胥不等接受楚王命令就奔赴秦国请求出兵援助，说，“吴国做出不合道义的事，行为就像大猪长蛇一样贪婪残），像蚕吃桑叶一样吞食天下。对中原国家用兵，首先从楚国开始（攻打）。敝国国君失去了国家，流亡在草野之中，派遣臣下来报告急难说：‘吴国是夷狄之国，夷狄的欲求是没有满足的，灭亡了楚国，那它的西边就和您的国家接壤，如果（吴国）与您接境为邻，那就是大王边境上的心腹大患。趁吴国形势未稳，大王一定要想办法图谋。如果能仰仗大王的威风，保存并安抚楚国，楚国将世世代代侍奉大王。’”
秦伯派人推辞，说：“我们大王知道您的要求了，您还是到宾馆休息，我们将商议此事并告诉您结果。申包胥答道：“敝国国君流亡在草野之中，没有获得一个休息的地方，我怎么敢去安歇？”靠着宫廷的墙壁站立着哭泣，哭声日夜不断，水浆也不喝一口，这样哭了七天七夜。秦哀公为他吟诵了《无衣》这首诗，说军队现在就出发。申包胥磕了九个头才坐下，秦哀公说：“楚国有这样的臣子还亡了国，我没有像这样的臣子，我灭亡的日子没有几天了。”于是就发兵援救楚国。
申包胥带领秦军到达楚国。秦国大夫子满、子虎率领五百辆兵车，子满说：“我们不了解吴国的战术。”让楚国部队先跟吴国部队作战，然后与楚军会合，大败吴军。
吴国退兵后，楚昭王收复了国家，奖励就从申包胥开始。申包胥说：“辅佐君王安定国家，不是为了自己；拯救急难铲除祸害，不是为了名声；功成了就接受奖赏，这是出卖自己的勇力。国君已经得到安定，又还追求什么呢？”就逃避赏赐，一辈子也不露面。
