会送来礼物的圣诞老公公是许多孩子内心的殷切期待。（图片来源：Fotolia）
圣诞节是令人雀跃期待的日子，尤其是小孩子。相信大家对圣诞老公公的事都耳熟能详吧？
圣诞老人的由来
相传在一千六百多年前，荷兰巴里地方有一个老人名叫尼古拉斯，他一生最爱帮助贫穷的人家。有一次，尼古拉斯帮助三个贫穷的少女，送给她们三袋金子以逃过被卖的不幸。当时，尼古拉斯偷偷把其中一袋金子送给其中一名女子时，他把金子从其中一个窗户扔进去，恰好掉进晾在壁炉上的一只长袜中，于是、将礼物放在圣诞袜子的送礼方法便传到至今。
圣诞节能够做到普天同庆，充满爱和欢乐，尼古拉斯送礼物这样的爱心影响最为深远。众多传说亦因而传播开来。
1822年，一位荷兰传教士把这位伟大慈善家的故事传到美国之后，美国商人更以特殊的行销手法，每年利用这个节日大张旗鼓地宣传广告，大赚一笔，在亚洲的日本及其他各国也群起效尤。因此装扮圣诞老人来庆祝圣诞节的风俗习惯也就渐渐地流行到世界各国了。
据说平安夜的晚上，圣诞节老公公会驾着满载着礼物的驯鹿雪橇，准备将礼物送给这一年来表现很好的小朋友。圣诞老公公会悄悄地从烟囱爬进屋内，礼物塞在挂在床头的袜子里。所以，孩子总会把一条条色彩缤纷的袜子挂在床头，并在袜子旁边放杯热牛奶给劳苦功高的圣诞老人解渴。隔天一早，小朋友都会迫不及待地打开礼物，想知道自己得到什么样的奖励。
圣诞树的由来
据说大约在十六世纪，德国人较先把长青的松柏枝拿到屋中去摆设，后来，德国传教士马丁路德把烛放在树林中的枞树枝上，然后点燃，使它看起来像是引导人们到伯利恒的星光，如同二千年前的东方三博士依照天上的星星找到耶稣一般。今日，人们已经改用小灯泡代替蜡烛。
传说在很久以前，有一位农人，在圣诞节那天遇到一位穷苦的小孩，他热情地接待了孩子，这个小孩临走时折下根松枝插在地上，松枝立即变成一棵树，上面挂满了礼物，用来答谢农人的好意。
然而，圣诞树真正出现在圣诞节，首先见于德国，之后又传入欧洲和美国，成为圣诞节不可或缺的装饰物。他们通常用五光十色的彩灯、蜡、礼物或天使来装圣诞树，尤其住在美国西北部的人们，因为当地丰富的森林资源，他们会全家人一起去挑选一棵真正的树做为圣诞树。圣诞树的种类繁多，有天然松柏圣诞树、也有人造圣诞树及白色圣诞树。每棵圣诞树上都挂满琳琅满目的装饰品，但每棵树的顶端必定有一棵特大的星星，象征着那颗引导东方三博士找到耶稣的星星。而且在传统习俗上，只有家庭的一家之主才可以把这颗希望之星挂上，旁人是不可以越俎代庖的。
