正月里，走亲戚。（网络图片）
走亲戚是古老的汉族民俗文化，在过年时亲戚之间交流感情的活动。过年走亲戚、回娘家，是中国人祖祖辈辈传承下来的习俗。它是亲戚间联络感情，互相慰问的一种亲情大交流。有些地区把走亲戚说成是“逛亲戚”。
走亲戚这种习俗从正月初二，一直能持续到正月十六，这期间几乎家家都在酒醇中泡着，在香味中浴着，尽享人生的乐趣和亲情的快乐。过去是等到送了年才能出门，并有“初三姥娘初四姑，初五初六看丈母”的说法；如今是正月初二趁着年味正浓时，就拉开了走亲戚的大幕，而且多是“先看丈人再看舅，姑父姨父排在后”。正月初二、三，嫁出去的女儿们纷纷带着丈夫、儿女回娘家拜年。
明李沂《东家儿行》：“烹羊豕，走亲戚，东家老妪笑哑哑。”准备一顿丰盛的午餐，是亲戚家最忙碌的大事。在饭食上也有讲究，广泛流行于乡间的风俗是，迎客吃面条，送客吃饺子。谚语在广东一带说：“上马饺子下马面。”在胶东一带习惯说：“送客的饺子迎客的面”还有的地区说：“起脚包子落脚面。”无论怎么说，对这一习俗的一般解释是：面条形似绳子，客来了绊住他的腿，希望他多住几天，表示留客的诚意；饺子形似元宝，客要远行，祝他出门发财。
等到了亲戚家，大人被亲戚请进屋坐，然后递烟、泡茶。小孩子获得的是糖果，抓果。所有的客人都要向亲戚家的长辈拜年问好，小孩子们得到了压岁钱和糖果、面点，则欢快地和亲戚家的小孩子疯玩去了。
走亲戚的习俗
吃饭时，亲戚要请客人入上坐，吃饭的座次也有序，祖辈安排在上席，孙辈居中，父辈居下。要先向老人斟酒，并请老人先开饮。佳肴让老人先吃，宴席中的鸡心、鸡头、鸡肝必敬席上的长者或客人。宴席一般是男人先吃，等男人们吃饱喝足了，女人和孩子才吃男人们撤下来的菜。旧时胶东一般人家做大米干饭、饽饽，做六个或八个菜，外加一个汤菜，勤快的主妇一般都做面条迎接客人，吃完饭后，男人们再接着喝茶、抽烟。女人们吃完午饭后，女主人又张罗着包饺子，要让客人吃过饺子再回家。如今走亲戚吃的酒席，菜动辄就办出十二道，取十二周全之意。
到了离开亲戚家的时候，亲戚往往不把客人带去的礼物都倒尽，而是从中拿出一两样，再把自己家的稀罕东西添上一两样，表示回礼，这都是老理，老规矩也不全都保留，如今年轻人走亲戚基本上都把带去的酒和补品撂给了亲戚，以示孝敬。
在正月里，人们忙着走亲戚，七大姑八大姨家都要走一走。带上礼品，带上祝福，有车的开上自家的车，没车的还要租车，无论城市还是乡村，走亲串友，穿戴一新的人们来来往往、熙熙攘攘，就像赶年集一样热闹。给亲戚送上礼物和祝福，和亲戚在一起坐一坐，聊聊天，喝喝茶，然后在亲戚家吃上一顿饭就回家了。
