从美国加州莫哈韦沙漠（Mojave Desert）的机库出来的“大鹏”（Stratolaunch）飞机。（Youtube视频截图）
【看中国2017年6月3日讯】（看中国记者许家栋编译）世界最大的飞机有多大，翼展有足球场那么长。5月31日，微软联合创始人保罗·艾伦让这架外号为“大鹏”（Stratolaunch）的双体飞机首次驶出机库，对外亮相。
据英国《每日邮报》援引美国《大众机械》杂志报道，这架由艾伦的航空航天公司“Stratolaunch Systems”推出的大型飞机拥有所有飞机中最长的翼展。
这架翼展长达385英尺、6个引擎的飞机大于霍华德·休斯（Howard Hughes）1947年“H-4大力神”水上运输机（称为“云杉之鹅”）和前苏联时代的“安东诺夫-225型”运输机，目前是世界上最大的“暴风雪号航天梭”（Buran space shuttle）的运输飞机。
2011年，该项目成本最初估计在3亿美元。这架飞机不是用来载人，而是为卫星、特别是近地轨道卫星提供发射服务。
奇特的造型
“大鹏”飞机看起来不像其它庞大的飞机，不是在主体部分运输重型货物，“大鹏”飞机是一种双机身造型，由一对波音747喷气机机身、一副框架、机翼和手工制成的轻质复合材料外身组成，其中包括发动机、起落架、航空电子设备和其它部件。
之所选择如此奇特的造型是因为它作为一款专门为航天发射而建造的飞机，双机身中间的位置可挂载一枚火箭。
“大鹏”公司现任CEO让·佛洛依德（Jean Floyd）称，“大鹏”飞机的最大能力是一次起飞发射三枚火箭。当然，三枚并不是像猎鹰9号、长征五号或者土星那样的重型火箭，而是小型商用火箭。
该飞机到达指定高度后，可以放下运载火箭，随后点火启动助推器，将火箭从从空中发射到太空。
该飞机到达指定高度后，可以放下运载火箭，随后点火启动助推器，将火箭从从空中发射到太空。（Youtube视频截图）
“大鹏”飞机在没有任何货物的情况下，重约500,000磅。根据“The Verge”的说法，它被设计的最大起飞承载重量为130万磅。
该飞机在28个轮的帮助下滚动起飞。一旦机载，它由六个747飞机发动机驱动。
空中发射火箭
传统上，卫星和其它飞机是从发射台发射到太空。这需要大量燃料。而另一方面，在火箭进入天空之前，“Stratolaunch”则充当机载火箭发射器，将使火箭能够“首先起步”进入天空。
本周三发布了这架大型飞机的图像，这张图片显示该飞机在美国加州莫哈韦沙漠（Mojave Desert）的机库现身。
这架飞机由“Scaled Composites”修建，该航空航天公司是由艾伦的“Stratolaunch”项目合作伙伴布特尔·鲁坦（Burt Rutan）创立。“Scaled Composites”公司由美国国防承包商“Northrop Grumman”拥有。
去年，“大鹏”飞机公司与美国航空航天兼国防公司“Orbital ATK”公司签署了协议。根据交易条款，“大鹏”飞机公司将推出“Orbital”公司的Pegasus XL火箭，用于将小型卫星送到太空。
艾伦此擧也恰逢地球上低空轨道上数百颗卫星网络出售互联网接入、地球图像、气候数据和其它服务火热之际。
监督艾伦太空企业的查克·贝姆斯（Chuck Beames）说，艾伦方法的优点是能够定位飞机，使得卫星可以直接传输到非常精确的轨道，并快速完成，没有发射范围调度问题和天气相关的延迟。
根据卫星行业协会（Satellite Industry Association）的一份报告，这些基于低成本航天器的卫星网络是全球卫星行业发展最快的部分，据报2015年的收入超过了2千零80万美元。
