晚年离开中共政治舞台的华国锋。（网络图片）
中共中央党校教授沈宝祥曾在2010年撰文披露，华国锋信任、器重胡耀邦，1978年前后，半年中，华国锋两次与胡耀邦长谈，向胡透露抓捕四人帮原因：“不抓‘四人帮’一定打内战”；承认中国与国际的巨大差距；并透露中国真实人口数字被隐瞒，“宣布多了人家吓坏了，联合国会费要加几千万元。”
“不抓‘四人帮’一定打内战”
据中共中央党校教授沈宝祥在2010年第05期《领导文萃》发表的《胡耀邦与华国锋》一文中披露，胡耀邦曾说，华国锋同他有两次长谈。第一次是1977年12月。谈话的主要内容是关于粉碎“四人帮”的情况。
华国锋说，“当时想，搞不成怎么办？被‘四人帮’杀了，没多想，置之度外。然后想，采用什么办法，开全会，不行，舆论工具掌握在他们手上。要是放任自流，一定打内战，‘四人帮’必然失败，但损失太大。只有把他们抓起来，然后考虑什么时机抓。”
承认与国际的差距
华国锋同胡耀邦的第二次长谈是1978年7月4日。胡耀邦同华国锋从下午三点钟，一直到凌晨一点多，实际上九个多小时，一分钟也没有休息，一面吃饭一面谈，主要是谈经济。
华国锋比较当时与国际的差距说，“插秧机是我们发明的，日本引进去，3年就普及了，我们自己到现在还不能过关。”“国外机械化养鸡场，15万只鸡，只两口子管理。我们红星农场21万只鸡，280人，保卫干部4个。”“美国一年7亿吨煤，19万人。我们5亿吨煤，220万人。”“我们3,100万吨钢，工人300多万，这同全世界所有炼钢工人加起来差不多。”“资本主义国家，许多关键工人，工资比厂长高。一个礼拜休息两天，开汽车出国旅游。我们现在是干好干坏、干与不干一个样。”“唐山的一个日本的现代化发电站，他们帮我们安装。我们派人学了半年，回来还不能操作。”
隐瞒中国真实人口数字
华国锋在谈话中还表示，不能向外国宣布中国真实人口数字，“中国有九亿七千万人，我们不宣布那么多，宣布多了人家吓坏了，联合国会费要加几千万元。”
在教育问题上，华国锋还表示赞同邓小平的出国留学政策，对留学生出国留学，“审查不要那么严，跑掉几个不要紧。”华国锋说，“今天我对组织部人讲，跑人，最早是政治局委员，张国焘，总政委，多少机密啊！怕什么啊！”
文章还表示，华国锋对胡耀邦是很信任、很器重，时常就治国治党大计同他商讨，征询他的意见。文革结束后，中共党内元老派出于资历的问题，用所谓“两个凡是”的借口迫使华国锋失去权力，而邓小平、陈云等对最高权力的欲望，采用一系列手段最终使华国锋1981年提出辞职，离开政治舞台。
