“竹一束”暗藏什么玄机？（图片来源：Adobe Stock）
人的考运由天定，连考题都可以事先预测，够神奇吧？！
叶祖洽（1046～1117年），福建泰宁城关叶家窠人（当时泰宁属邵武军），字敦礼。宋神宗熙宁三年（1070年）庚戌科状元，奉派签书奉国军节度判官，改授登闻鼓院判官，任国子监丞，官至吏部侍郎。
叶祖洽的家乡邵武军有位姓俞的老翁，善于看相，尤其长于借助器物的声响来预测凶吉。这老翁先辈有人在南唐当过太史令，南唐被宋太宗灭掉之后，俞氏便举族徙居于邵武军的泰宁县。
叶祖洽童年时，好以骑羊为戏。有一天被俞翁看见，俞翁对他说：“小郎君！你将来要做天下之魁，应当好好努力，不要老是闹着玩！”叶祖洽听信他的话，果然折节读起书来。
不久，家乡人黄履（1030～1101年，进士出身，后来官至尚书右丞，即副宰相）以同修起居注、知制诰、同修国史的身份为母亲守丧，闲居家中。叶祖洽与同县的上官均（1038～1115年，榜眼，后官至给事中）一起去拜黄履为师。他们经过一个小山寺时又遇到俞翁。
俞翁主动迎上前来对他们说：“状元、榜眼，为何都到这里来了？”两人相视而笑，一起问道：“难道真有这回事吗？”俞翁说：“不光有这回事，而且在同一科里。我给你们预选一个题目，可以事先作些准备。”
二人并不相信，但还是继续问道：“什么题目？”俞翁指了指屋檐下一束竹子说：“应该是考这个。”二人笑着告别而去。
到了熙宁三年，殿试内容有重大改变，不再考诗、赋、论三个题，而只考一篇“策问”——即治国方略。这科考试的结果，叶祖第一，上官均第二。这时，他们回忆起当年俞翁的话，才明白竹一束，就是隐含的一个“策”字。
叶祖洽的父亲叶恪年轻时并没有读过什么书，曾有一次到俞翁府上，当时县内有一大群读书人都在场。俞翁看来看去，对其他人都没有作什么许诺，而单单指着叶恪说：“这一位到了60岁时，应当有七品官做，穿银白色的官服。”
众人虽然并不怎么相信种田的叶恪会有什么官做，但自己没有福兆，毕竟都有些失望。
叶恪后来父以子贵，被封赠为朝请郎（正七品），并赐给官服，其时正好60岁。
（事据《宋代状元奇谈．宋代状元谱》、《夷坚志》及《能改斋漫录》）
