孔子的思想远播世界各地。图为1687年巴黎发行的《孔子生活与成就》一书，Prospero Intorcetta着。（图片来源：维基百科）
《论语･宪问》中记载，有人问孔子：“以德报怨，何如？”（译文：拿恩惠来回报怨恨，怎么样？）孔子反问道：“何以报德？以直报怨，以德报德。”（译文：那么拿什么来回答恩惠呢？应该以正直来对待仇怨，以恩惠去回报恩德。）
“以德报怨”乃天下至圣，如释迦、耶稣、老子之思想境界方可达到，非凡夫俗子所能企及。而孔子极力提倡的面对怨愤冤屈，出以公平，报以正直，正是有德之人－－君子之所为。孔子还说：“人之生也直，罔之生也幸而免。”（《论语･雍也篇》）以孔子之见，人保有正直之信，常作是非之辨，排除险陂之念、诈伪之行、诞欺之语，遂得以安身立命、颐养天年。至于背离正直为人准则的生存，不过是侥幸罢了。可见，正直也是中华传统道德的重要因素。
尽管历史上很多贤达名士因正直付出了代价，然而，襟怀坦荡、心地磊落毕竟是绝大多数人向往、愿意遵从和努力追求的道德理想，业已成为文化传统，薪火承传，永世不息。
君子怀德，恒久莫变。也许，平平淡淡地怀抱一颗方正之心并不太难，难的是在贫困潦倒、颠沛流离的境地以德润身；难的是在生死存亡、危在旦夕的关键时刻守正不挠。譬如面对政治的强大压力，面对无辜的迫害，必得舍弃一己私利，克服一己好恶，执正义而忍辱，秉和善而不曲，要达到这样的道德要求，何其难哉！
惟其难，方显君子人格的高洁。惟其难，方见君子风骨的挺拔。若能够“临大节而不可夺”、以大善大忍面对威胁与逼迫，熔铸光风霁月、松柏后雕的人格风范，其境界已非圣贤君子之所及，令人思之心悦诚服，荡气回肠。
有道是：“君子有所为，有所不为。”为与不为，都是一种人生、一种抉择。君子临事，必置于心灵的天秤称出是非曲直、善恶美丑，称出“为”或“不为”。为与不为的价值标准，正是有德之人与无德之人在精神境界上的分别。正派为人，公道处世，应当成为一切有德之人所共同遵循的生存原则。
