南瓜“甘温，无毒，补中益气”，秋吃南瓜正当时。（图片来源：Adobe Stock）
南瓜是夏、秋两季常见的瓜菜，为葫芦科南瓜属的植物，营养丰富，含胡萝卜素、糖分、淀粉蛋白质，以及维生素A、B、C和矿物质，镁、锌、磷、钙等微量元素。南瓜平价又耐储存，现在食用正当时。
南瓜的皮和肉皆可食用，可代替主食，南瓜子亦是营养零食，含有益大脑健康的Omega－6等重要脂肪酸。《本草纲目》记载──南瓜“甘温，无毒，补中益气”，吃南瓜可以补气养血、清热解毒，对于肺痈、脾虚弱、营养不良等皆有很好的食疗功效，而且南瓜瓤能外用、捣敷，亦可治烫伤、创伤。
南瓜食疗功效佳
1、护眼
南瓜的维生素A和β－胡萝卜素含量丰富，对于用眼过度引起的眼睛干涩，能起到缓解症状的作用。
2、防癌
南瓜富含锌，对于皮肤和指甲的健康非常有好处，其中的抗氧化剂β－胡萝卜素能起到护心、护眼、抗癌的功效；所含的维生素C也能防止硝酸盐在消化道中转变为致癌物质──亚硝酸，抑制癌细胞的出现。
3、排毒
南瓜所含的果胶吸附性甚佳，可以黏结、消除体内细菌毒素，以及其他有害物质，例如：铅、汞、放射性元素等，有很好的解毒功效；南瓜含甘露醇，有助于通便，减少粪便中毒素对人体的危害，预防结肠癌；人体的毒素排出之后，新陈代谢顺畅，气血流通，皮肤细胞活力十足，自然有养颜美容的效果。
4、养胃护胃
南瓜能养胃护胃，适合胃病患者食用。（图片来源：Adobe Stock）
南瓜所含的果胶有保护胃胶道黏膜，避免受到粗糙食品刺激，促进溃疡愈合的作用，对于胃病患者来说非常适合；南瓜还含有促进胆汁分泌，加强胃肠蠕动的成分，能帮助食物消化。
5、防治糖尿病
南瓜含有非常丰富的微量元素──钴，可使人体新陈代谢活跃，促进造血的功能，并且参与人体内维生素B12的合成，为人体胰岛细胞所必需的，因此，多吃南瓜对降低血糖、防治糖尿病有疗效。
6、促进生长发育
南瓜富含锌，能参与体内核酸、蛋白质的合成，为肾上腺皮质激素的固有成分，是人体生长发育不可缺少的重要物质，成长中的孩童不妨多吃一些。
南瓜食用宜忌
南瓜老少咸宜，一般人群都可以食用，尤其中老年人、糖尿病患者、体型肥胖者都很适合吃。
要注意的是：南瓜为发物，服用中药者不宜食用；南瓜性温，气滞中满者、湿热气滞者、胃热炽盛者均少吃为宜，黄疸、脚气、气滞湿阻病者则忌食。
如果吃太多南瓜，或是长时间吃南瓜，由于胡萝卜素未经变化就从汗液排出，可能会出现皮肤染黄的状况，但无碍健康，只要停食一段时间以后就会自行消退。
此外，南瓜所含的类胡萝卜素在人体内可以转化成维生素A，有助于维持正常视觉、促进骨骼发育、上皮组织的生长分化等重要的生理功能。而类胡萝卜素加油脂烹炒，更有利人体的摄取吸收。
