“新北平溪天灯节”被外媒誉为此生必游之行。（图片来源：Adobe Stock）
正月十五的元宵节快要来临了，你知道该去哪里参加热闹的元宵活动吗？倘若你身在台湾，元宵节除了能够吃汤圆、赏花灯之外，还可以去参加南、北、东、西这四大地区的元宵活动，也就是“北天灯，南蜂炮，东寒单，西乞龟”。此外，另有“西炸龙”之说。Lu编就来介绍台湾这四大在地性十足的元宵活动吧！
各地风俗是大不同，Lu编在介绍“北天灯，南蜂炮，东寒单，西乞龟”之前，先来说说一则有趣的元宵风俗吧！
台湾有句俗谚：“偷挽葱，嫁好尪（偷摘葱，嫁到好丈夫）”，因此，未婚妇女在元宵夜晚偷拔葱就成了元宵节的传统习俗。此习俗最特别的是，得去到菜园偷摘的葱才算数。女性元宵挽葱的风俗，延续到日治末期，当时因为战争期面临物资匮乏，偷拔葱的风俗变成见到青菜就采，进而引起农民的不满，风俗也就因而消失了。
Lu编提到上述这一项遗失的元宵传统风俗，是否让你回忆起家乡的有趣元宵风俗呢？好了，Lu编不再赘言，要赶紧来介绍台湾四大元宵活动啰。
北天灯－－新北市平溪天灯
“北天灯、南蜂炮、东寒单”这三大传统元宵节活动中，就以“新北平溪天灯节”被外媒誉为此生必游之行。
“天灯”的由来与“添丁”有关：“添丁”、“添饭”与“天灯”的音相似，久而久之，“添丁”就成了“天灯”。
不过，为何会说“添丁”呢？这是因为早期先民开垦时需要劳力，在农业社会中也力求温饱，因此需要多子多孙，而古时重男轻女的观念本就根深蒂固，男丁自当是增加生产力不可或缺的要素。于是，娶妻生子来为家庭增加劳动力，就成了重要的事项了。元宵节又是开始春耕的时期，所以，先民习惯施放天灯来祈福。天灯上头会写上“五谷丰收”、“六畜兴旺”与“早生贵子”等吉祥话。
当天灯随风升起，吹向天际、河口时，除了祈福之外，亦有向祖先报平安之意，因此施放天灯的习俗就慢慢地在地方上延续下来了。
南蜂炮－－台南盐水蜂炮
台南的盐水蜂炮历史悠久，是台湾独特的民间传统民俗活动，并曾获选为“台湾宗教百景”、“台湾庆元宵─盐水峰炮”国际级民俗活动等头衔。盐水蜂炮在地性十足，又能让民众充分体会文化的国际性。
相传台南盐水蜂炮起源于清朝光绪初年，当时因为盐水区域发生可怕的瘟疫，但因为当时医药不发达，死亡人数相当多。在社会不安定、人心惶惶的景况下，有民众出面请示庙宇中的神明，最终获得关圣帝君的指示。关圣帝君说祂将于正月十三日的飞升日出巡。信众闻讯，当日即随神轿绕行大街小巷，并沿路燃放鞭炮。庆典一过，疫情果然消止了。
因此，盐水区的百姓每逢黄历正月十三日，就按照惯例请关圣帝君出巡绕境，神轿所到之处，都有群众施放鞭炮，此举乃是期盼关圣帝君能驱除邪灾、护佑万民。随着时代变迁，关圣帝君出巡的活动逐渐与正月十五元宵节结合，到了民国八十年左右，台南盐水蜂炮的举办时间甚至扩展成两天两夜，其名声响亮，撼人盛况不可小觑。
不过，你也别以为只是放放鞭炮、烟火罢了，错！Lu编去参加过一次，蜂炮齐出的壮观场面不只惊人，还很危险。Lu编还一度被炸着向后狂奔，找位置闪躲。每年到了这个时候，消防局总特别提醒民众要体验蜂炮得要做好防护：戴全罩式安全帽、穿戴厚质的衣裤，并以毛巾保护颈部，最好还用橡皮筋绑紧裤口、袖口，以防蜂炮飞钻进去而被炸伤、灼伤。此外，还得保护耳朵，以防耳膜被震破。
除了吃汤圆、赏花灯，许多地区还有很多元宵民俗活动等你来参加喔。（图片来源：Adobe Stock）
东寒单－－台东炸寒单
炸寒单这一项民俗信仰，在台东约莫有五十年的历史。炸寒单极具文化特殊性，是台东人的共同记忆。这项民俗是以肉身寒单爷来接受炮轰的仪式展演，其火光四射的魅力场面相当震撼人心，在当代宗教活动中展露独特的庆典美学。
寒单爷即为邯郸爷，又称玄坛赵元帅、赵玄坛、玄坛爷等。民间关于寒单爷的传说不少，寒单爷最早的记载可见于晋代干宝所撰的志怪小说《搜神记》，寒单爷（赵公明）被视为上天派到人间督鬼取人命、统领鬼部的将军。
这一项祭祀仪式多半在晚上举办。在台东若想要改运，你可以报名来诠释寒单爷。坐上神轿的寒单爷是涂上五颜六色的大花脸，这样代表光芒四射的太阳，与其他黑面浓须的寒单爷大不相同。当寒单爷出巡时，是先将寒单爷的神像绑紧绑在竹椅上，椅脚则会再绑上两根极富弹性的长竹竿，还会由四名打赤膊的轿夫来抬寒单爷的神轿。真人诠释的寒单爷往往会挂着天师印和符箓，并赤裸上身、赤脚的威风姿态站上神轿，随后再由十多名壮汉轮流扛着神轿向前迈进。
由于民间传说寒单爷怕冷，所以群众会纷纷朝寒单爷丢鞭炮以帮他驱寒。寒单爷所到之处，鞭炮是响个不停，扔到祂身上的鲜花、水果、鞭炮也未曾止息，气氛相当热闹。台东人认为鞭炮若炸得响又旺，寒单爷就会给予护佑与财运。只是，真人扮演的寒单爷得避免被炸伤，抬轿的人也会做好安全防护以免被炸受伤。
民国40年开始有这一项炮炸寒单爷，但却曾经因为炮炸得太震撼人了，被警察机关禁止过，幸好在信众奔忙下，炸寒单又重现在台东街巷。民间则于1998年开始与官方合作，将炸寒单提升成台东元宵节的重头戏。
西乞龟－－澎湖
根据《澎湖纪略･卷之七》记载：“元宵，各家先于十三夜起，门首挂灯，厅中张灯结彩；至十五日夜，各家俱备牲醴碗菜，供奉三界。合家燕饮，鸣锣击鼓，极为热闹。间亦有装扮故事，往别澳游玩者。各庙中张灯，男女出游，谓之看灯。庙中札有花卉人物，男妇有求嗣者，在神前祈杯，求得花一枝或‘亚公仔’一个，回家供奉。如果添丁，到明年元宵时，另做新鲜花卉、人物以酬谢焉。”
澎湖的上元节也是具备多样化的民俗活动，而最初是以“花卉”来作为求乞物。时光更迭，现在改成以“龟”来作为求乞物，进而祈求能得健康平安与财富。
何谓“乞龟”呢？龟属四灵之一，澎湖的乞龟活动是根据“乞龟乞䌽乞平安”，主旨在于乞求平安。澎湖有一句民谚：“摸龟头，起大楼；摸龟尾，存家伙；摸龟壳，事业稳达达；摸龟脚，金银财宝满厝脚”就是在告诉众人，摸龟能得福气。
“乞龟”的方式是求乞者向神明祝祷，说明祈求目的以及明年将归还的数量，接着掷筊征求神明允诺，神明同意后，再将香插于龟背上，表示“名龟有主”。迎神龟回家后，得先放于神桌上祭拜，再与众人分食。由于“乞龟”规矩是今年所乞得的龟，得于明年加倍奉还，所以龟的数量与体积是成倍数增大增多，是繁殖力最强的祭品。
每年元宵节一到，澎湖庙宇的中央桌子上，都会摆放出各种各样的“龟”，有用面粉、鸡蛋、油糖等制作成龟状的“鸡蛋精龟”；有用糯米和甲糖塑成龟状的“芳片龟”，还有许多不同材质制成的龟，如“金钱龟”、“金龟”、“米龟”、“果冻龟”、“黑糖糕龟”、“面线龟”……早期是以无法久藏的肪片龟（糕仔粉＋糖水）为主，后来则改以能久放的米龟替代。据说大型米包龟是庙宇很受欢迎的“龟”之一。
当元宵节快到的前几天，澎湖各庙会在庙门前张贴红纸清单，提醒去年乞得物品的信徒，记得今年应该要还愿的数量，以利该信徒在元宵节前拿成品到庙桌前供奉、还愿。
参考资料
〈元宵节知多少：元宵节由来、元宵节的传说和传统习俗〉（Skyscanner）
〈“北天灯、南蜂炮、东寒单” 各地欢庆闹元宵〉（苹果日报）
〈“北天灯、南蜂炮” 台湾名地元宵节特色活动〉（新唐人）
〈台东炮炸寒单爷-台湾宗教文化地图〉（台湾宗教百景）
〈元宵乞龟趣澎湖〉（澎湖国家风景区管理处）
《澎湖纪略》（中国哲学书电子化计）
〈天官赐福上元节〉（台中广天宫）
〈乞龟〉（文化部文化资产局）
