宋美龄1943年在美国国会演讲掷地有声，获得参议院全体与会者的热烈反响。（网络图片）
每年3月8日国际妇女节是起源于纪念妇女权利的运动，许多国家都会在这一天褒扬许多在社会、经济、政治等领域做出重要贡献的女性。
若问中国近代史上，谁是影响力最大的传奇女性？毫无疑义便是蒋介石的夫人宋美龄，她气质优雅，通晓国际政治，外交手法灵活，早年曾被评选为全美最受景仰的十大女性之一。
蒋夫人母仪天下，于抗战期间在前线出生入死，坚定捍卫中华民国和世界人类的和平与自由的功绩，使她作为“中华民国永远的第一夫人”的风范永留人们心中！
宋美龄1943年出访美国 加促日本投降
众所周知，1945年8月6日美国先后在日本广岛和长崎各投下一颗原子弹是日军投降的直接原因。然而，1943年宋美龄出访美国所起的作用，在广大中国大陆人，尤其是年轻一辈中，却鲜为人知。
1941年12月7日珍珠港事件爆发后，美国对日、德、意宣战，中国也正式成为世界反法西斯成员国。1942年，中国独力对日抗战进入最艰苦阶段，为了取得美国对中国抗战的更多支持和同情，宋美龄作为蒋中正的特使，于该年11月访问美国，2月至4月先后至美国国会、纽约市政厅等处发表演说，掀起了一阵“宋美龄旋风”。最受瞩目的是她2月18日在美国国会所发表的演说。
宋美龄原仅计划向众议院发表演说，抵华府前接获华莱士之邀向参院“说几句话”，没有经过事先字斟句酌的周密准备，她在参议院的即席演讲充分展示了她洋溢的才华和深刻见识。
参议院20分钟即席演说获得共鸣
宋美龄以一段独特而自然的开场白，从罗斯福总统六易其稿至十二稿的演讲草稿，请议员们原谅她临时发言没有事先拟好讲稿，接下来她讲到中美两国人民有160年传统友谊，数名美国飞行员1942年4月在回航时降落中国山区获中国人民的热烈欢迎，欢迎他犹如失散多年的手足，令他感觉如同回家的事实说，“我在贵国度过我身心长育的时期，我不但操诸君内心之语言，且操诸君口头之语言。故我现在到这里，亦有如见家人之感。”
她的开场白获得如雷掌声。接下来她强调指出：中美两国人民实为同一目的而战。“不过，我相信不只是我回到了家，我觉得，如果中国人民会用你们的语言与你们说话，或者你们能了解我们的语言，他们会告诉你们，根本而言，我们都在为相同的理念奋战；我们有一致的理想；亦即贵国总统向全世界揭示的‘四个自由’：自由的钟声、联合国自由的钟声，和侵略者的丧钟响彻我国辽阔的土地。”
全场再次热烈鼓掌。宋美龄谈及如何不让理想流于空言，讲了她和蒋委员长在前线抵抗侵略的时候，见到的一处两千多年前的古迹“磨镜台”的故事。
“两千年前，台址近旁有一座古老的佛寺。一名年轻和尚来此修行，他整天盘腿坐禅，双手合一，口中喃喃念着‘阿弥陀佛！阿弥陀佛！阿弥陀佛！’他唱念佛号，日复一日，因为他希望成佛。
寺里的住持于是也跟着拿一块砖去磨一块石头，时时刻刻地磨，一天又一天地磨，一周又一周地磨。小和尚有时抬眼瞧瞧老和尚在做什么。住持只是一个劲儿拿砖磨石。终于有一天，小和尚对住持说：‘大师，您每天拿这块砖磨石头。到底为什么呢？’住持答道：‘我要用这块砖做镜子。’小和尚说：‘可砖块是做不成镜子的呀，大师。’‘没错！’住持说：‘就像你成天光念阿弥陀佛，是成不了佛的。’
因此，朋友们，我觉得，我们不但必须有理想，不但要昭告我们有理想，我们还必须以行动来落实理想。”她的演讲获得参议院全体与会者的热烈反响，含义深刻的故事打动了议员们的心扉。
成功将美注意力从欧洲转移至亚洲
参院演讲结束后，宋美龄即至众议院议事厅发表了轰动一时的演说，这是众院第二次邀请女性发表演说，荷兰女王威莲敏娜曾于1942年8月首获殊荣，宋美龄是第一位在美国国会发表演说的中国人。20分钟的演讲中她向国会议员和美国人民介绍了中国人民独自奋力抗战的艰苦历程，呼吁世人正视日本对亚洲以及世界和平的威胁，劝说美国将注意力从欧洲对纳粹战场转移到日本对中国侵略。
“现时有人认为：击败日本，为目前比较次要之事，而吾人首应对付者，则为希特勒……吾人慎勿忘，日本今日在其占领区内所掌握的资源，较诸德国所掌握者更为丰富。吾人慎勿忘，如果听任日本占有此种资源而不争抗，则为时愈久，其力量亦必愈大。多迁延一日，即多牺牲若干美国人与中国人之生命。吾人慎勿忘，日本乃一顽强之民族。吾人慎勿忘在全面侵略最初之四年半中，中国孤独无援，抵抗日本军阀之淫虐狂暴。”
“中国人民独立抗战五年有余，我们宁愿奋勇牺牲到最后一兵一卒，绝不愿苟延残喘接受失败。”宋美龄最后掷地有声的说：“个人之品德，于困厄中验之，亦于成功中验之。以言一国之精神，倍加真确。”话音一落，众院议事厅爆出了历久不歇的掌声，一名议员说他从来没有见过这样的场面，宋差点让他掉下眼泪。
当时，美国朝野对1941年12月7日日本空袭珍珠港和美军在太平洋战争初期遭受重创记忆犹新，对中国艰苦抗战的英勇表现产生由衷敬意。
美国众议院外交委员会主席勃罗姆感慨地说：“蒋夫人演讲时态度之优雅，解释世界局势之透彻，运用英语之流利灵巧，不但使每一听众能了解其意义，且能与其抱取同一见解，莅美外宾之影响美国民众者，从无若蒋夫人之甚！”
争取美国增加对华军事援助
在第二天白宫的记者招待会上，她与罗斯福总统夫妇共同接受172名记者采访，这是一场面对媒体的重头戏，其重要性与影响力并不亚于国会演讲。一名记者问宋美龄：听说中国并没有充分利用其人力？宋美龄提高声调回答：“中国在人力上已尽全力，但缺少军火，中国不缺训练有素的飞行员，但没有足够的飞机和汽油。”
一名记者马上追问：中国如何获得军火？宋美龄巧妙回答：“总统解决过许多重要问题，这个问题我同意你们的总统。”罗斯福总统马上说，要把飞机和军需物资运到中国去是一件极为困难的事，但美国政府将“以上帝允许的速度”加快军援给中国。记者又立即问宋美龄，她对加速美国军火运华一事有何建议，宋美龄站起来不失时机的对罗斯福的回答补充了一句，“天助自助者。”
从烽火连天的家园赴美求援，宋美龄不卑不亢的风范，与一针见血的锐利给记者们留下深刻印象。
宋美龄赴美前，中印航线上53架运输机每月运量不足1500吨。宋美龄美国国会演讲后的3月10日，罗斯福致电蒋介石：批准创立由陈纳德任司令的第十四航空队，并尽快将陈纳德飞机增至500架；另外增加进行“驼峰”空运的飞机数量，最终目标是达到每月1万吨物资。事实表明，1944年上半年，美国援华空军飞机超过了500架，下半年通过“驼峰”航线的来华物资，每月超过46,600余吨。
蒋介石盛赞：夫人的能力，抵得上20个陆军师。
推动美国各界为中国募捐
除了美国国会和媒体界，宋美龄的影响力并深达美国民间，此后五个月她在纽约、芝加哥、加州奥克兰、洛杉矶及加拿大渥太华等地访问、发表演讲，总计超过25万人听过她演说，所到之处无不造成极大轰动，万人空巷争睹她的风采，聆听她述说中国的内忧外患与孤立待援，对中国独力抗战充满尊敬和同情，也深刻认识到了抗击日本的急迫性和重要性，民众于是慷慨解囊，尽力帮助浴血奋战的中国民众。
其中一个例子是，美国《时代》杂志创办人、总裁卢斯和约翰･洛克菲勒担任“纽约公民欢迎蒋夫人筹备委员会”的主任，这个筹委会由270名纽约的有势力的人物组成。卢斯不仅自己为中国抗战捐献了60,000美元，而且还亲自向所有《时代》杂志的订户发出捐款呼吁，仅《时代》杂志订户的这场捐款运动一下就净收捐款250,000美元。
宋美龄在美国进行了为期半年多的访问，为中国的抗日争取了最大限度的美援，从美国民间就争取到数以千万计的美元援助，给在最艰苦条件下坚持抗战的中国人民大力的支持。
趁热打铁 催化美国国会废除《排华法》
早在美国西部大开发如火如荼的十九世纪70年代，就有华工输入美国，但是十九世纪80年代，美国经济一度进入衰退期，大批美国白人工人把愤怒转到了华工身上。1882年美国国会通过《排华法》。截至1930年，美国户籍上只有华人46,129人，华人受排挤没有合法地位。
1941年12月7日珍珠港事件爆发后，美国的对华政策开始调整，开始极力扶持中国。宋美龄访问美国之际，美国国会更顺势废除实行已有60年恶名昭彰的“排华法案”，提高美国华人地位。
1943年2月17日，宋美龄即将到国会演讲的前一天，美国参议员肯尼迪从华盛顿给宋美龄写信表示，他打算“趁蒋夫人光临之吉日”，提出废除美国《排华法案》，以便华人获得“进入美国及加入美国国籍之权利”。因为“凡与吾人共危难者，亦将与吾人共用胜利之果；凡与吾人交好博得爱敬者，必将取得我国公民资格。”
宋美龄对于肯尼迪的来信极为重视。她在6月16日致蒋介石的电报中说道：肯尼迪参议员的提案“对我国际地位极有关系，此议案如通过，则心理上之影响及效力较租借法案更有历史价值。”她指示中国驻美大使魏道明采取积极措施，促使该法案在美国国会获得通过。她本人先后在国会参众两院发表的精彩演讲，在议员们中间产生的轰动效应，“的确对该法案的通过起到了很好的催化作用。”
1943年9月30日，美国参议院就此提案开始辩论，鉴于国会内仍有少数阻力，罗斯福总统于10月11日致函国会，敦促尽快废除《排华法》，允许中国人移民美国及中国侨民转化为美国公民。他在信中指出，国家和个人一样会犯错误，美国要有足够的勇气承认过去的错误并且加以改正，而废除《排华法》，美国就可以改正一项历史性错误。同年12月17日，肯尼迪提案终于获得国会通过。这是中美关系史上的一件大事，与宋美龄的成功访美有莫大的关系。后来，罗斯福总统还积极支持中国成为同盟国“四大国”之一。
中共历来愚弄欺骗中国民众，将抗战之功贪为己有，声称中共是抗战的主要力量，指责蒋介石是窃取抗战胜利果实的卖国贼，也不提美国当年对中国抗战的巨大帮助，其实，仅宋美龄在抗战期间的这段历史事实，已足以颠覆中共的说辞。
冒险上前线劳军 办遗族学校抚恤将士
抗战期间宋美龄积极投入劳军，1937年在南京往上海的劳军途中，遭逢日军飞机扫射，发生严重车祸，折断数根肋骨，躺在泥沼中失去知觉，作为第一夫人级别的女性中上前线受伤的经历，世上也绝无仅有。这也促成她1942年底赴美国纽约治病，以及1943年2月应美国国会的邀请，分别向参众、两院发表演说，成功争取美国的援助。
另外，她首创中华民国空军、组训青年妇女参加战地工作动员妇女、保育幼童、救助伤患、照顾无数孤儿，她着手创办国民革命军遗族学校，抚育教养为国壮烈牺牲阵亡将士的遗属子弟，使他们能好好成长成为国家民族有用之才，当时遗族学校的孩子们——今天已是祖父祖母辈的老年人，将“蒋妈妈”的慈爱与养育之恩至今铭记在心。
