“知进退”让范蠡保全性命，成就另一番事业。（图片来源：维基百科）
自古以来，一个国家要想达到国力强盛、富裕安康，需要明君配忠臣，借助许多大臣的辅佐才能实现。但是，古语有云“伴君如伴虎”，仕途凶险，大臣在位高权重的风光背后，如何谨慎自持、适时潜沉以避祸端？却是不容易做到的。
中国历史上有名的越王勾践“卧薪尝胆”终于复国的故事，其中有一个很重要的大臣范蠡，在帮助勾践谋划二十多年，成就霸业之后，急流勇退，依靠3个字才能保全性命，成就另一番事业，那就是──“知进退”，以下一起来回顾一下这段历史吧！
范蠡功高 成就越王霸业
范蠡事奉越王勾践，辛苦惨淡、勤奋不懈，与勾践运筹谋划二十多年，终于灭亡了吴国，洗雪了会稽的耻辱。
越军向北进军淮河，兵临齐、晋边境，号令中原各国，尊崇周室，勾践称霸，范蠡做了上将军。
回国后，范蠡以为盛名之下，难以长久，况且勾践的为人，可与之同患难，难与之同安乐，写信辞别勾践说：“我听说，君王忧愁臣子就劳苦，君主受辱臣子就该死。过去您在会稽受辱，我之所以未死，是为了报仇雪恨。当今既已雪耻，臣请求您给予我君主在会稽受辱的死罪。”
勾践说：“我将和你平分越国。否则，就要加罪于你。”
范蠡说：“君主可执行您的命令，臣子仍依从自己的意趣。”于是他打点包装了细软珠宝，与随从从海上乘船离去，始终未再返回越国，勾践为表彰范蠡，把会稽山作为他的封邑。
兔死狗烹 文种未能幸免
范蠡离开了越王，从齐国给大夫文种发来一封信。信中说：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王是长颈鸟嘴，只可以与之共患难，不可以与之共享乐，你为何不离去？”
文种看过信后，声称有病不再上朝。有人中伤文种将要作乱，越王就赏赐给文种一把剑说：“你教给我攻伐吴国的七条计策，我只采用三条就打败了吴国，那四条还在你那里，你替我去到先王面前试一下那四条妙计吧！”文种于是自杀身亡。
范蠡乘船飘海到了齐国，更名改姓，自称“鸱夷子皮”，在海边耕作，吃苦耐劳，努力生产，父子合力治理产业。住了不久，积累财产达几十万。
散尽千金 范蠡东山再起
齐人听说他贤能，让他做了国相。范蠡叹息道：“住在家里就积累千金财产，做官就达到卿相高位，这是平民百姓能达到的最高地位了。长久享受尊贵的名号，不吉祥。”于是归还了相印，散尽了自己的家产，送给知交、好友、同乡邻里，秘密离去，到陶地住下来。
他认为这里是天下的中心，交易买卖的道路通畅，经营生意可以发财致富。于是自称陶朱公。又约定好父子都要耕种畜牧，买进卖出时都等待时机，以获得十分之一的利润。过了不久，家资又积累到巨万。天下人都称道陶朱公。
范蠡曾经三次搬家，驰名天下，他不是随意离开某处，他住在哪儿就在哪儿成名。最后老死在陶地，所以世人相传叫他陶朱公。（事据《史记》）
