实际上大约7成的美国民众不喝未过滤的自来水。(图片来源: Adobe stock)
不少人会问的一个问题是：美国人都是直接打开水龙头就灌水喝吗？美国的水真的完全达到了直接饮用的标准吗？其实讲真，如果完全达到标准，那为什么市场上滤水壶、滤水系统卖得很好呢？今天我们就从美国“自来”水说起，顺便再推荐一下家里可以有的“滤水”大小装置有哪些。
关于美国的水
首先要搞清楚的，就是你家的水源，到底是井水、溪水、湖水、泉水，还是自来水厂？
不是扭开水龙头有水就全是自来水，因为美国实在是太大了，所以有些偏远地区管线难以到达，当然就不可能是来自水厂的自来水。
不过除非你真的住的很偏僻，大部分的朋友应该不容易遇到这类的取水问题，就算不是自来水厂出来的水，只要经过一定程序的消毒过滤，并定期检验水质，理论上不会有太大的问题，所以我们还是把重点放在一般家庭用户使用的自来水。
美国的自来水厂一般都是公营事业，由各县市（County or City）地方政府统一管理，所以自来水的品质也就有当地郡县市政府拍胸脯保证，而许多地方的政府都宣称他们的饮水有达到可饮用标准，也就是说，以官方的说法来看，水龙头扭开就可以喝。
而实际上，到底你家里的水安不安全，你又真的敢扭开水龙头就喝吗？
根据Google上（有超多的问卷）的结论，其实大约7成的美国民众不喝未过滤的自来水，而有大约4成的人每天的饮用水是瓶装的矿泉水。（注：报告种类太多，只是取约略的值）
所以说，连美国人自己都不太相信水龙头扭开就可以喝，其实用常识想想也知道，虽然在一定程度下从自来水厂到你家的水品质可以得到保证，但可没有办法保证你家的陈旧的水管是不是会给你自动加料，所以打开水龙头就喝肯定不是个好主意，我们还是别太铁齿，懒得煮开水的话，至少也要先把水过滤过再喝，当然过滤过再煮开更是可以相当程度的保证饮用水的品质。
至于有些人担心，“水的硬度”是不是会影响饮用水的品质，会不会影响健康呢？
尤其每次看到煮水的锅子、水壶，边边或是底下都沉积了一层白白的垢，看着感觉实在是有点恶心，想着想着肚子就咕噜噜了起来……
根据从维基百科查到的资料，美国有超过89.3%的家庭用水是属于硬水，所以除了极少数的地方因为地质的关系，家庭用水可能是软水，其余美国大部分地区当你扭开水龙头时流出来的水都是硬水。
看到这里大家肯定会有点担心，很多地方的卫生机构不是都保证水龙头打开就可以饮用吗？那为什么号称达到饮用标准的自来是硬水呢？
其实根据世界卫生组织（WHO）的报告，并无明显证据显示水的硬度与人体健康有直接的关系，虽然仍有少数研究指出，硬度愈高的水可能使心血管疾病的发生机率提高，但WHO大多以该研究的资料数量并不足以造成决定性的结论，而驳斥了这项说法。
所以说，虽然官方说法大多比较理想化，但是这种关乎到每个人健康的事情应该仍有一定的可信度，所以这“硬度”的迷思，应该只是大家想太多，就别太担心了。
不过很多资料都提到，若是家中有年纪稍大的长辈，或是新生儿，那还是应该要在饮用前将水煮沸一遍比较好。
然后就是水垢的问题，到底水垢是什么，喝到水垢会怎样？
白白的水垢其实只是水中的金属离子结晶化的沉淀，成份大多是碳酸钙或是氢氧化镁，不过要注意的是，如果饮用水源没有经过适当净化处理，水中可能还会含有铅汞铜锌等重离子有害元素，虽然刚开始量可能极少，但反复烧水之后就会累积愈来愈多，而这些有害元素的沉积物比钙镁离子的较不稳定，有可能再溶于水中，长期饮用就可能造成慢性中毒。
自来水厂本身的净化处理应该都已经将有害离子与微生物消除，所以理论上不用担心有毒物质的产生，只是水垢这些不需要进入我们身体的东西就别让它进来了，所以记得一定要定期清洗水壶跟热水瓶。
用Durgol 0296 Express Multipurpose Decalcifier,这个去水垢的清洁剂洗热水瓶，效果还不错，比早先用热醋来洗还要有效，中文的维基百科有一些挺有趣的清除水垢的方法，例如用水壶煮鸡蛋等等，没试过不知道有没有用，就请大家试过回来报告一下吧。
其实，不只一位朋友对我说，喝了生水，总觉得肠胃不适，容易拉肚子，这又是怎么回事？
经过进一步的询问，这些朋友大多没有将水先过滤过就喝，所以喝到的就是一开始提到的“未经过过滤的自来水”，可能是味道不好闻，或是真的喝到了一些有害的物质，所以容易感觉到不适，后来朋友们经过我的指点，将水过滤后再喝（不一定要煮沸），就不会拉肚子啦！
