艾草有“医草”美名，是用途广泛的草药。（图片来源：Adobe Stock）
艾草自古以来就是用途广泛的草药，全草入药，有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用。在中医里被称为“医草”，煎茶内服可温经散寒，活血祛瘀，治疗心腹胃痛，痛经，子宫出血等问题。由于艾草茶不含咖啡因，对咖啡因敏感者也能轻松饮用。
李时珍《本草纲目》记载：艾以叶入药，性温、无毒、纯阳之性、有通十二经、走三阴、理气血、逐湿寒等功效，故又被称为“医草”，又因为艾草有暖子宫的作用，故又被称为“女人草”。
《本草纲目》还说：“艾叶服之则走三阴而逐一切寒湿，转肃杀之气为融合”，艾草叶在理气血、逐湿寒、补阳气、暖子宫等方面具有很好的作用。艾叶预防瘟疫已有几千年的历史，现代医学的药理研究表明艾草是一种广谱抗菌抗病毒的植物，它对好多病毒和细菌都有抑制和杀伤作用。
据当代研究发现，艾的营养价值很高，艾草叶富含精油、蛋白质、钙、钠、钾、铁、维生素A、B1、B2、C以及丰富的叶绿素等，艾叶中硒的含量也很高，是公认抗癌植物芦荟的10倍。具有抗肿瘤，延缓衰老的功效；还有一种鞣质成分──卡泰新，对治疗心血管疾病治疗也很显著。
不含咖啡因的艾草茶不会造成失眠，还可抗老、净化血管，改善虚寒体质，排毒整肠，既能预防心血管疾病，又可暖身健胃。
艾草茶的独特之处
绝大多数茶饮皆为寒性，尤其是绿茶寒气最重，经常饮用容易造成胃寒、内脏湿气过重、大便黏滞不畅、艾草茶属于温性，不但可以祛湿驱寒，暖胃健脾，更可以起到温经通络，防止湿寒侵体的作用，一年四季都适合饮用。
延缓衰老
除了大家熟知的氧化作用会造成老化，另一种糖化作用也是会造成老化的因素。糖化是蛋白质结合糖类分子，生成最终糖化蛋白，会造成血管发炎、糖尿病并发症，引起细胞病变等问题。运动不足、睡眠不足，饮食习惯不健康（蔬菜吃得不够多，常吃甜食、碳水化合物、高油脂食物）、吸烟与压力，都会造成容易糖化。
最近糖化被认为比起氧化更容易加速老化，而艾草正有着抗糖化的作用，根据世界知名科学期刊《Nature》发布的美国研究论文指出，艾草的萃取物具有减少最终糖化蛋白的效果，将艾草萃取物加入保养品中，发现可改善肌肤失去弹性、泛黄的情形。
预防心血管疾病
艾草茶富含单宁酸、叶绿素可改善虚寒、预防心血管疾病，艾草的成分与人体中的血液成分血清素构造相似，可净化血管，促进血液循环，改善寒性体质。单宁酸可抑制80%～100%体内细胞囤积的氧化物质，去除这些氧化物质，促使细胞代谢活性化，增加细胞、脏器的活性，改善过敏和气喘。加上艾草含有的膳食纤维，具有排除体内废弃物，排毒整肠的效果。
艾草中的叶绿素有美白、保湿、预防干痒、抗过敏和杀菌的效果，可净化血管、杀菌、抗敏，增强免疫力。此外β-谷固醇抑制造成心脏病和脑中风的血栓，预防动脉硬化，因此服用艾草茶有助于预防心血管疾病。
含有抗自由基的维生素C
使人体衰老的主要因素就是代谢产生的自由基，而艾草茶的妙处就是它含有对抗自由基的维生素C。维生素C能有清除血液中的自由基毒素。
一杯艾草茶，300毫升，抗氧化功能相当于一瓶半红葡萄酒，或12瓶白葡萄酒，也相当于4个苹果、5个洋葱、7杯鲜橙汁。
艾草属于碱性之王，可以很好地调节体内的酸碱平衡，抑制钙质的减少，这一点就对明眸护齿十分有用。
艾草茶的功效如此强大，怎么可以不来一杯？
