打坐冥想能祛病健身、开慧增智，使人受益良多。（图片来源：Adobe Stock）
打坐冥想起源于中国五千年前，根据《庄子》记载，黄帝曾向广成子询问长寿之道。打坐冥想能祛病健身、开慧增智，近年来在全球各地引起重视，有越来越多的人从中获益，不仅身体健康，连大脑都变年轻了。
打坐冥想让大脑年轻7岁半
据《每日邮报》刊登的一篇报导，美、澳、德三国科学家的研究发现，打坐冥想除了让人们身心放松之外，还能让中年人的大脑年轻7岁半。注意力的集中和放松的结合有助于促发脑细胞的生长，且阿兹海默氏症和其他记忆力相关问题与脑部萎缩有关。
研究人员扫瞄了50名美国人有定期打坐冥想习惯的大脑，和50名没有打坐冥想习惯的大脑，再将扫瞄结果输入电脑，进行了程序分析，电脑程序会自动根据每个人的身体状况，为大脑提供年龄。
结果令人吃惊！有打坐冥想习惯的人，其大脑年龄比实际年龄年轻，平均年龄50岁，扫瞄出来的大脑年龄只有42或43岁；而另外一半没有打坐冥想习惯的人，大脑年龄就和实际的年龄符合。这项研究发表在《神经成像》期刊上。
德国耶拿大学（University of Jena）医院的研究人员加瑟尔（Christian Gaser）认为，冥想对大脑有益处，长期而言，能使大脑的老化速度减慢，冥想可能有助于激发新的脑细胞生长。冥想者在整体上有比较健康的生活模式，有助于大脑保持年轻，同时，从冥想中能获得良好的感觉，也对脑部有好处。
打坐能开启“大脑整合”的能力
英国《每日邮报》报导，根据美国一项研究，“熟能生巧”不一定成立，有许多人无论如何努力，对于所投入的工作、运动、爱好都无法专精，但是打坐冥想可以帮助人们迈向成功之门。
研究小组说，出类拔萃的高阶管理人才通常具备了“高度整合”（highly－integrated）的脑力，能精细调整自己的创造力，而打坐可能有助于培养这方面的能力。
玛赫西管理大学（Maharishi University of Management）神经科学家特拉维斯（Fred Travis）博士指出，多数人即使投入很多时间，仍然无法在专业领域上获得卓越的成就，但大脑高度“整合”的人却高人一等，他们的大脑各区域的连接性十分强大，注意力非常敏锐，一旦面临问题或挑战，善于随机应变，大脑可以迅速做出反应并采取行动。同时，大脑高度整合能够激发创造力，而这往往是成功的关键因素。
特拉维斯建议，想要在各领域出人头地的人学习打坐，打坐的过程使人忘我，脑电波会转换成高度整合者才会显现的形式，这可能是“通向外在成功”的内在因子。学习打坐还可以帮助人们进入完全放松的状态，摆脱内心的焦虑和恐惧。
冥想能缓解压力和焦虑感
现代社会压力大，有情绪困扰的人很多，但如果经常处于恐惧和担心之中，而带来各种身体不适，很可能是罹患了焦虑症。现今在美国，焦虑症已超过抑郁症，成为大学生最常见的心理健康问题，焦虑症患者的人数甚至比全美癌症患者还多8倍。
美国著名健康专家约瑟夫･默寇拉（Joseph Mercola）博士发文分析了焦虑的心理机制，指出要增强对不确定性的包容度，练习冥想是不牵扯药物的，最安全、最便宜、最有效的方法。
他说，“正念冥想”（Mindfulness Meditation）近年受到人们的重视，它不断唤醒人的注意力，让人全心全意活在当下，降低因不确定性而产生的焦虑，提升了专注力和心理认知，从而能帮助缓解压力和焦虑感。
我国传统中医学也强调情绪对健康的影响极大，焦虑、恐惧过度会引发种种身体不适的症状，打坐冥想可以使人静心安定，达到祛除疾病的功效。
