日本景色（图片来源：Adobe stock）
【看中国2018年10月16日讯】如果你去日本旅游，你会惊奇的发现，在日本的本州岛西部。竟然有一块大约3万多平方公里的地区，叫做“中国地区”。有些不知道内情的外国人会问日本导游：“这里是中国的地区？”日本导游会解释说：“不不，这里是日本的地区，地名叫做中国地区。”
据报道，日本“中国地区”位于本州岛的西部，北面紧靠日本海，面积大约为3万多平方公里，人口为770万，由鸟取县、岛根县、冈山县、广岛县、山口县，5个县组成。因此，有可能遇到来自广岛的日本人，介绍自己是来自中国地区。
日本这个地方名字的由来有很多种说法，有人说是因为古代日本很喜欢中国文化，对中国文化很是推崇，在很多地方都模仿了唐朝，哪怕是一些国家制度都参照了唐朝。
说到底那时候的日本很多人也没什么文化，而他们的取名方式也极其简单。他们取名为“近国”“中国”和“远国”，意思是距离远就叫“远国”，近就叫“近国”，而日本人的姓氏也是同样的道理。还有一个说法就是，日本一些典籍把出云国地区叫做“苇原中国”，也称作“中津国”和“中国”。
到了二战之后，为了与中华民国、中华人民共和国区别，日本的“中国地区”又被称为山阴山阳地方，是日本本州岛西部的山阳道、山阴道两个地区的合称。当时日本仿照中国唐朝方法，将日本全国分为5畿7道共68国。
这种分类，在大约从10世纪开始普遍使用。当时除了畿内5国，其他7道内诸国也有分近国、中国和远国，但特别将“中国地方”指为山阳山阴两道。将山阳道和山阴道等地方合称为“中国”，最早有文献记载的应该是日本南北朝时代的《太平记》。
书中记载足利直冬初时，被委任为长门探题，后来也管治着山阳道的周防、安芸、备后、备中及山阴道的出云、伯者、因幡等国，故后来称足利直冬为“中国探题”。最迟在室町幕府之后，以“中国地方”来统称以上诸国。
1912年中华民国成立前，中国的政权是依朝代名命名的，比如大明朝，大清朝，而没有一个统称“中国”的存在，直到中华民国的出现，日语中的“中国”一词的写法和读法也可同时表示邻国的中国大陆。因此，日本称呼中国为“支那”，实际上是中国的英文国名：“China”的译音。
据悉，日本人为区分两个“中国”的区别，会特别以“中国地方”一词加注更正，有时也以山阳山阴地区作为日本中国地方的称呼。
不过，有中国人觉得日本那个地方需要改名，毕竟一个国家和一个地区的名字相同有所不妥。
但日本表示坚决不同意进行改名，解释说中国古代的名字一直是以朝代来命名，中国也不是一个正式的国名，并且强调是他们先叫这个名字的，这个名字属于他们，因此不肯更改。
