背诵，是一个训练脑子的方式。（图片来源：Adobe stock）
学生们不喜欢背诵。现在的考试也不考背诵的东西，尤其是会考，都是综合性的题目居多。我上次要他们背一个简单的东西，几个同学面露痛苦的表情。我想了想，于是用了几乎一堂课的时间阐述背诵的重要。
我先背了一课他们正在学的国文课课文，他们很讶异，老师你怎么会背？我说，我是30几年前背的。他们考我唐宋古文八大家，我也背出来。这很难吗？我说，背，决定你的大脑质量。你们的理解力不好，主要原因出在你们不背东西。
背，是一个训练脑子的方式。你背下来，你的脑子自然会去吸收，而且酝酿，还会深度理解。你不背，你的理解力就无法兼具深度与广度。背下来，那段东西会被你的头脑吸收，而且会创造东西出来。所以，越背就越会背，越不背，就越不会背。一个常常背东西的人，最后会“过目不忘”，这不是什么天生的能力，是后天训练的，从不断地背之中训练出来的。
越背，记忆力就越好，需要的时候不用翻书，自然如泉涌，可以旁征博引，触类旁通，知识会由点而线，由线而面，由面而体，而体而超体……。这一切，先从背开始。你们不背，觉得表面上懂就可以，干么背。可是，这种“表面上懂”很快就会遗忘，而且下一次学要从头来。不如背下来，你的脑会在背东西中习惯记东西，别人背十遍，你可能背一两次就记住了。
这种记忆力很重要，譬如你当医师、律师这种专业行业，有一大堆东西等你去背。你记不住，那怎么行？别说那些，就连你去餐厅打工，客人点什么，你得记住。以前的店员很厉害，你点一堆，什么东西不加什么，他全都记得住。现在，一些年轻店员，抄了老半天，送上来还是弄错。我认为，训练理解力的初步，不是理解，而是背。
背下来后，才谈得上理解与运用。我以前背一些东西，后来长大后，豁然贯通，就是忽然间明白，这个是切切实实的经验。现在关键是要背什么？我觉得，譬如地理好了。那些是视觉性的背，你看张地图，山川、河流、地形、城市你要背下来。什么海在哪里？譬如北欧有哪些国家？东欧？这些你不背，接下来要理解什么？譬如历史，希腊三哲人，最基本的，你先把名字给背下来。三皇五帝，背下来。春秋五霸，战国七雄，背下来。你不背这些基本的，就看完课本，好像学到又好像没学到，因为你就像看小说，看完只记得剧情大纲，可是你连人物名字都不记得，如何变成你自己的东西呢？我觉得很多同学不背，那真是自毁长城。
我们以前考填充问答，你们现在都考选择。可是，学得扎实就是你要记忆下来，然后你才能深度理解。如果以大联盟来比喻，背下来是季赛。季后赛是考你综合理解，但是没有扎实的记忆功夫，考会考时看每个选项都是似是而非，不是很确定。如果你记得下基本要素，基本概念，你选择时是非常确定的。
那么要怎么背呢？最简单的方式方式：读诵。要读出声音来，而且要读的有韵律、有节奏，好像那篇文章是你写的一样。譬如一首歌，你要唱得有气势，好像你就是原唱，原作者。这样人的脑子会记住音韵、记住画面、记住情感，这样背就好背。你们死背，当然不容易背。长大之后，你们或许会读经典。经典要怎么背？要气韵生动地背，充满生命的吟诵。这种背诵换个名称，叫做“同化”。
你去实践经典，你会深度的理解，这是文化传承的学习法。记忆力好的人，理解力也会好，对于自己所学是如数家珍，侃侃而谈，不会临阵还要翻书查阅。我鼓励大家背诵，养成习惯，自然是“一目十行，过目不忘”，这是训练出来的！满清末年有个学贯中西，精通九国文字的学问家叫辜鸿铭。他幼年启蒙，就是背。学德文是先背“浮士德”，学英文则背“莎士比亚”。后来辜鸿铭说：“其实我读书时主要的还是坚持‘困而学之’的方法。久而久之不难掌握学习艺术，达到‘不亦悦乎’的境地。
旁人只看见我学习得多，学习得快，他们不知道我是用眼泪换来的！有些人认为记忆好坏是天生的，不错，人的记忆力确实有优劣之分，但是认为记忆力不能增加是错误的。人心愈用而愈灵！辜鸿铭忆起读书时的往事，不禁慨叹道:“困而不学，民斯为下矣！”有学生向他请教掌握西文的妙法，他答曰：“先背熟一部名家著作作根基。”辜鸿铭曾说：“今人读英文十年，开目仅能阅报，伸纸仅能修函，皆由幼年读一猫一狗之式教科书，是以终其身只有小成。”
