似乎没有多少人能成功地踩到正确的点上（图片来源：Getty Images）
【看中国2018年11月23日讯】1999年，英国职业寻宝人迈克・哈彻在南中国海发现了“泰兴号”沉船。这艘1822年触礁沉没的商船载有百万件中国瓷器。海底“沉睡”177年之后，这些清代德化瓷器被打捞出水。
为了更好地炒作，卖个高价，迈克・哈彻和他的同伙们将其中65万件品相一般的瓷器敲碎，推入大海，只保留了剩下的35.6万件。即使不懂经济学、不明白“供求关系”，绝大多数人也懂得“物以稀为贵”的道理。在随后的拍卖会上，这35.6万件瓷器被哄抢一空，迈克・哈彻赚得盆满钵满。
177年，对普通人来说，足够漫长。但对“海捞瓷”而言，并不是一段很长的时光。这批出水的瓷器很多都是光彩焕发，没有因为海水中盐分的腐蚀而暗淡了釉光。
几千年来，万里海疆沉船无数，引得各路寻宝人前赴后继。只不过茫茫大海，散落其间的沉船即使数以千计，相对而言依旧少得可怜。大海里最多的，是盐。从海里出水的瓷器，如果被海水浸泡的时间足够长，胎、釉的表层会被腐蚀，或者形成一层包浆（风化层）。对瓷器造成这种“破坏”的，就是海水中的盐分。
盐，在海水中无处不在，但是换个时间，换个地点，盐也会像“泰兴号”的瓷器一样，变得珍贵起来。
因为有迈克・哈彻这样的寻宝人对水下文物肆无忌惮的打捞和破坏，中国组建了自己的水下考古力量。2007年12月，中国考古队在南海整体打捞了负有盛名的宋代沉船“南海一号”。4年后的2011年3月，开始对“南海一号”进行第二次试发掘。
也就在即将启动对“南海一号”第二次试发掘的时候，日本发生了造成福岛核泄漏的“3・11大地震”。随后，对“核污染或将来袭”的恐慌充斥在整个东北亚民间，甚至跨过太平洋，在海啸之前抵达美国西海岸。有人传，“碘防辐射”。一时间，美国人抢购碘片，货柜被一扫而空，韩国人则把超市里含碘的紫菜、海菜等海藻类食物买了个精光。
到了中国，北京朝阳区某杂货店的赵老板经历了“从抢盐到退盐”的全过程。他回忆说，“杂货摊前挤满了人，以往得卖一年的6箱盐，不到一天就卖光了”；“来买盐的顾客都在说吃碘盐防辐射，结果没两天，全过来要求退货。”当然还有些哄抢碘盐的，担心的是核污染会通过空气和海水扩散到中国，污染土壤和未来的食品来源，最怕的就是没有盐吃。
在谣言被平息之前的那短短几天，听信了谣言的人们心中，盐成了最重要的“战略物资”。几年以后，那些终于吃光了家中存盐的人们，也许早就忘记了，家中的库存其实是一份“谣言纪念品”。
谣言四起的那几天里，因为中国对食盐价格的管控，以及供应量实在是太过充裕，食盐还没来得及涨价，抢购潮就消散了。与食盐不同，另一样与生活息息相关的物品，因其在预期中将变得愈发“稀缺”，在长时间里，价格一路走高。
1998年，两名地质学家联合发表了《廉价石油时代的终结》，预言石油越来越少，油价会越来越高。虽然类似的观点早有人说，也早被事实打脸，比如1970年代的美国总统卡特就曾不无担忧地表示，“下一个10年结束的时候，我们会把全世界所有探明的石油储量用完。”但并不妨碍类似的观点被一再提起。
进入21世纪，国际原油价格不断飙涨，2003年突破30美元/桶，次年突破40美元/桶、50美元/桶，2005年夏天短短2个月内，先后突破60美元/桶、70美元/桶，到了2008年3月，国际原油价格超过140美元/桶。各种关于石油储存量还能供人类使用多少年的预测层出不穷。两位地质学家的预言似乎就就要成真。许多人都在问，未来还能用得起的能源在哪里？
一个略显尴尬的答案是：用得起的能源来自于经济危机。就在油价达到顶峰的2008年7月，经济危机已经席卷全球。作为生产、生活的基本能源，经济下滑之后，国际石油价格也急速下坠至30-40美元/桶的区间。“石油即将耗光用尽”的说法早被人们抛之脑后，忘了个干净。另一种观点反而被更多人接受：既然石油及其衍生品是经济生活的一部分，其价格就一定会在一个与经济环境匹配的价格空间。如果油价涨到整个经济难以承受的地步，一定会有经济能够承受的替代能源出现。
危机之后，经济复苏，国际油价也在短时间内随之上升。只不过替代能源还没有出现，技术革命就让石油的“稀缺性”大大降低。经济危机后美国开始了“水力压裂技术革命”（一种页岩油开采技术），打开了本国页岩油的开采大门。作为一种非常规石油，储量巨大的页岩油由于开采难度大，在很长的时间里几乎被所有人忽略。2016年一整年，美国进口了3.9亿吨石油，但随着页岩油的开采，今年9月，美国超过俄罗斯、沙特，成为世界第一大产油国，甚至被一些机构预测在未来几年里，美国会成为一个石油净出口国。
盐也好，石油也罢，储量庞大，偶然出现的“稀缺”，会因为各种可能，在影响价格方面变得毫无意义。相比而言，比特币的“稀缺性”就显得十分确定。在朝阳区的杂货店老板经历“抢盐风波”之前的2009年，至今不知身份的中本聪设计了去中心化的支付系统——比特币。根据设计，比特币的总数量将被永久限制在2100万个。当它作为一种数字货币逐渐被广泛接受、认可时，其价格也不断上涨。2010年5月，一名程序员小哥花掉1万枚比特币，买到2个披萨。到2017年12月，1枚比特币的价格就超过了1.9万美金。
虽然还有其它各种理由，总量恒定的“稀缺性”都是支撑很多人不断看涨比特币的重要因素。只是很可惜，在过去一年中，数字货币价格不断下跌的大趋势里，“追涨杀跌”的投机心理，使得很多人放弃了对其“稀缺而有价值”的坚持。
一位对数字货币“颇有研究”的朋友，在一年多以前，倾其积蓄买了比特币，在今年跌跌不休的行情中始终看涨。直到周二比特币价格跌破4100美元时，他在朋友圈转发了一个段子：“我有个币圈的朋友，去年和我聊买二环哪个楼盘，今天我们晚饭的时候偶然相遇，他对我说：您好，这是您的外卖。”还无奈地加了句：也许，真有庄家砸盘啊！
稀缺品从来受到追捧。可什么才是“稀缺”？也许永远都没有答案。5年前，有善于观察风向者，判断“高端白酒将迎来寒冬”，清空手中的茅台股票。5年过去，茅台股价上涨了近10倍。可进入2018年，就在茅台成许多人心中可收藏的稀缺品时，其股价从6月份的突破800元、总市值过万亿一路下跌到日前的500多块。“物以稀为贵”，挺有道理，似乎又没什么道理。似乎没有多少人能成功地踩到正确的点上，依靠看准“稀缺”而成功抄底。想来想去，也许就是《红楼梦》里那句话：假作真时真亦假，无为有处有还无。
