大富翁积下大阴德，不仅改变命运延寿，而且富及三代。（绘图：志清／看中国）
宋代的《太平广记》一书中记载了刘弘敬积下大阴德得福报的故事：刘弘敬，唐代彭城人，字符溥。世代居住于淮河、淝水之间，资财数百万。常修阴德，而不炫耀。所以人们也都不知道。他家中虽然富有，但不等别人愁怨，就助之以财，施给人恩惠，从不指望回报。
唐穆宗长庆初年，有个善于相面的术士，在寿春道上，遇见刘元溥，道：“噫！君子请停步，我有言相告。”刘元溥便把他请到馆舍中，讯问。
那人说：“您的财产是很丰厚了，但再过二三年，大限将至，怎么办呢？”刘元溥流泪道：“人的寿天是天命，先生能帮我什么忙？”术士道：“相貌不如品德，品德不如度量。您寿命虽然不高，但德业甚厚，至于度量，更是特别宽弘。先告诉您以后的事，这两年内，您要勤修美德，希望有可能延长寿命。一德可以消百灾，还要享受爵禄，何况长寿呢。勉力为之，三年之后，我还要再来。”说罢就走了，刘元溥流着泪，相送。
从此以后，他开始准备身后之计。他有个女儿将要嫁人，抵达扬州，请求几个女奴作陪嫁，他用钱八十万，买了四个女子作女奴，其中有个叫方兰荪的，很美丽，而风骨姿态，很不像出身微贱之家。刘元溥询问内情，她沉吟很久，才答道：“贱妾死罪，本不敢再说了。既然主人深问，哪里还敢再隐瞒。我世代为名族，家乡本在河洛。先父为官于淮西，不幸遭逢吴寇反叛跋扈，因他与贼寇姓相同，被朝廷怀疑是贼党亲属，于是身遭屠戳，全家被抄没入官。从此我就沉沦下贱，无处申诉。而我家其他的亲戚，在吴寇被平之后，全被官军收捕为俘虏，连下落也不明了。贱妾一身，换了两次主人，现在才到此处。”
刘元溥将美丽的女奴出嫁于人。（绘图：志清/看中国）
刘元溥叹息了很久，便说道：“鞋子虽新也不能顶在头上，帽子虽旧也不能被脚踩着。你虽然家族丧亡，但还是衣冠士族之女，而且又如此抱冤，就是三尺童子，也会为之愤慨，何况男子汉呢！如今，我如不能洗雪你的冤枉，便为神明所诛！”于是，便询问她的亲戚，知道她的外祖父家姓刘，便焚掉了她的卖身契，收她为外甥女。用家财五十万，先于自己的女儿，而将方兰荪妥善出嫁与人。
长庆二年春天三月辛卯，方兰荪既已出嫁，刘元溥梦见一人，身穿青衣，手执牙简，望尘而拜，刘元溥向他靠近，他便潸然流泪道：“我就是方兰荪的父亲，感君之恩，何以报答！我听说阴德是可以感动天地的。如今您的寿限已到尽期，我当为您请求于上帝，特来奉告。”说罢便走了。过了三天，刘元溥又梦见方兰荪的父亲立于庭前，紫袍像简，侍卫严整，向前致谢刘元溥道：“不才我侥幸得请于上帝，上帝答应我延长您二十五年寿命，富及三代，子孙不再有祸事。那些残害我家的人，都要受到审理，现存的，祸其身。已死者，子孙遭殃。上帝又怜悯我的冤情，任以重职，主宰淮海之间的山川。”于是呜咽再拜而去。
天明，刘元溥隐约记着梦境，但还不甚相信。到了三年之期，相面的术士，果然又到了，迎上来，祝贺刘元溥道：“您的寿命延长了。先让我看看您的眉毛和头发之间。”
刘元溥把帽子推向后，斜露出了额头。术士道：“噫！这是有阴德而上感于天帝的征象。从今以后二十五年，余庆延及三代。”刘元溥这才把方兰荪父亲的事，告诉了他。术士说：“春秋时代晋国的韩厥，暗自保存赵氏，司马迁认为韩氏十代而位至王侯，就是因为有阴德的缘故。况且方兰荪之家，已经没有后人，方兰荪之身已为贱隶。您如此而能不吝惜那么多金钱和她美丽的容貌，恤存孤女，这都是您很丰厚的阴德呀！”
刘弘敬积下大阴德，不仅改变命运延寿，而且富及三代，子孙不再有祸事，这在人间来看，是不是求都求不来的大好事？天上不会掉下馅饼来，福分都是做了行善积德的善事得到的。
