许多老人到了退休年龄，为了不想造成家人负担，会坚持继续工作。（图片来源：Adobe stock）
娘家父亲在两年前又开始从事新的工作，即将年届七旬的他，早已过了法定退休年龄，却还是坚持继续工作。劝父亲不要把自己弄得这么累，好好享受退休生活，去做一些自己想做的事情，但仍旧拗不过父亲的固执。
“我要继续工作才行，不想造成你们的负担！”
父亲总是说，他这一生的目标就是努力赚钱，让妻小不必挨饿受冻、可以栽培孩子念好的学校、好好侍奉父母。白手起家的他，比谁都还要拚命认真工作。
童年的记忆里，对父亲的印象很模糊。早上起床眼睛还没睁开，父亲就已经出门上班；直到晚上睡着后，父亲才下班回家。就算是周末假日，也时常得工作加班，上班的日子比没上班的日子还多，父亲在家时反而还会觉得有点不习惯。
父亲成天没日没夜地工作，连旁人看了都觉得累，更何况是他本人。辛苦努力赚来的钱，只为了养家餬口，让妻小吃饱穿暖、让父母衣食无忧。即使有剩余的钱，自己也舍不得花，一点一滴存起来，帮子女们准备结婚基金，这是他一辈子努力工作的目标。
“至少不要让你们将来为了养我还要过得这么辛苦！”
其实不光是只有父亲这样，在婴儿潮世代出生的中生代父亲们，大部分都是如此。他们除了要抚养年迈的双亲外，还要养育妻小，但自己却不希望小孩长大了还得要抚养自己。也因为这样，这个世代的人被称作是“三明治世代”。
父亲说他不希望让我们将来还要背负抚养父母的经济负担，而我也是如此，也一样不希望造成子女的负担，不希望造成他们的“心理负担”。
把最好都留给孩子
犹记得学生时期，每到父母节时，总是会琅琅上口哼唱着一首歌名为〈母亲的心〉的歌。这首歌据说是在一九三○年代后期所创作的歌曲，印象中歌词的一部分是这样唱的：“您总把最好的都留给我，无私为儿女付出一切，母亲恩比山高比海深，母亲的牺牲奉献真伟大。”
歌词的内容唱得一点也没错，吃鱼的时候，妈妈总是会把鱼肚里最鲜美的肉放到孩子碗里，自己吃鱼头；削苹果的时候，她总是把最香甜可口的果肉留给孩子，自己吃果皮；每到季节变换的时候，都会帮孩子添购新衣，自己一年四季都穿一样的衣服。
“妈妈呢？”
每次问她，她总是笑而不答。
教我们唱这首歌的老师，也是告诉我们：“父母亲都想把最好的留给孩子，因此你们要好好用功读书，将来好好报答父母。”
因此，为了报答父母，我认真念书；为了报答父母，我努力当一个听话的好孩子。然而，这么做却与原本想感谢父母的心意背道而驰。比起感谢父母，更多时候其实是害怕父母对我感到失望。并不是因为考试考不好而难过，而是会先想到父母一脸失望的样子，心里面觉得很对不起他们，对父母会产生一种“心理债”。
女性学者朴慧兰曾说，当妈妈的照顾孩子，也要懂得照顾自己。我们总以为爱孩子就是要为了孩子牺牲奉献，心甘情愿地付出一切。因此会认为那些稍微有所保留的妈妈，是自私自利、缺乏母爱的妈妈。
朴慧兰是一位年届七旬的老奶奶，她所说的是上一代的妈妈们，在这类牺牲型妈妈们底下长大的我们，心里面的负担是很沉重的。直到后来才知道，并不是为了子女牺牲奉献才是所谓的好妈妈，妈妈的过度牺牲，反而会成为孩子的心理负担。就如同诗人慎达子所说的一样，牺牲型母亲对孩子其实是一种伤害。
因此，我希望不要造成孩子的心理负担，希望孩子和我之间能够维持着互相感谢、互相支持的关系。如果要这么做，就必须先从我开始，放下所谓的“牺牲”。当放下牺牲的信念后，才不会对孩子说出：“你知道妈妈为了你有多辛苦吗？”孩子才不会一辈子都在“为了迎合父母的期待”而努力。
不当牺牲型母亲，而是当一个懂得爱自己的母亲。生活的重心不该每天围绕着孩子转，只要有尽心尽力照顾好孩子就好，该适时放手就放手，孩子有孩子自己的人生，我也有我自己的人生，彼此互相尊重，像这样健康的亲子关系才是我想要的。
本文整理、节录自金雅缘《妈妈不只是妈妈》一书。由采实文化授权转载，欲阅读完整作品，欢迎参考原书。
