一、神目如电，明察四方，怎能讲善恶无报
两浙的田税，每亩三斗。钱氏归附朝廷后，朝廷派遣王方贽，前往两浙去调整各项税收。王方贽下令一律每亩田，交一斗税。王方贽回到京城后，朝廷责备王方贽擅自减少税额。王方贽回答说：“每亩田交一斗税，是全国通行的法令。两浙的百姓，既然已经是朝廷的子民，岂能再遵循伪国(指从前的吴越国)的法令？”
皇上听从了王方贽的意见。两浙至今每亩交税一斗，这是从王方贽那时开始的。只有江南、福建两地，依然遵循从前的（从前的吴越国所定的高额）税额，大概因为当时，江南、福建两地的长官，无人就此提出意见，于是成为永久的定制。
王方贽很快被任命为右司谏，最终做到京东转运使。他有五个儿子：王皋、王准、王覃、王巩、王罕。王准的儿子王珪，官至宰相；王氏其他的子孙，也多至高位。这就是他（王方贽）为百姓造福的回报啊！
王方贽减税积德，福报子孙。神目如电，明察四方。怎么能讲善恶无报呢？
二、孙甫不收砚台
有人曾送给孙甫(字之翰)一个砚台，说：“这砚台价值三十千钱！”孙甫问：“此砚台有何特异之处？竟值如此大价钱！”
那人回答说：“砚台贵在石润！此砚台，呵气在上面，即有水流出。”
孙甫说：“即使一天呵气出得一担水，才值三钱。要它何用？”
最终没有收下这砚台。
三、孔曼为小偷架桥
淮南人孔曼，过着隐居生活，为人正直，终身不出来做官，节操很高，曾有人偷窃他园中的竹子，孔曼怜悯小偷潜入园中要淌过一条冰寒的溪水，就为他架了一座小桥过河。由此可以想见，孔曼有多么爱惜他人。
但我（原文作者沈括自称）听说，庄子的妻子死后，庄子一边敲着瓦盆，一边唱歌。妻子死时不停止敲盆，是可以的，因为她死了而敲盆，则不如不敲更好。就像邴原(东汉末年人)耕地时发现金子，把它拾起来掷出墙外，比不上管宁(东汉末年人。这则故事见于《世说新语•德行》)不拿正眼瞧金子一眼。只管耕自己的地。
所以，我觉得：任由小偷淌水偷竹，不为他架桥，更好。
四、狄青谦逊，不高攀
狄青担任枢密使的时候，有个狄仁杰(封梁国公，唐朝宰相)的后人，拿着狄仁杰的画像，和十余件委任状，来拜会狄青，要把画像和那些委任状，都献给狄青。认为狄仁杰是狄青的远祖。
狄青推辞说：“我不过是一时交了好运。哪敢拿自己和狄梁公（狄仁杰）相攀比、联系？”狄青赠送了好些财物给那人，并把画像等物还给他。
五、尊敬工匠，且有远见
郭进有才干谋略，屡建战功，曾任邢州刺史，现今的邢州城，就是郭进所修筑的。城墙六丈厚，至今坚固完好。城中的铠甲与兵器，不但精巧，而且封存也有法度。郭进在城北修建宅第，建成之后，聚集族人和宾客贺房，土木工匠等下人，也被请来参加。郭进把众工匠的宴席设在东边的廊屋（上方），把儿子们的宴席设在西边的廊屋（下方）。
有人问：“您的儿子，怎么还比不上众工匠尊贵？”
郭进指着工匠说：“这些人是造宅子的！”然后指着众儿子说：“这些人现在是住宅子、将来是卖宅子的。他们该坐在造宅子的人下方。”
郭进死后，这座宅第，果然不久就被儿子们卖掉，为他人所有。
六、向敏中“不把官位放在心上”
真宗皇帝时，向敏中(谥号文简)被任命为右仆射，诏书下达那天，李宗谔(字昌武)为翰林学士，那天他正当值。皇上对他说：“朕自登位以来，未曾任命过仆射。今天，以这个官职任命敏中，这是非同寻常的任命，向敏中应该很欢喜。”李宗谔回答说：“臣今天从早就在宫里当值，不知道宣布了诏书，也不知道敏中现在怎样。”皇上说：“向敏中家里，今日贺客必定很多，你去他家看看，明日再来汇报给我。不要说这是朕的意思。”
李宗谔等着丞相(指向敏中)回家了，才去拜见。只见相府门前，静悄悄的，没有一个人。李宗谔与向敏中亲近，直接进入府中见丞相，然后祝贺道：“今日听说下达了任命您的诏书，士大夫无不欢喜欣慰，举国欢庆。”向敏中只简单地应答着，不置可否。
李宗谔又说：“自当今皇上登基以来，未曾任命过仆射，这是非同寻常的任命，若非德高望重、皇恩深厚，你怎能有这样的宠幸？”向敏中还是只简单地应答着，不置可否。
李宗谔始终不能揣摩出向敏中的心思。李宗谔又历数前代做过仆射之人的功劳、德行之辉煌、皇恩之深重，向敏中还是只简单地应答着，最终也没说一句话。
李宗谔从堂屋退出后，又到厨房中，问：“今日相府中，有没有亲戚宾客宴饮？”厨房中的下人，说：“相府今日寂静无人。”
第二天，李宗谔又当值，皇上问：“昨日你见过敏中没有？”李宗谔回答说：“见过他了。”皇上又问：“敏中的心情如何？”宗谔便把所见到的情形，详细地汇报了。
皇上笑着说：“向敏中真是宠辱不惊，不把官位放在心上。”
（均选译自宋代沈括《梦溪笔谈》）
