这种模仿直到我们成年之后，依然发挥着重要作用。（图片来源：Hyejin Kang/Adobe Stock）
【看中国2019年10月1日讯】我们现在常说：人类的本质是复读机。这一说法其实是有道理的，这便是心理学家经常提到的“从众效应”，也叫“变色龙效应”。可以说，对别人的模仿能力是我们出生时就拥有的技能，在我们年幼的时候，我们会模仿父母的表情和动作，以便让我们学会更多的生存技能。
而这种模仿直到我们成年之后，依然发挥着重要作用。比如在1936年，美国心理学家穆扎弗-谢里夫做了这样一个实验，他让三名志愿者坐在一个漆黑的屋子中并盯着一个不动的光点，然后让他们依次说出他们感觉到的光点的移动方向。结果发现，虽然单独做这个实验时，志愿者的答案各个方向都有，但当他们坐在一起时，答案就开始趋向于一致。类似的实验还有很多，无一不证明了从众效应的存在。
那么从众效应的原因何在呢？心理学认为，其发生的原因可能有两种，一是在面对多数人完全一致的回答时，人们就会开始试图说服自己，告诉自己不可能这么多人都犯错，一定是自己搞错了。而另一种情况是，人们屈从于多数人的判断，被迫做出和其他人一致的回答，以此来使得自己被多数人所接受。
在2005年，为了搞清楚从众效应的大脑机制，心理学家设计了一个实验，具体过程就不说了没意思，研究显示，当志愿者选择了和其他人一样的答案时，他们大脑中与奖赏有关的脑区就会被显著激活，所以从众行为本身可以让大脑觉得获得了奖赏。而当志愿者做出和其他人不同的回答时，他们大脑中的杏仁核会被显著激活，而这个区域和情绪，尤其是负面情绪相关，这就是同侪压力的最直观体现。
虽然我们现在常把人类是复读机当作是一个玩笑，但很多时候，这种从众效应会带来异常可怕的后果。比如说德国电影《浪潮》就很好地描绘了从众效应所带来的集体疯狂。高中老师文格尔在班级上进行了为期一周的“独裁”实验，他打着平等的旗号对全班同学进行洗脑，并让班级陷入了彻底的疯狂。而学生蒂姆为了能够彻底融入班级做出了一系列努力，奉献了全部的身心，但最后他发现，这只是一个短暂的教学实验。于是，只能从极端从众行为中获得安宁的他最终选择了自杀，因为他已经无法接受不能再继续从众的人生了。类似的事情在现实中也普遍存在，例子就不用举了，都是血淋淋的教训。
从众效应当然并非一无是处，毕竟是群居动物长期进化的结果，个体融于群体之后，生存几率更大，一只羚羊无论选择的路线多么正确，只要脱离群体，必然被捕杀。一只猴子无论多么聪明，脱离群体，很难存活。
从众效应有时会激发群体的恶，当然也会激发群体的善，不过，不论是善还是恶，从众虽然可以带来一时的心安，代价却是独立思考和判断能力的消失，也是作为一个独立个体的消亡。而且很多时候，迫于压力的从众，反而却并不能让我们心安，也不论是恶的还是善的。所以，是人云亦云，还是保持独立，我们该怎么选择，这是个问题。
