姬发，西周开国之君。谥号周武王。姬姓，名发。时称王发。周文王次子，立作太子，故又称太子发。又称武王发。相传曾蒙商纣“羁于王门”之辱。父姬昌死，嗣为西伯。藉父所奠基础，遵遗嘱，乘商纣暴虐寡助之弊，选贤任能，以足智多谋之吕尚、周公姬旦，分掌军政要务，用贤臣召公爽、毕公高等人为辅佐，营建新都镐(读皓)京(即镐、鄗、宗周。今陕西西安市西)，积极筹备灭商。嗣位后二年，车载文王牌位，于中军，自称太子发，声言：奉文王命伐纣，申明实施论功过、行赏罚制度，兴师东征，观兵于盟津(今河南孟津南)，“不期而来会盟津者，有八百诸侯！”诸侯皆以为时机已至，进言：“纣可伐矣”！但姬发冷静审慎，先遣间谍，潜入殷都朝歌(今河南淇县。朝读招)刺探。虽间谍还报纣淫逸，亲小人，民有怨声，而姬发知时机未至，乃还师以待，静观其变。
两年后，闻纣昏虐愈甚，杀比干，囚箕子，走微子，亡太师疵、与少师强，宫内众叛亲离，民间怨声鼎沸，知可决战！乃遍告诸侯出师。于是，率兵车三百，虎贲三千，甲士四万五千，会同各方诸侯兵车四千，与西南地区及江汉流域少数民族部落，如庸(今湖北竹山东南有上庸故城。一说今湖北房县)、蜀（今四川成都一带)、羌(西戎种族名．今甘肃境内)、髳(读毛。今云南姚安县以南)、微(不详。《孔传》注：在巴蜀，即今四川境内)、鲈(一作卢。今湖北西部)、彭(今四川彭宣县)、濮（今湖南沅陵县)兵众，于该年十二月戊午，自盟津渡黄河北上，直抵距殷都朝歌七十里之牧野(今河南淇县南)。商纣闻讯，匆匆驱赶临时武装之奴隶及东夷战俘十七万，仓促应战。
次年正月甲子黎明，周武王于阵前誓师，历数商纣王的罪状，声言此役乃“行天之罚”，强调必须保持战斗队列，激励将士勇猛冲击。纣兵虽众，然有叛心，“倒兵从战，以开（助）武王”。纣亡走鹿台，用金珠宝玉，围满全身，然后自焚而死。
姬发率师入朝歌，亲射斩商纣、妲己及一嬖妾的尸首。次日祭社，宣告周人正式取代殷商，建立西周王朝。深知商纣虽亡，殷都虽克，然西周猝然代商，欲长治久安，尚须努力。故与“九牧之君”登朝歌附近之汾(一作豳)阜，以望商邑，感叹殷亡之鉴。为此，召群臣计议，处置殷商臣民。吕尚主张：尽杀以绝后患；召公建议“有罪者杀，无罪者活”；周公则提出分化利用，既以武力监视，又施以笼络之策。周武王听从周公之议，恩威并用，实行：既将其大部沦为周族奴隶，且继续征服支持殷商之诸侯，又行安抚笼络“以殷治殷”策略。封商纣之子武庚(禄父)于殷都，以稳定殷人；封兄弟叔鲜、叔度、叔处于管(今河南郑州地区)、蔡(今河南上蔡)、霍(今山西霍县西南)，以监督武庚及殷民，史称“三监”。又命召公释箕子之狱，遣毕公开“百姓之囚”及表彰商容之闾里，令南宫括散发鹿台及钜桥之钱粮，以赈贫弱，使闳天（人名）整修比干之墓，以收殷人之心。相传姬发除使六百二十五国诸侯臣服外，此时，又讨平不服者九十九国(一说“灭国者五十”)。同时，“封建亲戚，以蕃屏周”，“封邦建国”以控制各地与拱卫周王。除管、蔡外，还封弟叔振于曹(今山东定陶)；封功臣吕尚于齐；封周公姬旦于鲁；封召公奭于燕等。还颁赐彝器，分发殷物与众臣，然后于同年四月，携所获殷商传世九鼎与宝王，凯旋镐京。他仍虑守业之艰，返周后，常夜不成寐。曾披露其忧于周公，又向箕子请教殷亡之由。思迁周都至原夏人所居伊、洛流域，以强化对东方控制。克殷后二年，病逝，迁都之愿，未能了遂。
（1976年，陕西临潼出土西周青铜器《利簋》铭文，可证甲子牧野之战。今《尚书•牧誓》载其牧野誓师之辞。《逸周书》中《克殷解》、
《世俘》(即其所作《武成》)、作雒解》等，详述克殷灭纣经过、与封邦建国情形。据传还曾作《分器》(或称《分殷之器物》)篇）
（据古代正史列传等资料辑成）
