大清国母孝庄文皇后。（图片来源：维基百科）
她二扶幼主，是顺治皇帝的母亲、康熙大帝的祖母。大清危难之际，都是靠她，以挽狂澜于既倒的气魄，一路撑过。她雄才大略，却不贪恋权位，不争名分，一心只为儿孙，仁慈护下，堪为大清国母。
“天降贵人”31岁称圣母皇太后
孝庄，姓博尔济吉特氏，公元1613年3月28日出生于蒙古科尔沁，即今天的内蒙古通辽。她是成吉思汗的后裔，名叫布木布泰，亦作本布泰，意为“天降贵人”。贵族世家使她自幼就接受了良好的教育，尤喜读史书，兼通蒙文满文。
在努尔哈赤时代，科尔沁蒙古即已归附后金，蒙满世代联姻。1625年，34岁的皇太极迎娶13岁的本布泰。在兄长护送下，本布泰一行快到辽阳城时，大金汗努尔哈赤亲率众妃、贝勒及大臣出城迎接，入城后，“设大宴以礼成婚”，本布泰从此成了皇太极的侧福晋。
1636年，皇太极盛京（今沈阳）称帝，本布泰被封为永福宫庄妃。后妃五宫中，最年轻的庄妃排在最末，其姑哲哲被封大妃，受皇太极专宠的，则是后来进宫的庄妃的姐姐宸妃。
聪明多慧的庄妃，入宫后一连生下三位公主。虽在闺阁深帷，她也常对国家政策上的失误提出建议，还经常被皇太极采纳。
1638年，孝庄再次怀孕。其时，宫女和太监们经常看见孝庄浑身被红光缠绕，衣帽上似有龙盘绕。临产前一天晚上，孝庄梦见一神仙抱一小孩塞进她怀里，对她说：“此一统天下之主也！”孝庄觉得很奇怪，醒后告诉了皇太极，皇太极大喜，认为此子日后必建大业。
第二天，孝庄身上的红光更加明显了，照耀得满屋通红，宫女们以为失火了，都跑过去看，很快出生了一男婴，就是皇九子。此婴孩刚生下头顶中间就有一撮头发，高高耸立，有龙凤之姿，婴孩起名福临，即“福从天降临”之意。小福临秉赋异常，神智宛若天授。
1643年，51岁的皇太极突然暴病驾崩。痛不欲生的孝庄，誓以死相随，在诸王大臣一起请求下，她才没有舍身而殉。
皇太极驾崩后，出现了激烈的皇位之争，最后诸亲王及大臣折衷决定，让6岁的福临继位，改元顺治，由多尔衮摄政。于是，31岁的庄妃成为孝庄太后，因皇太极谥号“文”，称孝庄文太后，她与其姑姑孝端文皇后两宫并尊，称圣母皇太后。
辅佐顺治 实现努尔哈赤和皇太极的遗愿
1643年，李自成农民军攻陷燕京，明朝灭亡。闻知消息的孝庄，当机立断，建议摄政王多尔衮率大清所有兵马，大举入关，问鼎中原。她告诫多尔衮：入关后必须严明军纪，赢取民心。清军入关，实现了努尔哈赤和皇太极的遗愿。
顺治元年，1644年十月十九日，孝庄携6岁的福临及文武百官，离开盛京，迁都北京，进入紫禁城，孝庄入居慈宁宫。
为了让福临当好大清入主中原的第一位皇帝，孝庄选择最有学问的满汉大臣作为福临的老师，尽心培养小皇帝，“令翰林官直宿备顾问，经书史策，手不释卷。”福临每次到皇太后宫问安，总是“长跪受教”。
孝庄和摄政王多尔衮一起辅佐福临。她采纳明朝降清汉官洪承畴等的建议，任用明朝文臣武将，减轻农民税负。在内对王公大臣普施皇恩，在外实施满汉联姻。
顺治十六年，郑成功率十万大军，攻克了镇江，围困了南京。一时间朝野震动，顺治惊慌失措，想要退守关外。孝庄斥责他：祖先以勇武得到的江山，怎么可以如此卑怯放弃？少年的顺治，血气正盛，当他激动地要“亲自出征，或生或死”时，孝庄又对其轻率鲁莽给予劝阻。
在反清势力的纷乱烽烟里，在幼主临朝造成的诸王大臣人心不稳的情况下，孝庄以超人的智慧、淡定果敢的气度，左提右挈，抚内安外，终于使清政权平稳过渡。
顺治十八年，顺治患天花病危。考虑继位人选时，在清廷任职的德国人汤若望说：“玄烨出过天花，有免疫力，适合继位。”孝庄听取了谏言，说服顺治改变由皇弟继位的主张，坚持立皇三子玄烨为帝。顺治依从母后，立诏由玄烨继位。
顺治病逝后第三天，年仅8岁的玄烨继位，改元康熙，48岁的孝庄，成了皇太后圣祖母太皇太后。
为防止外戚干政导致亡国，清初就有后妃不许临朝乱政的规定。将玄烨扶上皇位后，孝庄严守国制，让四位大臣辅理政务，问政而绝不擅权。当时有人上书，劝孝庄垂帘听政，都被她拒绝。
严格教养孙子康熙
玄烨10岁时，生母就亡故了，照看他的一直就是祖母孝庄。孝庄严格按照帝王的标准，亲手调理小皇帝的生活，“凡饮食、动履、言语，皆有矩度”，训练培养他治国安邦的才能。晚年的康熙，曾以切身体会训导儿孙：“朕自幼年登极以至于今日，与诸臣议论政事，或与文臣讲论书史，即与尔等家庭闲暇谈笑，率皆俨然端坐，此乃朕躬自幼习成，素日涵养之所致。”
孝庄让康熙学习蒙文；请汉族老师教授他儒家经典，且“必使字字成诵”；在祖母亲选侍卫的教练下，康熙还每日习武，练得一身好武功，“弓马娴熟，箭不虚发”。
孝庄不仅使康熙具备了中国传统文化的深厚基础，还让他学习西方的科技。她聘请洋人，教授康熙天文、数学、地理、绘画和医学等课程。当时给康熙上课的有德国人汤若望、意大利人利类思、葡萄牙人安文思、比利时人南怀仁等。玄烨让南怀仁设计的轻型火炮，在平定“三藩之乱”中，显示出巨大威力。
在祖母的教导下，好读书的康熙，嗜书法，专研典籍，勉力学习，以至于过劳，但即使痰中带血，也不稍作休息。
帮助康熙擒鳌拜 平三藩
专横跋扈的辅臣鳌拜，目无幼主，妄图篡权。年少的康熙难以应付，孝庄帮助康熙制定了“擒贼先擒王”的策略，一举铲除了鳌拜及其党羽，使康熙顺利亲政。之后，孝庄放手让他理政。
康熙十二年，吴三桂等发动“三藩之乱”。在孝庄的支持下，康熙力排众议，坚决撤藩，发兵平叛。
三藩事变过程中，内蒙古布尔尼趁机兴兵叛乱，威胁京师。出于对群臣的了解，孝庄向康熙举荐大学士图海，于是康熙任用多罗信郡王鄂礼为抚远大将军、图海为副将军率军平定，使清朝摆脱了南北受敌的困境。平定“三藩之乱”后，康熙及群臣要给孝庄加徽号，孝庄将平叛的所有功劳归于康熙，她谦逊地说：“予处深宫之中，不与外事，受此尊号，于心未惬。”
康熙全面亲政后，祖母不再出面参政，但康熙每遇到难处理的国家大事，必先征求她的意见。远见卓识的祖母一点拨，康熙便能顺利解决难题。
垂范后宫
孝庄厉行节俭，凡事能省即省，宫中的器物损坏，能修补就继续用，所以每年花销极少，宫中开支之少为前代所未有。
顺治时期，每逢天灾，百姓流离失所，孝庄就把宫中节省下来的大笔银子，拿出来赈济灾民；康熙擒鳌拜，平三藩，孝庄又将宫廷节省下的银两捐出，“悉充饷”，犒赏出征士兵；黄河流域洪水氾滥时，后宫的私房钱又成了赈灾的救命钱。
孝庄一生都没有要求为自己建园囿以供享乐，避暑她到塞外的喀喇城；洗沐休闲，她要乘车马长途跋涉，到远在赤城和遵化的汤泉。
孝庄的为人处世，与她自幼笃信佛教有很大关系，她勤于佛事，发愿写造了《龙藏经》，平时经常参禅修行。孝庄所住的慈宁宫后殿，就是皇宫里最大的一处佛堂。
祖孙情深 康熙至孝
康熙是帝王孝行的典范，“天性纯孝，古帝王未之有也。”
中国自古以来就有“晨昏定省”的礼节，子女每日要向父母请安，清宫内也是如此。每天上朝前、下朝后，康熙都带着欢娱的心情，到慈宁宫请安，有时一天多达三次。
陪孝庄太后巡幸五台山时，路遇上坡，康熙便下轿为祖母扶辇。祖母每次出行，康熙都体贴入微地亲奉祖母登辇，扶前围后。
康熙出巡，沿途几乎每天派人驰书问候祖母的起居，报告自己的行踪，在给祖母的信中，他称呼自己为臣。康熙还把自己在河里捕抓的鲢鱼、鲫鱼脂封，与地方鲜果驰送京城给老祖母尝鲜，在外狩猎亦如此。康熙在外时，祖母也惦念牵挂他，常差人专程给远行的孙子送去乳品等。
康熙二十六年（1687年）十一月二十一日，75岁的孝庄病危。处理完政务，康熙立即趋至慈宁宫，衣不解带，昼夜守侯在祖母床边。每次进药，康熙必先亲尝，再亲自喂服。祖母入睡，他“隔幔静候，席地危坐，一闻太皇太后声息，即趋至榻前，凡有所需，手奉以进”。孝庄心疼孙子，多次让他回宫休息，康熙不肯稍离，“唯恐祖母有所欲用而不能备，故凡坐卧所须以及饮食肴馔，无不备具”，就连米粥都准备了三十多种。
康熙一心企盼祖母转危为安，他虔诚默祷多日，并下诏大赦。
十二月初一日凌晨，在刺骨的寒风中，康熙率众臣从乾清宫出发，步行到天坛为祖母祈福。34岁的康熙跪地祈求上苍：愿以减少自己的寿命为交换，尽可能地延长祖母的生命。在场的王公大臣，无不感泣落泪。
十二月二十五日，在弥留之际，孝庄特将身后之事嘱讬康熙：“太宗文皇帝梓宫安奉已久，卑不动尊，此时不便合葬。若别起茔域，未免劳民动众，究非合葬之义。我心恋你们父子，不忍远去，务必于遵化安厝，我心无憾矣。”
遗诏中，孝庄还写到，自己盛年丧夫、中年丧子之哀情，全靠康熙一片孝心，遗嘱康熙帝“勉自节哀，以万机为重”。
孝庄离世后，已经卅五昼夜侍疾的康熙，水浆不入，号痛不止，以致吐血昏迷。康熙自认难报祖母恩德，大办丧事时，破了许多祖制和旧例。服丧期间，康熙不仅节制自己，还禁止王公贵族的各种娱乐。后来康熙遵遗嘱，将祖母安葬在遵化东陵附近的昭西陵。
孝庄去世三十年后，每言及祖母，康熙还是哀不自胜，涕下如雨，他感怀祖母的教诲深恩：“如果设无祖母太皇太后，断不能有今日成立。”
孝庄一生荣光，却也含辛茹苦。清宫62年，她躬助三朝，两扶幼主，在顺治和康熙危难之际，都是靠她以挽狂澜于既倒的气魄；一路撑过，满族入关、灭明朝和巩固对汉族的统治，她都起了极大的作用。雄才大略的孝庄，却不贪恋权位，不争名分，一心只为儿孙，仁慈护下，堪称大清国母。
