美国陆军将投资资金建设稀土的加工设施。（图片来源：MOHD RASFAN/AFP/Getty Images）
【看中国2019年12月12日讯】（看中国记者文可伊编译/综合报导）据美国政府文件显示，美国陆军将投资资金建设稀土的加工设施。据悉，华盛顿为维持用于制造军事武器和电子产品的矿物的国内供应，而紧急推动这项计划。
路透社的独家报导，此举将标志着自第二次世界大战制造出第一枚原子弹的曼哈顿计划之后，美国军方首次对商业规模生产进行投资。
美国总统川普(特朗普)在今年早些时候命令军方更新其利基市场材料供应链，并警告若在战略矿物上对其它国家产生依赖，可能会影响美国的防御。
目前，中国是全球最大的稀土出产和提炼国。中国曾威胁停止对美国出口特种矿物，企图以此并利用其垄断地位来遏制世界上两个最大经济体之间持续的贸易争端。
UCore稀有金属公司首席执行官吉姆・麦肯齐（Jim McKenzie）表示，美国稀土行业需要很大的帮助才能与中国竞争。该公司正在阿拉斯加开发稀土项目。“这不仅与金钱有关，而且还包括华盛顿的广泛支持。”
根据政府内部文件显示，负责监督弹药的陆军部门上个月要求矿工就生产重稀土的实验工厂提出成本建议。重稀土是一种稀有的特种矿物，是生产武器装备的主要材料。
五角大楼的陆军部门在今年稍早前对美国的稀土供应链进行军事研究之后，作出这项决定。
中美之间的稀土紧张关系至少可以追溯到2010年，当时中国在一次外交争端之后限制了对日本的稀土出口，导致利基金属的价格飙升。这引发了美国军方的关注，担忧对中国可能对美国采取同样行动。
路透社引述行内高管表示，稀土加工试验工厂的成本可能介于500万至2,000万美元之间，具体取决于地点，规模和其它因素，而一座大型工厂的建造成本可能超过1亿美元。
美国每年都从中国进口大量稀土，从2014到2017年，美国有80%稀土进口量来自中国。美国之音此前报导，美国目前在多元化和确保其稀土供应链方面正在取得进展，特别是通过与澳大利亚的合作倡议。一旦美国成功在中国以外建立新的加工设施，中国目前的稀土优势将会在两年后消失。
新美国安全中心资深研究员马提金・拉瑟对美国之音表示，若北京希望把限制稀土出口和加工作为贸易战的一种策略，他们的时间已经不多。一旦美国成功在中国以外开发新的矿藏，并建立新的加工设施，那么中国所掌握的优势将在两年后消失。”
拉瑟表示，澳大利亚和加拿大是美国的最佳稀土战略伙伴。他说：“美国需要增加其战略库存，并且需要投资新的采矿工艺，美国不可能只在国内进行，还需要与策略伙伴和盟国合作。特别是澳大利亚和加拿大，这两个国家将是很好的合作伙伴。”
澳大利亚11月在一份声明中说，澳大利亚与美国将合作发展重要矿产以及稀土等项目。这意味着这两个国家要在目前由中国主导的全球稀土市场上进行更深入的合作。
