肖嘉祺出生在中国，在加拿大长大，后来到纽约学习正统的中国古典舞，并从事舞蹈艺术创作。
从2009年起，肖嘉祺便随美国神韵艺术团赴世界各地巡回演出，她说这已是生命中无可取代的岁月。马不停蹄的数月排练，长达半年的巡演，肖嘉祺一年之中鲜少有休息时间。如此紧凑的时程年复一年，若非拥有超人的意志，似乎难以走过这般漫长的时日。然而，她却不认为这是一种牺牲，反之，她很庆幸自己拥有此般经历。
美国神韵艺术团致力于复兴中华五千年文明，透过纯善、纯美的演出，带领观众领略神州大地的辉煌岁月。肖嘉祺身为其中一名舞蹈演员，她穿上各朝、各民族亮丽精细的服饰，展现或谦柔、或俏丽、或优雅的仪态。换下戏服后，她脸上的笑容依旧甜美，言谈间却透露出其眼界格局颇有古时志士之风，这使我们更加好奇是什么样的历练造就了她⋯⋯
美源于心 思形于外
神韵舞台上的女演员们将中国古代女性的柔美展现地传神到位，从装束服饰到动作仪态，皆带出了各朝文化之独特韵味。肖嘉祺这些年来体悟到这种美的诠释，其实根植于心，“我们在跳舞时，那种美就是很自然地流露，我觉得首先是必须丰富你的内在。”她说。
肖嘉祺在神韵晚会节目《创世》与《中原汉丽》中的演出剧照。
中国古典舞与古代的精神文明息息相关，古时人们修身养性，在生活中严格自律，因为这些内在的涵养会体现在各方面。自古许多文人的经典创作，都能令后人切身体会“读其文如见其人”，字里行间的情感与哲思，几乎与其人特质相应。文字尚且如此，何况是舞蹈？
作为一名舞蹈艺术家，倘若能养成端正的品格，也能创造出更加纯净的艺术，并借由表演传达给观众。这与中国古典舞训练中，一项名为“身韵”的进阶技巧也有紧密关联。神韵官方网站介绍：“身韵强调内在的精神、气息、意向，个人气质以及深层的情感表达。”中国古典舞丰富的表现力，与舞蹈家对身韵的掌握息息相关。
她进一步提到：“中国古典舞的身韵是个自然展现内在的舞蹈，有人说过‘跳舞时无法隐藏任何东西’，当你跳舞时，观众便可借此看出你的人格。”虚有其表无法带给人真实的触动，那种源自内心的柔美，才能融化人心。因此在精进舞艺的路上，除了在技巧磨练上下足了功夫，她在心境提升的过程中更有诸多感悟。
面对自我 谦逊为首
“有时候我很担心别人怎么看我，我的表现会有所保留，就无法让自己完全表现出来。”肖嘉祺谈到，过去她太过在意旁人的眼光。她还分享了近来有些新的反思：“有些障碍是我太害怕犯错⋯⋯有时候我会下意识地去想，别人可能觉得我不够好，其实最好是不要害怕自己做得太多，必须不去害怕在别人面前展现自己。”
她发现这种害怕与担心的负面情绪是多余的，因为在表演的当下，已然将自我展现，台下的人自然也看得清楚，“只有在你不害怕犯错时，才会学到更多”，后来她明白了表演时无需徒增忧虑，只需心无旁骛地展现自己。
此外，她还谈到另一个使自己无法进步更快的阻碍，就是害怕找出自己的错误。平时练习，他们都会透过录像来协助修正动作，起初她并不想面对影片中的自己，现在她会想：“我该做的就是承认那样的自己，然后去修正它。”舞蹈之路，学无止尽，唯有正视不够完美的自己，才能向前迈进，她相信时刻保持谦逊肯定是好的，“承认自己有所不知，才会知道的更多。”
在2016新唐人中国舞舞蹈大赛中，肖嘉祺饰演东汉末年的才女蔡文姬。
见贤思齐 怀志前行
肖嘉祺虽自小就随家人从中国移民至加拿大，但与东方文化的连结却未间断，姥爷时常在她耳边讲述一些经典的中国传统故事，耳濡目染下，使她从小就对古代文化有所认识。也因此，即使在西方教育下成长，她也未曾丢失中文能力。后来她决定进入美国飞天艺术学院，学习正统的中国古典舞。十多年来的舞蹈历程，让她与中华文化产生了更加深厚的连结。
如今，她身为团队中的资深演员，早已学会将生活周遭的一切，化作提炼自我的养分。她回想自己曾扮演过观音菩萨一角，在被指派此角后，她认识到这是一个绝佳的机会，促使自己在日常中培养更多的善念与慈悲的胸怀。近来，她读到一位女性历史人物为长孙皇后，她对其贤淑的品德深感佩服。
长孙皇后身为一国之母，从未将自己的私利置放于前，一心一意为社稷着想。其中最著名的一例就是她力阻唐太宗任命兄长（长孙无忌）任朝廷重职。长孙皇后离世时年仅36岁，在她去世前，仍心系家国，不忘叮嘱皇上：远小人、任重直谏忠臣；不要让她的家族外戚于朝中掌大权；她自觉无功于社稷，故请皇上别为她建造陵寝，薄葬即可。
长孙皇后的一生的贤良事迹，日月可监，供后世敬而效之。肖嘉祺表示：“我特别欣赏她在别人看不见的地方，睿智地扶持国家。她并不去显耀她所造就的一切，但她为了让国家更好，付出了许多。”这种无私，正是她想学习的气度。
如今，她对自己最大的期望是变得更加自信与大气，并且拥有豁达、宽大的胸襟面对生活中的一切。或许正因心有此愿，这些年来她所欣赏的事物大多都具备这般特质。她喜欢盛唐的浩荡、喜爱李白诗境里的潇洒、更爱曹操千古名作里的人生感悟。学会欣赏这些格局广阔的人事物，不仅拓展她的视野，对其品格陶冶亦有所启发。
肖嘉祺在神韵晚会节目《长袖舞唐宫》中的演出剧照。（以上图片均来源《时尚精英》杂志）
珍惜机遇 岁月无悔
“人们总是在想：人生的意义什么，长大后要做什么⋯⋯”她未曾有过那样的迷茫，因为神韵带她找到了人生的使命。“我觉得我特别幸运，能够从年轻时就开始做一件如此有意义的事。”神韵再现中华文明五千年的历史精粹，她说：“传统文化之所以重要，是因为你可以从历史中学习，所有的一切都是重复的。”能让观众透过一场演出体会其中深意，意义非凡。
“我也很喜欢在舞台上的感觉，我觉得每一年的开场节目，我的感受特别多，在开场后看到观众，然后我能感觉到与他们产生某种连结。”在长达半年的巡演中，她坦言这种感觉是很重要的动力。过程中，她可能会感到疲惫，但每当回想起开场后的那种感觉，她便想加倍珍惜每一次的演出机会。这般心系观众的单纯念想，伴她走过十余载的舞台人生。
在肖嘉祺分享习舞路上的所思所想后，我们才明白，神韵舞台上带给观众的美好有多珍贵。那些精准的舞步、精湛的技巧、优柔的神态、刻骨的情怀，无一不是靠每一位神韵艺术家一步步精心淬炼、日夜鞭策自我而成，他们十年如一日的付出，只为看见每一位观众由衷地一展笑颜。
责任编辑:夏琴 来源:《时尚精英》杂志 Elite Magazine
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