当身体过劳不堪负荷时，多少会有一些警告讯号，必须加以注意。（图片来源：Adobe Stock）
导读：长期过劳的人，体内的免疫系统处于一个持续衰退与容易混乱的状态，所以一旦有病菌入侵血液循环，身体便无法招架，没有足够的健康白血球来击退病菌，整个发炎机制受到严重拖累，常常不小心一个感冒或受伤，就在几天之内一命呜呼了。
两年前，我间接认识一位在美国加州硅谷工作的工程师，被派回台湾的新竹科学园区工作，有一天因为发烧不舒服住进医院，在短短的两天之内就死亡，死因是败血病，死时才三十六岁，周遭的人都很错愕。二○一一年初上海国际知名会计事务所，有一位二十五岁的交大毕业女高材生，因为高烧不退住院治疗，但没几天就因为脑膜炎引发败血症不治。这位女孩曾用手机发出“最近只要有空档就发烧”的简讯内容给友人，这表示当身体过劳不堪负荷时，多少会有一些警告讯号。但问题是，我们意识到这警讯的严重性吗？愿意停下脚步吗？“休息，是为了走更长远的路！”这句话，对于过劳工作者而言，是一句值得谨记在心的座右铭，而且应该时时奉行。
长期过劳的人，一旦遭受病菌感染，容易造成发炎失控。（图片来源：Adobe Stock）
长期过劳的人，一旦遭受病菌感染，容易造成发炎失控，严重时可能会引发器官衰竭、血压下降、休克，甚至死亡，这就是败血症。根据统计，二○○七年台湾十大死因的第十名就是败血症。整体而言，之所以会出现败血症，通常和免疫力低下有关系，青壮年最常见的败血症就是因为过劳所引起，而老年人则往往是因为慢性疾病缠身，例如糖尿病晚期、肝硬化、肾衰竭、癌末等等。为什么叫做败血症呢？顾名思义，就是白血球节节败退，不能抵挡细菌的侵袭。当体内的白血球无法对抗外来的病菌，身体会有代偿作用，也就是会制造更多的白血球来对抗病菌，好比战争失利，正规部队节节败退，只好征招少年军支援，但是连正规部队都打不赢，派那些未经训练的少年怎么打得赢呢？所以，虽然体内白血球数量大增，但却是一些不成熟的白血球，所以极容易造成发炎失控的现象，最后常以器官衰竭收尾。
败血病是一个死亡率极高的病症，每两个被判定败血病的人，就有一个人会死亡，而且即使存活下来，后遗症通常也很严重。诊断败血症主要有下面四个指标：心跳加速、体温上升、呼吸加快、白血球数目增加，只要符合其中两点，再加上有感染源，就是败血症。败血症会引发的后遗症都很麻烦，例如若是造成肾衰竭，则以后要洗肾；若是呼吸衰竭，则以后要插呼吸器；若是脑缺氧，则会变成植物人；若是四肢坏死，则要截肢等等，这些都是非常可怕的后遗症，绝对不可掉以轻心。
本文由新自然主义出版社授权刊载，摘自《吃错了，当然会生病！2发炎，并不是件坏事（六版）：但发炎失控，就是百病之源》，作者：陈俊旭。
