麦收时的情景（图片来源：Benjamin West/Wikipedia）
【看中国2020年8月14日讯】第十四条美国立国原则是说，人民只有财产安全，生命和自由才不会受到侵犯。
实质上，这项原则涉及的是政府最容易破坏的一项人的权利。
自然法赋予了人众多的权利，所有的这些天然的权利列起来有几十项。美国先父们认为，这些权利里面，最关键的一个权利要把它守住，其实这是我们华人很难想到的。这个要守住的权利就是财产权。
先父们说，上帝给了人大地，人用自己的脑子和自己的双手去开发这个大地，那么开发的结果就是人可以享有各种各样的物质，所以开发和征服地球是神给人的礼物。人类开发大地的最终结果就是财产；而如果财产没有保护的话，整个人类的发展就会停顿。
为什么呢？首先，如果说你对开发出来的财产，无论是你种的一棵树，还是盖的一所房子，最后这棵树或这座房并不保证是你拥有，那么很多人就会来抢，因为抢比开发容易。开发太辛苦太耗时，人们都会追逐更省力、来的更快的方式。当然他即使抢到了也不保险，因为有比他更强壮的人还会抢他。
因此，如果个人的财产权无法得到保障，那会出现什么呢？勤劳的人将失去劳动的动力；他不失去动力也会失去劳动的成果；社会上强盗横行，用武力抢夺成果；整个人类都会只停留在基本温饱水平，因为积累财产就等于是招灾引祸。
国父们认为，财产是一个人的智慧和他的双手的延伸，保护财产说到底就是保护人本身，因为他的双手、和他双手创造的财富其实跟他这个人是一体的，是一种自然的延伸。
因此保护财产权就是保护劳有所得的权利。这也是自然法给予人的一个天然的权利。后来的林肯总统说：财产是一个好东西，有人致富是让大家看到他们也可以。我们不要去扒掉有钱人的房子，而是自己努力去盖自己的房子，而且盖好后知道就是自己的，谁也拿不走。
美国第二任总统约翰・亚当斯说，“个人财产权是承载人类自由和幸福的最重要的基石。当财产权不像上帝的律法那样神圣，没有正义和法律来保护它的话，混乱和专制就开始了”，他还说：“没有财产权，自由不复存在”。
这里政府的角色就是保护人民的财产权，不光是不许贼来抢你的房子，也不许政府以任何名义夺走人民的财产。政府没有权力像贼一样的，从一部份人那里把财产拿过来，给另外一部份人。先父们认为这是不合逻辑的，这是不公不义的，是不道德的，实质上就是抢劫，就是违宪。
那么有人就会说，不让政府收税办福利的话，谁来照顾穷人呢？谁来提供福利呢？
国父们的回答是：除了政府之外，谁都可以来！就是不许政府做，但其他人都可以做，都可以善心救助别人。
国父们的这个概念就是说，要让人民互相帮助，这种帮助发自内心、没有强制的因素在。他有两辆车，他愿意给别人一辆，他很高兴，被给予的人也很高兴。再有一个因素就是，公民互助，就好像兄弟互助，他不容易滋养依赖感，不可能是今年给他一辆车，明年、后年，年年都得给他一辆车。他收到后他会珍惜，他知道得之不易。如同兄弟之间的互助，能减轻贫穷的困扰，但不会滋养依赖。但如果让政府来做福利的话，政府来当好人的话，那就有点像父亲白给儿子东西，儿子容易养成依赖。
政府来做，给的人不一定心甘情愿，等于是政府逼着我给的，“你问过我吗？”。那拿的人却心安理得，“这是政府给我，天然的，我谁也不用谢”，甚至可能还妒忌富人交税太少，付出得太少呢；他还会觉得政府好像很多钱，这人自己也不必勤奋了。
所以我们会看到，美国的建国先父们，他们设计的这一套东西，他的很多思路很实际很实际，没有大口号，他把人类的事务，推敲得已经非常细致了，对人性考虑得很周全，话讲得很透彻了。福利，可以来自于你的同胞，但不应该来自于政府。就是这个道理。
