南宋马远《寒江独钓图》。（公有领域）
留白更像一种中庸之道，所谓“水满则溢，月满则亏”，所谓“花看半开，酒饮微醺”，这是古人认为的人生最好状态。而“君子之交淡如水”，从某种角度上，也是为人处世的留白。
无画处皆成妙境
留白，也称“余玉”，是中国画的艺术表现手法，表面意思就是预留空白。留白并不是空无，而是无物胜有物，无画处皆成妙境。
南宋马远的画，一般只画一角或半边，其余都是留白。《寒江独钓图》中，一渔翁垂钓于一叶小舟上，小舟载于烟波之上，整幅无一滴水，却让人感到满幅水汽，方寸之画竟有空远浩渺之境。
在长幅的《华灯侍宴图》上，马远将景色分三部分：三分之一写实；三分之一朦胧虚景；三分之一完全留白。如果去掉留白，这幅画的意境就没有了。
山之巅或山腰处的“空白”，可以喻指空灵的浮云或迷雾，山脚下的“空白”，可以喻指淼淼水域或无垠之尘壤。一幅画面的不同“空白”，与不同实景相配，便可以产生不同的喻指。
中国画中“留白”的处理，也会使画面“气韵生动”。画中空白穿行于画中空间，形成了“气”，气连属、运转画中的空间，带出一股回旋而不随意旁泄的动势，使画面仿佛有了“呼吸”一样，这就是气韵生动。
说中国画是“散点透视”，其实还是用西方概念套中国画，因为中国画主要是写意不写形，没有“透视”的概念，也不是用“对角线”或“对角构图”能概分析的，这是另一套审美系统了。
画面右下或右下角这个位置，是人视线习惯的落点，在《易经》中被称“亥”位，如果把中国方块汉字看成一幅画，其间的疏密流走，最末收笔处也常常是向右或右下，这是气收局“呼应开合”之处。
李迪的《枫鹰雉鸡图》，踞于左上枝头的鹰，俯窥右下方的一只雉鸡，急速逃窜向“亥”位而去。从左上至右下方，整幅画用一个“气势”，造成了悬念，使画面充满张力。
中国画的“留白”也体现了传统文化宇宙观，“白”是“无”、是“虚”，落到画面上，便是“无中生有”的“虚景”，有无之间，虚实相生，如同太极八卦的阴阳黑白图，世间万物的生发变化与循环往复，都在其中了。
留白的人生
“留白”不仅是一种艺术表现，更是深植于中华传统文化的智慧。
知人不必言尽，责人不必苛尽，才能不可傲尽，锋芒不可露尽，有功不可邀尽，得宠不可恃尽，有理不必抢尽，富贵不必享尽，留三分余地于人，留些后路于己，便是无声的成全。人与人、人与事之间多一份留白，可进退自如，达圆融练达之境。
