秦王政一听，急命人驾车，亲自赶到王翦的老家，敦请他出来带兵，对王翦说：“是我错了，没听将军的话。如今李信果然大败。这回非请将军出马不可。”（绘图：Winnie Wang/看中国）
秦王灭了赵国，韩国。不久，秦王政21年，秦王又命大将王翦率兵攻克了燕国首都蓟城，也就是现在的北京一带。在这场灭燕的战斗中，王翦手下的年轻将领李信英勇奋战，在众多秦军将领中脱颖而出。他领军深入穷追燕军，最终捕杀了燕太子姬丹，把姬丹的首级献给秦王政。姬丹是荆轲刺秦王的主谋，也是秦王志在必得的仇人，李信的功绩，大得秦王赏识。
得胜的秦军班师回朝。这时，秦军面对的下一个目标，就是楚国了。
李信气盛，王翦谨慎；右丞相昌平君卫楚
在休整期间，秦王派王翦的儿子王贲对楚军做了一次试探性的攻击，结果是大获全胜。此时的秦王，还只有34岁，年轻有为，血气方刚，觉得楚国已是不堪一击，灭楚当是稳操胜券。一日，秦王召开了御前会议，召集文武大臣，商量灭楚大计。
秦王说灭楚一统天下在此一举。要大家商量出战略战术来。他先问李信：“按李将军度量，灭楚需要多少兵力？”
刚刚接连打了胜仗的李信，年轻气盛，拱手答道：“臣以为，二十万大军足可以灭楚了。”
秦王听了很高兴，回过头来又问王翦：“王将军意下如何？”
王翦经过慎重考虑，回道：“依老臣之见，还需六十万军力才可。”
秦王听了，不觉摇头，笑嗔道：“王将军果真老了，怎么如此胆小了？”转过头来嘉许李信说，“还是李将军长我军之志气！”
六十万军力，对于当时的秦国来说，相当于全国兵力的总数。也就是说，王翦认为，灭楚不可小看，还是需要动员全国的力量才行。秦王没有采纳王翦的建议。决定派李信为大将，统领二十万人马，去攻打楚国。会议还在进行，各位大臣也都各抒己见，有的提出如何供应粮草，有的建议采取哪个路线，秦王注意到唯独右丞相昌平君始终一言不发，不是平时的模样。秦王问：“右丞相有何进谏？今日为何不发一言？”昌平君见问，紧走两步，朝秦王深深一揖，说道：“臣启该死，但不敢欺君。臣父是楚王，臣本为楚人。现君王商讨灭楚，臣身担两国，不敢妄言。”此言一出，全场皆惊，当时就静了下来，再没有人说话。这昌平君在秦国出生，母亲是秦王室公主，父亲是楚王熊元。当年熊元做太子时，在秦为人质，娶妻生子。按秦国法律，秦国女子与他国男子结婚生的孩子，都属于秦国人。一切按照秦人的待遇。这昌平君一直就在秦国长大，还在秦国为官，论起来还是秦王嬴政的叔父辈儿。一直很受秦王重用。也都没有把他看作外人。这天听了昌平君的话，秦王沉吟半晌，廷尉李斯当即奏道：“昌平君身为秦国重臣，临阵分心，有不忠之嫌。为国家记，请大王把昌平君贬黜，离开京师重地。”秦王点头准许，下诏令，免去昌平君右丞相职务，削职为民，令武士跟随，迁徙（流放）到郢陈这个地方。也就是软禁了。王翦则被令交出将军印信，授予李信。王翦看此情景，就请求秦王，自己告老还乡了。
李信出兵不利，秦王再请老将
李信为主将，蒙武为副将，兵分两路，去攻打楚国。李信率兵从郢陈南路进攻，蒙武从东南进攻，一路大破楚军。忽然探子飞马来报：昌平君在郢陈举兵反秦！这一下，李信和蒙武大军腹背受敌。李信只好回兵攻打郢陈，蒙武也不得不回兵与李信汇合，去攻打郢陈。这就给了楚军可趁之机，杀出一支楚军，紧紧尾随秦军，三天三夜咬住不放，突然发起攻击，冲破李信军队营垒，杀死七名有名有姓的将领，李信军大败。
秦军大败的消息传到咸阳。秦王政一听，急命人驾车，亲自赶到王翦的老家，敦请他出来带兵，对王翦说：“是我错了，没听将军的话。如今李信果然大败。这回非请将军出马不可。”王翦说：“大王一定要我带兵，还是非六十万人不可。楚国地广人多，他们要发动一百万人马也不难。一定要出兵六十万，再要少，那就不行了。”秦王说：“好。就依将军。”随即从全国调集军队，集中六十万兵力，交给王翦。出兵那天，秦王还亲自到灞上给王翦摆酒送行。王翦接过秦王赐的酒，一饮而尽。拜谢之时向秦王政说：“臣征战多年，到现在也没有封侯。封侯是臣所愿。若这次上天保佑，借大王的福，克楚成功，希望大王能够封臣为候，多赐臣良田美宅，以光宗耀祖，显耀门庭。成子孙万代之基业。”秦王听了大笑，说“老将军得胜归来，寡人与你共富贵，何必虑此！”一直到出关分手前，王翦又连续几次向秦王提出求赐良田美宅的要求。秦王都点头答应。王翦的部下都很奇怪，觉得王翦平时并不是那么执着于功名利禄的人呐，这回是怎么啦？王翦对部下说：“六十万兵马，几乎是倾全国的军队了。我非贪财，以此来安秦王的心罢了。”部下这才恍然大悟。秦王送了王翦回咸阳的路上，随身官员问秦王，为什么王翦一而再，再而三的要求爵禄，财产，如此贪心，秦王却大笑呢？秦王说：“王将军是担心朕疑他而已，我既然交给他大权，就是信任他，怎能还疑他呢？他是不放心哪。”
秦王用人终不疑，王翦灭楚名无锡
王翦大军浩浩荡荡向楚国进发。楚国统帅项燕，也出动全国兵力抵抗。王翦到了前方，屯兵不动。只要兵士修筑壁垒，不许出战。楚军一再挑战，王翦就是不理睬。这样相持了一年多。这一年多期间，秦兵六十万，相当于全国的兵力。光是军饷粮饷供给，每天都会耗费很多的人力物力，王翦按兵不动，就有不少人在秦王耳边吹风，表示怀疑。而秦王却只是听之任之。从不过问。秦军都是北方人，原本对南方水土不服，地形也不熟悉，到现在都适应了。每天养精蓄锐，士气高昂。而楚军却松懈下来，以为王翦年老，不敢出战，只求自保。再加上粮草不足，于是楚军就准备东撤。没想到就在楚军不防备的时候，王翦下令全军出击。秦军六十万人马如排山倒海之势冲杀过去。楚国的将士好像在梦中，被打的晕头转向。昌平君死，楚军统帅项燕一看大势已去，也自杀了。秦军长驱直入，俘虏楚王负刍（音：除）。至此，楚国灭亡，时为秦始皇二十四年（公元前223年）。
当初王翦带着攻楚的大兵到达锡山也就是现在的无锡时，兵士们埋锅造饭，从地下挖出一个古碑。上面写着“有锡兵，天下争，无锡宁，天下清。”意思是说：（这座山）如果还出产锡，那天下就还会有战争；如果不再产锡了，那天下就太平了。王翦询问当地土人得知，这座山自从周平王时代起，就盛产铅锡，因此名叫锡山。但最近出产越来越少，这个碑是谁造的，没人知道。王翦不由感叹说：这个碑现在出世展现给人，天下从此就要太平了。这难道不是古人预先了解了天下发展的定数，所以制作了这个碑埋在这里，以便让我们这些后人知道吗？以后这里应该改名叫做无锡。现今无锡地名，就是从那个时候开始的。这个故事也告诉人们，秦国一统天下，是上天的意旨，是早已安排好了的啊。
秦王灭齐，一统六国
始皇帝二十六年（公元前221年），秦始皇命令王贲挥戈南下，攻打东方六国中最后一国——齐国。从春秋到战国中期，齐是山东诸国中较强大者。但是，公元前284年，燕、赵、韩、魏、楚五国攻齐，尤其是燕国大将乐毅横扫齐国，令齐国险些灭亡。之后，齐国一直没有复强。此时齐王建是个无能之辈。王贲南下伐齐，势如破竹，长驱直入，来到临淄，齐王建与丞相后胜马上向秦不战而降，齐国灭亡。秦国走完了削平群雄、统一六国的最后一程。
主要参考文献：
李开元《秦谜：秦始皇的秘密》
李开元《秦崩：从秦始皇到刘邦》
（待续）
