法律史上最后被凌迟的人。（示意图/图片来源：Adobe stock）
江洋大盗康小八、人称康小八爷，绰号吴秃子，天津卫人氏，据说武功高强、能飞檐走壁，他一生作案无数，是光绪年间纵横京津两地有名的江洋大盗。被捕后，慈禧太后闻其武艺高强想必有过人之处，决定亲自提审，没承想康小八蔑视朝廷只求死的轰烈，于是被赐凌迟，用了三天、割3784刀硬是面不改色、未哼一声。他是清代最后一个被凌迟的人。
全国通缉江洋大盗康小八
这个江洋大盗康小八从小在北京长大，幼年时曾经过继给东皇庄的康家，所以改姓康，真的姓氏不得而知。早年康小八家穷依靠种地为生，后来，康小八弄了一辆骡车、靠运输或者载人赚一些辛苦钱。因其为人仗义、善交朋友被当地一名财主看重、高价请康做了自己的护卫。
财主重金从日本搞来了一把左轮手枪和三百发子弹，康小八得到左轮手枪后，整天别在腰间觉得暇意，唯独天天跟在土财主身后感到不爽，最后康小八用左轮手枪将财主杀害，被官府通缉落草为寇。此后，康小八频繁劫盗，活动范围覆盖当时的京津地区。
一次他劫了清朝官府的槽银“皇杠”，还在一家茶馆中用左轮手枪打死了一位吹牛的清朝贝勒，这成了导火索。听闻消息的清廷大怒，于是下令全国通缉康小八。
考虑到康小八手中有一把左轮手枪、又有功夫，朝廷派遣了两名武林高手形意拳大师尚云祥、马玉堂抓捕康小八。没过多久，清政府以康小八老母亲病重为由，诱骗康小八下山，结果就被两名武林高手联手擒获。
尚云祥的形意拳天下无双，一杆大枪威风八面，康小八知道自己不是他的对手，又觉得用手枪火器伤他不仗义，自己反正是个死，索性光明磊落把枪丢下，出来自首了。
自首后，刑部敬他是一条好汉，但要砍脑袋是王法。因此在其他方面也不难为他。康小八答应不越狱，就不铐不镣，关在牢里等着秋决，天天酒肉不缺。
慈禧御审赐凌迟
慈禧御审康小八，消息传到刑部大牢，牢头儿们纷纷给吴秃子道喜，说既是御审，大半就不会死人。可康小八是个江洋大盗，他的追求不是什么救国救民、封妻荫子。至于一条性命死活，能不能当上贵官大佬，康小八脑子里没这概念。他不是不能越狱，他是信守承诺不肯走，要给道儿上的弟兄和满城的百姓样儿看看。所以，听了死不成的消息，康小八一点儿也不高兴，在牢里破口大骂，怪慈禧这个老妖婆要坏他的好事。
这可把刑部管事儿的吓得魂飞天外，心想把这无法无天的主儿送到太后那儿，我们还活不活了。于是哥儿几个商量，不等太后提审，就弄包耗子药给吴秃子来个暴毙算了，谁知到了第二天，康小八态度忽然改变一口一个皇恩浩荡、太后吉祥。
御审颐和园
御审颐和园，慈禧等坐在帘子后面，周围还有其他嫔妃格格太监。帘子外面另有一条公案，刑部官员叩首之后，问话还是由他们来进行。康小八押上到了慈禧面前也不理会刑部官员的问话，只翻来覆去地叫道：太后不是要御审么，嘛不来问话？!
慈禧下令把帘子挑起来：我来问他！康小八眼神扫着面前要审讯自己的慈禧、嫔妃和宫女，轻蔑的说到：“宫中的货色也不过如此。”慈禧虽然没听到，下面的官员却被吓得半死。
随后，慈禧开始审问康小八：“你这个十恶不赦的盗贼，竟敢劫朝廷的皇杠（槽银）”？接下来康小八中气十足地说的回话道：“要劫，就劫‘皇杠’！”！说罢，仰天狂笑。官员听到这话吓得伏地下跪、磕头如捣蒜，而慈禧也被气得面色煞白，怒喝一声：“拉下去，凌迟处死！”
清末最后一个被凌迟的人
中国古代有很多残酷的刑罚，光死刑就有十几种，其中最残忍的是凌迟处死，就是刽子手会将犯人身上的肉一片一片割下来，要犯人受尽痛苦折磨。
获此刑的人大体幕后交易有三：出得起钱的把犯人眼睛蒙上，看不见可以少些痛苦；优待的可以给犯人预先喝药、使其没了知觉；出钱最高的，刽子手给犯人一刀刺心，之后再剐其尸体。可康小八太爷这三样都拒绝了，昂然受刑。剐到一半，还抬头问周围道：你们看看，八太爷变颜色了没有？
据说当时对康小八行刑凌迟的是京津地界有名的蔡六爷，蔡六爷出身于江湖十分重江湖义气，在当时的社会上也有好名声。拒说不管是匪盗又或是杀人不眨眼的混人，在蔡六爷的手上过不了两下，就该招的招，该说的说。
为你赎罪 省得去后被判十八层地狱
刑前蔡六爷对康小八说：“小八子，今日判你“凌迟”可怪不得我，你这么多年来也不知害了多少条命，这“凌迟”之刑倒是在为你赎罪了，省得你下去后被阎王老爷判个十八层地狱，受尽那无穷无尽的折磨，只是无奈老朽一生杀生太多，如今又添了你这一笔罪孽，恐怕将来不得善终。”
据说，当时蔡六爷一共在康小八身上划下三千七百八十四刀，共用三天时间，康小八才气绝身亡，整个过程中除大笑几声外，没发出一点哀求之声，也不让先割头皮遮住眼睛，硬是睁着个牛般的大眼睛挺过了三千七百八十四刀，全身没有一块好肉。
1905年5月10日，天还蒙蒙亮，犯人被五花大绑地立在木头架子时，恰巧当时一名外国人正在现场，他用手中的照相机将当时的场景拍摄了下来。
