明朝奇闻：小童下海 海水分开让出路面（图片来源： Adobe stock）
山有山神，海有海怪，在中国古代的传统文化中，不同的神留下不同的神迹与传奇，是因为人们对宇宙、人体、生命有着非常广泛的、不同寻常的认知。明朝时期，江南才子祝枝山（1460－1526年）就曾记录下了当时发生的这样一件奇事。
明宪宗成化十九年（1483年），嘉定东门外有一位姓朱的县府小吏，他有一个十三岁的儿子。有一天，朱家小公子背著书囊准备出外上学时，刚走到门口、忽然书包滑落、一阵风似的向东急速飞奔而去，速度快得瞬间就消失了踪影。朱外郎夫妇看到了，召众人急忙追赶，追赶沿途一直有看到的人指点朱公子的去向，最后追到海边，有人说目睹朱公子迳直下到海里。朱公子的父母看着大海，无计可施，在水边恸哭了三天。
到了第三天晚上，他们打算要回家时，忽然从水中涌出一个人，一看正是他们的儿子。两人伸手刚要抱他，小公子好像在一股力量的带动下，又向西奔去，仍旧快得像是一阵风。朱家人以为他回家了，心急火燎地赶回家中，但还是没有看到公子，全家人又陷入了悲痛。
第二天，有一个小乞丐来报消息，说昨天夜里在前村的土地堂睡觉，看见一个小孩也趴在地上睡觉。小乞丐看是朱家公子，就来报讯，让朱家人去带回来。朱公子的父母又惊又喜，急忙随着小乞丐一同来到土地堂。果然看见小公子睡在地上，于是搀扶他回家。但小公子一直昏睡，所幸回家不久后他就睁开了眼睛，施以汤药，过了一天才完全恢复。
醒来后公子对家人说，那天他靠在门边时，忽然看见一个穿着华贵、容貌俊美的少年从东边而来。那少年骑着一匹洁白如雪的骏马，驰骋如飞。后面还跟着三十个随从。随从们全都是人身，而头则是虾螺鳖鱼之类的。那少年一见到朱公子带著书囊，马上命随从挟着他向东而行。虽然朱公子想大声呼喊，但发不出声音，挣扎也无济于事。
一行人很快来到海岸边，海水竟自行分开，出现一条路。众人拥着朱公子踏上海中劈开的路，不一会儿已来到了一座城郭前，有红色的大门，里边是灿烂焕然的宫室。少年在门外止步，令门卫进去通报，说他已经奉命请来了读书人。
门卫也都是些鱼鳖之类的水族，进去通报不一会儿，门卫从宫里出来，命差吏们带朱公子来到一座大殿下。殿堂极高极广，色泽犹如白色的蠵蛎壳所构成，但是光采照耀，璀璨夺目，令人难以正视。朱公子进入大殿，看到海龙王者坐在大殿之上。王者是位鬓须雪白的老者，身披白袍、衣着华丽、衣服上面还绣着金纹，腰间扎着一条白玉带。大王问他：“你会做文章吗？”朱公子说：“我不会。”大王又问“那你会什么？”朱公子答，只会作七字的对子。
大王随即吟了一条七字对，朱家公子应声回答。王者虽然很高兴，但他需要的是个会写文章的老师。朱公子不会，请他来就没有用处了。大王命左右侍者引领朱公子到学馆参观，之后送他回去。
侍者引领公子来到东边的偏室。里面有位几岁的小童，容貌韶秀，看上去特别奇异。旁边的差吏说：“大王是想请读书人来教这个孩子的。”朱公子在海神的宫殿里走了一遭后，拜别大王。
王者让人送他回到水面上。出殿一看，先前的那个少年仍然等在大门外，奉命送朱公子到土地神庙。少年再次骑上白马，随从们搀扶着公子飞奔，到了那儿，土地神出来迎接，对待少年非常恭敬。少年将朱公子交给土地神后就离开了。
这个故事记载于《志怪录》，它讲述了众多生命存在着不同的形态，海里有海怪，说它怪，其实它下身人身，上身海洋生物的型态。而海水确实能劈开道路，祝枝山记下这个故事时，当时朱家公子还在世。
