“一寸光阴一寸金”的下一句其实不是“寸金难买寸光阴”。（图片来源：Adobe Stock）
历史上凡是有成就的人均勤奋好学，珍惜时间，不蹉跎岁月。说到这，就不得不提到“一寸光阴一寸金”这著名的劝学之句，至于这句话的后半段，想必大部分人都会接“寸金难买寸光阴”。但事实上，“一寸光阴一寸金”的下一句并不是“寸金难买寸光阴”哦！
“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”比喻时间很宝贵，只要过去了，就永远找不回来，但“一寸光阴一寸金”的出处，其实是出自唐末诗人王贞白的《白鹿洞二首》。全诗是这样写的：
（其一）
读书不觉已春深，
一寸光阴一寸金。
不是道人来引笑，
周情孔思正追寻。
（其二）
一上西园避暑亭，
芰荷香细午风轻。
眼前物物皆佳兴，
并作吟窝一味清。
王贞白是唐末著名诗人，早年在江西庐山五老峰下的白鹿洞书院读书时，写下了《白鹿洞诗二首》。而这首诗（《白鹿洞二首·其一》）大概的意思就是：
我读书读着不知不觉春天都快要结束了，每一寸事件就像黄金一样珍贵，并不是白鹿洞的道人过来嘲笑于我，而是我正在追寻周公的精意和孔子的学说。
由此可见王贞白在读书时也是颇为刻苦，他能够留下这句流传千古的名句并不是运气使然，而是靠着自己的孜孜不倦刻苦读书。
后来“一寸光阴一寸金”被不少人拿来使用，像是史九散人的知名著作《庄周梦》的内文中，就有写到“一寸光阴一寸金，持将此物寄知音”。
至于我们现在常听到的“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”，则是出自元代小说《三宝太监西洋记》的第11回：“可叹一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。寸金使尽金还在，过去光阴那里寻？”因而流传下来。
为什么把时间称作“光阴”？
古时候的人们用“晷”来测量时间，“晷”是观测日影以定时刻的一种仪器。在圆形石板上刻上表明时间的度数，圆中心立一小棍，由日出到日落，小棍的阴影由长而短，由短而长，由此知道时间的变化。“光阴”于是成了时间的代称。
又由于古代的刻度是用寸量的，人们就用“寸阴”表示时间极为短暂。《淮南子．原道训》：“夫日回而月圆，时不与人游，故圣人不贵尺之璧，而重寸之阴，时难得而易失也。”这是古人最早以“寸阴”言时间宝贵的名言警语。后人遂有“尺璧寸阴”的形容。
《晋书·陶侃传》：“大禹圣者，乃惜寸阴；至于人，当惜分阴。”在这里陶侃提出了时间更短的“分阴”，后人又借此生了比“分阴”更短的“秒阴”，有《惜阴诗》为证：“古人惜寸阴，贵于惜黄金。光阴难再买，黄金失可寻。大禹惜寸阴，陶侃惜分阴。吾辈方少年，更应惜秒阴。”
在浩如翰海的诗歌中，有很多是以“惜阴”为题材的。如杜荀鹤《题弟侄书堂》：“少年辛苦终身事，莫向光阴惰寸功”；朱熹《偶成诗》：“少年易学老难成，一寸光阴不可轻”；陶渊明《杂诗》：“古人惜寸阴，念此使人惧”；《红楼梦》第三十八回：“秋光荏苒休辜负，相对原宜惜寸阴”；朱敦儒《水调歌头》："白日去 如箭，达者惜分阴"。可见历来人们对于时间都是十分珍惜的。
