避免蛀牙，一天需洁牙2～3次，睡前洁牙尤其重要。 （图片来源：Adobe Stock）
年轻时每天不仔细清洁口腔，中年后很可能面临牙周病、牙根蛀牙，甚至缺牙等口腔危机。现代人越来越长寿，40岁可能只是人生的中间点，活得久是否能活得好？40岁后，口腔可能面临哪些挑战呢？
40岁后常见的口腔疾病
1、牙龈萎缩与牙周疾病
牙周炎、刷牙太用力、不当填补与假牙等情况，都可能导致牙龈萎缩，所以40岁后仍继续像年轻时一样豪迈地刷牙，牙龈就会因为长久刺激而逐渐萎缩。因为牙根表面欠缺牙齿牙冠端的牙釉质（珐琅质）保护，相对比牙冠柔软，牙根部分也会越来越凹陷。
当牙龈萎缩导致牙齿周边的角化黏膜减少或消失，就会降低牙齿对抗牙周疾病的能力；牙根部分齿质露出，也会造成牙根暴露面增加，使牙齿敏感情况恶化，衍生出牙根蛀牙或牙周炎等疾病。一旦变成牙周病，又没有治疗，牙齿可能掉落。
2、牙根蛀牙
当牙龈萎缩后牙根暴露，由于牙齿根部缺乏珐琅质，在牙龈萎缩后，牙本质曝露出来，就容易造成牙齿酸软及蛀牙。刷牙力道过大也会造成牙齿齿面磨损及凹陷，牙根上的平整度丧失，增加牙菌斑附着的机会，牙根蛀牙的机会也更高。
3、缺牙
若没有及早治疗牙周病或牙根蛀牙，可能会造成缺牙，影响美观、咬合功能、发音。年岁增长，缺牙的机率增加，若缺牙却没有补足缺牙，时间久了，造成的危害更会增加。
处理缺牙前，记得要先治疗造成缺牙的疾病，不然牙齿仍会继续缺少；缺牙的问题处理好后，不要忘记保养与清洁，才能“长治久安”继续保有一口好牙。
口腔清洁2个重点
牙齿的2个邻接面，需要搭配牙线或牙间刷来辅助清洁。（图片来源：Adobe Stock）
1、牙刷主要针对牙齿的外露面，包括咬合面、颊侧面与舌侧（颚侧）面，对牙齿相邻接面的清洁效率并不十分理想，即使你勉强用力将牙刷刷毛插入邻接面，不仅效率不佳，反而还会伤害到牙齿的颊侧与舌侧面。牙刷能刷到的地方有限（约只占整体的60%），牙齿的2个邻接面，需要搭配牙线或牙间刷来辅助清洁。
2、牙线与牙间刷对邻接面的清洁效率最佳，因此除了牙刷之外，一定要搭配牙线或牙间刷。对于牙缝较大及口腔内装有牙桥的人来说，牙间刷是不错的工具，但是牙缝较小的人则比较适合牙线。
正确刷牙 预防牙周病
成年人较常见的症状是牙周病与牙根龋齿。牙周病会往牙根及周遭骨头处进行破坏，若没刷到牙齿与牙龈的交接线，累积的细菌很容易加深对牙齿与牙周组织的破坏。
想预防牙周病，刷牙时必须碰触到牙龈与牙齿交界处，牙刷朝牙根方向呈45度小范围水平震动，并放轻刷牙力道（牙根没有珐琅质，太用力易磨耗牙齿），这个范围也是牙根蛀牙的好发区域；平常要使用软毛牙刷，避免破坏牙齿齿面，同时搭配牙间刷、牙线等口腔清洁工具。
按照标准，一天需洁牙2～3次，睡前洁牙尤其重要，若没刷干净，食物残渣与细菌会随着睡眠时间滋长，非常容易蛀牙。
