鬼谷子曾经在云梦山与宋人墨翟一同采药修道。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
鬼谷子，本名叫王诩(xǔ)。相传是晋平公时的人，曾经在云梦山与宋人墨翟一同采药修道。后进入鬼谷，做了一位隐士。传说他得到了一本天书，这本天书教他各种本领。包括纵横之术、兵法、生财致富、占卜八卦、修德养性的真经等。鬼谷子凭着这本天书，使自己成为一个无所不通、无所不精的百科奇才，样样精通。他又是个得道真人，后世人又称他“王禅老祖”。
鬼谷子观天象，预见战国七雄即将分足鼎立。他广收学生，向世间传递方术、辩才、兵法、致富等，成就七国所需的各方人才。
孙膑、庞涓、苏秦、张仪在战国时期都是叱诧风云的人物，他们都是鬼谷子的学生。孙膑、庞涓学习兵学；苏秦、张仪学习纵横之术（可理解为外交学），苏秦凭借三寸不烂之舌，在最风光的时候一人挂六国相印。
庞涓和孙宾跟随鬼谷子学习兵法的。一日，庞涓下鬼谷山取粮，听路人说魏国重金招纳贤士，访求将相，不由心动。他想自己本领已学成，想下山谋取将相富贵。可又不敢说。等见到师父了，师父说：“庞涓啊，你时运已至，何不下山求取富贵？”庞涓连忙跪下：“弟子正有此意，但不知下山能否如意？师父说：“你去摘枝山花，我为你占卜一下。”
六月天气，百花刚刚开过，他寻了半天，只找得一茎草花，不甚如意，就把花扔了，再去寻找。寻了一会儿，实在无花，他只好又拾起这茎草花藏在衣服里来见先生，谎称：没有找到花。
鬼谷子说：“在你衣服里藏着，这叫马兜铃，一开十二朵，是你荣盛的年数。花采于鬼谷，见日而萎；鬼旁加委，看来，你发迹的地方在魏国呀！”庞涓心中正暗暗称奇时，先生又说：“但你不该藏花骗人，他日必有骗人的事情发生，之后还被人骗，不可不戒！我送你八个字，当牢牢记住，“遇羊而荣，遇马而瘁”。
正如师父所言，庞涓到了魏国，被魏惠王拜为元帅，当时魏王召见他的时候，正在吃蒸羊肉。应验了那句“遇羊而荣”。魏王听说孙宾也是人才，于是让庞涓把孙宾请下山。
孙宾下山时，师父也让孙宾取山花一枝占卜前途。当时九月份，孙宾从瓶中取出一枝黄菊给师父然后又放回瓶中，师父说：“此花已经残折，不算完好，但它性耐寒冷，经霜不坏，虽有残害，不为大凶，而且供养瓶中，为人爱重。但此花再经拨出，恐一时未能得意；仍旧归瓶，你的功名看来终在故土。我为你改一下名字。”说罢，先生将孙宾的“宾”字加了个“月”变为“膑”，又给锦囊一枚，叮嘱“一定遇到最难的时候才可开看”。
正如师父所言，孙膑到魏国后，被庞涓设计相害，受了“刖刑”，就是剔去膝盖骨。这时，他才明白师父为自己改名的用意了。他在生命危急之时拆开锦囊，一看，内写“诈疯魔”三字，心里暗自惊叹，原来师父什么都知道！孙膑依计装疯，逃回故土齐国。齐王重用了孙膑，马陵之战庞涓被孙膑围困在马陵道。庞涓被万箭穿身，应了“遇马而瘁”的那句预言。
孙膑为齐国立了大功，齐王准备要重赏他。但此时的他已无心留恋功名了。他看破红尘，明白人的一生天注定，只有修炼才能改变命运。他选择回云梦山，追随师父去了。
