明太祖朱元璋的衮龙袍像（图片来源：维基百科）
朝代的盛衰更迭，乃亘古不变的真理。翻开中国历史书本，纵览古代曾经存在过的王朝，有些王朝是从开始弱到结束，有些则是从强盛一步步最后走向灭亡。不论是强大无比的汉唐还是积贫积弱的晋宋，最终都难逃覆灭的命运，只是延续的时间长短不同而已。在各王朝的开国皇帝中，大都贤良有才干，除了极个别人，大多数的帝王都很有能力，例如非属皇家贵族之姓的明太祖朱元璋，却能够掌控明代皇权，这个人不容忽视，绝对是历代帝王中的佼佼者。那么，当朱元璋问起国祚时，高人又会做出什么样的预言呢？
话说朱元璋率军先后灭掉了元庭，义军陈友谅，张士诚等部统一了全国，建立起大明王朝。而登基后的朱元璋深知打江山不易，守江山更难，为了能让自己一手创建的大明王朝能永远的代代传承下去，他想请人算算大明的国运。
朱元璋首先想到的，当然是跟随了自己多年，上知天文下知地理的刘伯温。奈何刘伯温以天机不可泄露为由，只作隐晦的回应，朱元璋无奈只好放手。后来朱元璋在偶然间听闻京城脚下有一位老道士能掐会算，且精通五行八卦。当下大喜过望，他决定脱下龙袍、乔装打扮一番，并带上两个随从便神不知鬼不觉的出了皇宫去寻找那位老道士。
令朱元璋没想到的是，这位老道士仿佛早就算出了他要来一般，天快黑了也没收摊，正襟危坐的等待着。
当朱元璋走到了摊前，而且根本就还没开口说半个字时，只见那一位老道急忙跪在地上说道：“贫道拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁”。
朱元璋顿时惊出一身冷汗，心中暗想：这老道怎知道朕的身份？
既然被认了出来，朱元璋当即直奔主题问道：“朕此次前来，是来问问先生大明国运如何？有多少年的国祚？”朱元璋话音刚落，只见那老道望着似出未出的月牙眉头紧锁，思考片刻平静的说了8个字：“起于东南，亡于西北”。
朱元璋一听前4字就是自己的前半生，但这后4字又是什么意思呢？
当时只有元朝的残余势力，而且是在北边的蒙古，西北一片风平浪静，有谁能威胁到明朝的统治，怎么可能亡于西北？
于是朱元璋有些生气的说道：“这不可能！”之后就离开了。
然而令朱元璋至死也想不到的是那老道士说的亡于西北，其实指的是到明末崇祯年间，西北的李自成最终攻破了大明皇城，结束了明王朝的统治。老道士的后4字预言在200多年后全都应验。
