有专家认为，从BA.4/5的特点来看，几乎肯定其将在全球引发新一波疫情浪潮。（图片来源：Adobe stock）
【看中国2022年7月7日讯】据世卫组织（WHO）6日公布的全球新冠疫情周报显示，截至7月3日，传染性与免疫逃逸能力更强的奥密克戎（Omicron）BA.4与BA.5变异株引发了全球新一波感染潮，目前已达到从今年3月以来的最高水平。美国专家表示，BA.5是迄今为止最糟糕的变种。
据澎湃新闻7日引述世卫的全球新冠病毒基因测序样本统计显示，BA.4与BA.5变异株的比例持续增加，其中以在83个国家检测到的BA.5增长最快，上周占所有样本的37%，本周已高达52%。至于BA.4上周占所有样本的11%，本周微涨至12%。目前BA.5已取代BA.2成为全球主要毒株了。
据西安市疾控中心5日的通报显示，中国第一次通报BA.5亚型分支在国内流行，同时已出现了社区传播。
世卫组织表示，BA.4与BA.5变异株的比例仍持续上升，这与其有极强传染性与免疫逃逸能力有关，特别是这两毒株擅长逃避疫苗接种与既往感染产生的免疫力。
美国斯克里普斯研究转化研究所（Scripps Research Translational Institute）所长埃里克･托波尔（Eric Topol）长期关注疫情，他坦言：“BA.5是我们迄今所见过的变异株中最糟糕的版本。它使已经广泛存在的免疫逃逸达到新的水平，并增强了感染性，远远超出我们先前见到的奥密克戎变异株。”
不过，为什么BA.5是最糟糕的变异株？
托波尔在研究所网站上公开发表的一篇文章中解释说，主要因为BA.5有远超“前辈”的免疫逃逸能力及毫不逊色的内在传播能力。
先从遗传距离来看，托波尔表示，BA.4/5在病毒的演化路线上，是从BA.2的基础进化来的；而BA.2却不是直接来自于BA.1。因此，BA.4/5对BA.1感染者的血清有着很强的免疫逃逸。这代表先前感染过BA.1的康复者很容易再次感染。这从BA.4/5与BA.1最早的发现地南非已经获得印证。
从抗原图谱来看，托波尔表示，BA.1已发生一次极强的免疫逃逸，BA.4/5在BA.2的基础上再次发生极强的免疫逃逸，导致抗原距离原始毒株很远。民众接种的疫苗大多是基于原始毒株与BA.1S蛋白研发的，因此针对BA.5产生的抗体效果很低。基于这些原因，BA.4/5对人群中现有的“免疫墙”有极强的免疫逃避能力，加上毫不逊色前辈的传染能力，几乎肯定将在全球引发新一波疫情浪潮。
托波尔表示，研究显示，从原始毒株到德尔塔的出现，时间差距达一年半，但BA.5却是在BA.1变异株出现后不到半年就出现了。这说明病毒变异越来越快与频繁。
外界关注BA.5是否更具毒性与致病性？是否诱发更严重疾病？对此，世卫组织透过最新周报表示，迄今为止，仍没有证据显示BA.5会导致更重或更轻的疾病。
至于现今疫苗对BA.4与BA.5的防护效力究竟还有多少？目前多国政府与科学家们也已经开始研究和设法解决。虽然世卫组织强调应该要谨慎做出结论，但托波尔表示，考虑到BA.4与BA.5的特性，如果出现疫苗对防止住院与死亡的保护力进一步下降，也不令人惊讶。
报导称，BA.4和BA.5目前已经成为南非、葡萄牙、英国、以色列等国的主要流行毒株，而美国、法国、荷兰等国也出现了BA.4与BA.5感染者增加的情况。
