飞弹驱逐舰“班福特号”执行任务。
【看中国2022年7月16日讯】(看中国记者李泽旭综合报导)飞弹驱逐舰“班福特号”（USS Benfold）于今天(16日)2度航行到南沙群岛附近，美国海军指出，执行“航行自由”任务。
据自由时报报导，美国海军第七舰队今天指出，伯克级飞弹驱逐舰“班福特号”（USS Benfold DDG-65）今天在南沙群岛附近的南海执行“航行自由行动”，且强调这次行动挑战了中国、越南和台湾等各南海“声索国”对南沙群岛无害通过的限制，并维护国际法所承认的海洋权利、自由和合法使用。
第七舰队透过新闻稿指出，此次行动旨在于表明南海非法和广泛的海洋主张，对海洋自由构成严重威胁，包括航行和飞越自由、自由贸易和畅通无阻的商业，以及南海沿岸国家的经济机会自由。
第七舰队强调，无论周遭各国对南海主权的声称，美国都会在世界范围内挑战过度的海洋行动。并指出，1982年联合国“海洋法公约”为所有国家规范了对海洋权利和其他合法用途，对维护海洋自由方面发挥着持久的作用，这对全球安全、稳定和国际社会发展繁荣至关重要。
美方表明，美国将在符合国际法允许的任何地方飞行、航行和活动，并致力于与理念相同的盟友一同维护促进安全、繁荣的自由和开放的国际秩序。
中方强调其“领海”
13日美国飞弹驱逐舰班福特号驶入南海主权争议的西沙群岛海域，执行符合国际法的“航行自由任务”。
共军南部战区新闻发言人田军里声称，西沙群岛为其“领海”，并痛批美方未经中国政府批准，“非法闯入中国西沙领海”，侵犯中国主权和安全，严重破坏南海区域和平稳定。
随后公布共军两张首度跟监美舰，分别为共军“咸宁舰”拍摄的近距离跟监班福特号照片及班福特号全景照。
据中央社报导，另一艘安札克级（ANZAC）巡防舰帕拉马塔号（HMAS Parramatta）经过也遭中国宣称，战舰已驶入中国领海。
澳洲国防部长马勒斯（Richard Marles）在被记者问及此事时表示：“我只能说，我国海军在南海的行动是例行作业，此外不会谈论此事细节。”“我国海军数十年来都是这么做，那就是一心维护联合国海洋法公约（UN Convention on the Law of the Sea）的规定，诸如自由航行、自由飞越以及根据法规建立的国际秩序。我一向都说，这对我们的国家利益十分重要。”
美方则表示，此行动是符合国际法的前提下捍卫航行自由。
中国舰艇军事专家张学峰表示，从照片可以看出，美国军舰火炮和火控雷达都处于起始位置，并未进行操演，表明其目的为“无害通过”。
