清代乾隆御制赞缂丝极乐世界图。（图片来源：国立故宫博物院）
人类历史，极其漫长。史前人类远去，又不曾留下文字记载，才让人感觉只有上下五千年。考古中、传说中、禅定中，人们能探知史前的一些点滴。事实上，人类平均每五千年一个轮回，因此，在此期间的故事仅略有不同，大致相似。
本次人类，从伏羲时期大洪水、尧舜时期大洪水分别开始，是遭遇灭顶之灾后的新开始。幸存的人们被上天抹去了科技、知识的部分的记忆，只能从最原始的石器时代开始，在工具、技艺方面，算得“一穷二白”，从零起步。但在神性、善念、人文方面，却毁不掉幸存人类的记忆。所有幸存者，在灭顶之灾面前，总结经验教训，得出惊人且一致的结果：人类离神、离德太远，这才遭遇劫报；倘若要继续生存，必须要敬神、重德，除此之外，别无他途。
本次人类的起点，除开生存主题，便是“敬神重德”的主题。那时人们如何敬神呢？第一，恢复记忆中的神性文化，比如易理、太极、河图、洛书、八卦之类。第二，恢复记忆中或现实中显形过的神的形像，并将他们刻在石壁上，或是表达在图腾里。第三，采用种种方式，表达对神的祭祀与赞颂。第四，一旦获得神的启迪，必定履行神所交付的使命。而其祭祀与赞颂中，必定有画、有乐、有诗、有辞、有供。所有艺术的最初源头，都来源于对神的祭祀与赞颂。故曰：艺术源于对神的赞颂。
既是对神的赞颂，艺术一开始是充满神性的、深怀虔诚的、一心纯净的、庄重典雅的、大气磅礴的。黄帝时代，便有了乐器与音乐。《诗经》是用来诵唱的，其品位最高者，为“颂”，皆是对于上天、神灵、祖先的赞颂。同时，洪水刚过的洪荒时代，上天也安排诸神主动解决人类的生存问题与精神需求，故派燧人氏教人用火，派有巢氏教人建屋，派仓颉为人造字，等等。至于那些最早、或是极其杰出的画家、乐师、工匠等，皆是从天而下降入尘的神灵，特意来担当专属使命的。
清代乾隆御制赞缂丝极乐世界图。本幅刻织白地西方极乐世界，内容、风格和构图均同“清丁观鹏画极乐世界图”，当为摹刻该画之作。（图片来源：国立故宫博物院）
但是，一切艺术形式发展到后来，都追随人类道德的败坏，渐次堕落。在历史的今天，针对欣赏、学习、演绎艺术都应该要追本溯源，高度重视神性，而非继续异化。如果要创造艺术，必得有神性承载其中，否则便不为之。即是说，艺术不能单纯表达世俗，必有所载之“道”，必与天、神相关或相呼应，这样的“艺术”才真正有益无害。历史上的像商纣特意叫乐涓为其制作淫亵之曲，供其狂欢，结果是二人皆遭重罪。纣王观女娲娘娘庙，顿起色心，亵渎神灵，此乃亡国之根；商王武乙，喜欢“射天”，不到三年，便遭雷劈死。
总之，艺术非小术，不离神性的根本，便是“大善”；又有技艺的高超，便是“大美”。每年在全球巡演的神韵艺术，最顶级的演出，无疑是大善与大美的，是神性的承载，是最纯正的艺术，是引领全球艺术潮流的。
