1971年5月1日，林彪跟在毛泽东身后最后一次登上天安门。（网络图片）
文革期间，林彪一心要打倒坚持马列主义毛思想的贺龙，这不仅因为林贺两人治军理念不同，而且背后更涉及林彪跟毛泽东、蒋介石的复杂关系。贺龙握有林彪反毛赞蒋的把柄，而蒋介石早就预测林彪不会忠于毛泽东。
林彪公开吹捧毛 私下写日记批毛
林彪为中共打下三分之二以上江山，是中共军队的开创者之一。彭德怀垮台后，林彪主持中共中央军委工作，在公开场合以“高举毛泽东思想伟大红旗”的面目出现，摆出“紧跟”的姿态，并于1965年提出“突出政治”五项原则，在全军大搞对毛泽东的个人崇拜，鼓吹毛思想“顶峰论”和“四个伟大”，树立毛的绝对权威，因此被毛泽东亲定为“接班人”并写入中共党章。
而回到家中，林彪不仅不爱读马列和毛著作，却喜欢读孔孟和《红楼梦》等中国古书，尤其推崇孔子的“克己复礼”，并且还有耐人寻味的心得体会记录下来。他读了许多中外历史方面的书籍，像中外各朝代的演义、民国以来的战争史和文史资料以及中国历代帝王将相的传记。林彪越到晚年，越是自我反思。越是远离马列主义和毛思想，越是向中国传统文化寻根。在普遍盲从马恩列斯毛的中共党内，林的思想行为，可谓清醒。正如其自喻，也或许是对自己的期望：“天马行空，独往独来。”
具有多重复杂性格的林彪在日记中，经常批评毛泽东。例如，林彪写道：（一）他（指毛泽东）先为你捏造一个“你的”意见，然后他来驳你的意见。并无，而捏造是老东（指毛泽东）的惯用手法，今后当注意他这一招。（二）他（指毛泽东）自我崇拜，自我迷信，崇拜自己，功为己，过为人。
而罗瑞卿和贺龙“紧跟”毛泽东，除了鼓吹学习马列和毛思想，还在军中大力推广郭兴福教学法，强化军事训练，搞全军“大比武”，受到了毛的赞扬。这让早年就跟贺龙结怨的林彪十分不满。
文革开始不久，林彪就让其亲信李作鹏、吴法宪收集整理贺龙的材料，恰好毛泽东也有意打倒贺龙，贺龙就被周恩来、林彪等人彻底打倒了。
因为女人 林彪跟贺龙结怨
林彪在延安跟第三任妻子叶群结婚。图为林彪叶群全家合影。
林彪跟贺龙早年就因为女人而结下怨恨。1942年初，贺龙到延安不久，便与妻子骞先任离婚，娶了天津女学生薛明。而林彪在苏联也跟第二任妻子离婚后，回到延安，跟来自国统区的女学生叶群谈起了恋爱。叶群四处公开宣示林彪给她的情书，遭到了贺龙和薛明的鄙视和批评。
叶群，原名叶敬宜，福建省福州市人。与薛明同为天津市三八女中的同学。抗日战争爆发后，经亲戚介绍，叶瑾来到南京，在国民党中央广播电台当播音员。后来，叶瑾参加了国民党青年战地服务训练班。1938年，叶瑾跟薛明一起从江西南昌来到延安，改名为叶群。
1942年，叶群与从苏联养病回延安的林彪相识，同年7月结婚，这是林彪的第三次婚姻。
1943年，中共在延安大搞整风审干运动，贺龙之妻薛明跟叶群发生了激烈冲突。薛明作为上级，勒令要叶群主动交代自己的历史问题，如入党介绍人是谁，在南京时的种种表现，以及同国民党教官和丰城县县长等人的关系。薛明还向中组部写了揭发叶群历史问题的材料。叶群十分委屈，又哭又闹。
此事惊动了林彪，从前方急忙赶回延安。叶群向林彪哭诉，一贯内向的林彪也很愤怒，高声骂道：“老子在前线流血打仗，你们在后方搞我的老婆！……”
这样，林彪和贺龙因此而结下怨恨。
林彪曾反毛赞蒋 贺龙握有把柄
1945年，毛泽东、周恩来、林彪到重庆，毛泽东向国民政府主席蒋中正敬酒。（以上皆为网络图片）
林彪在文革中一定要打倒贺龙，还有着更深刻的历史渊源，这就是贺龙掌握了林彪曾经反对毛泽东和称赞蒋介石的把柄。
1942年春，贺龙到达延安担任陕甘宁晋绥联防军司令员。有一次，毛泽东同他谈到了林彪，提到在遵义会议时，林彪表面上承认毛的领导，背地里却经常散布不满情绪，甚至骂娘；1938年洛川会议时，林彪不顾全大局，对毛泽东关于留兵保卫陕甘宁边区的建议，默不表态；抗战期间，林彪曾说与蒋介石谈判时要说些好话等等。毛泽东的这次谈话，后来被林彪知道了。
1937年，林彪赴洛阳参加蒋介石召开的第二战区会议之后，在返回山西的路上，曾给贺龙写过一张纸条，说蒋介石有抗战到底的决心，回部队我们可以吹吹风。这个纸条，据说后来被贺龙警卫员洗衣服时泡坏了。
这些事情成了林彪的一块心病。在残酷斗争、落井下石蔚然成风的中共中，林彪生怕会被贺龙反咬一口，故先下手为强，在文革中先整垮贺龙。
蒋介石预测林彪不会忠于毛泽东
1945年，抗日战争胜利后，曾经的黄埔军校四期生林彪曾受命前往重庆，为毛泽东与蒋介石的重庆谈判打前站。见到蒋主席，林彪显得毕恭毕敬，口口声声地称“校长”。蒋介石说：“你们共产党还让这样称呼吗？”林彪谨慎地答道：“我尽管在共产党内，将来校长一定晓得我能为国家做什么事。”当着蒋介石的面，林彪不敢长谈，他表示有一些“意见”想通过蒋介石的心腹详谈，然后转达给蒋校长。
蒋介石即传唤军统局副局长郑介民（也是林彪的黄埔同学）跟林彪交谈。郑介民即与林彪在嘉陵江畔的一家小饭馆吃了一顿饭，作了几个小时的长谈。随后，郑介民向蒋介石递交了一份很长的报告。蒋介石预测林彪不会忠于毛泽东。1960年代陶希圣查阅过这份郑介民所写的长报告，至今仍保存在台湾阳明书屋。
1971年，林彪“九･一三”死讯传来，据说蒋介石很难过，几次对秘书陶希圣提起：“可惜当初不相信林彪而不敢建立这条内线。”
