时评人利世民认为，过去一百多年香港一直在夹缝中生活。图为维多利亚港。（摄影：庞大卫/看中国）
【看中国2022年10月17日讯】假如要用一句说话概括香港的历史，我会说：“在狭缝中存活。”
1841年琦善与义律私下拟定《穿鼻草约》割让香港；这件事原论北京抑或伦敦，都是既没有事先被知会，而事后亦极力反对。琦善在往后的历史，背负了丧权辱国的污名。另一边厢的义律，也被维多利亚女皇召回，因为他办事不力，只争取了一个“鸟不生蛋之地”。
琦善和义律，两个奠定了香港命运的人，却差点成为历史罪人；在大国的角力之间，做对事的人，未必有好下场。
义律被召回伦敦后，砵甸乍接任为香港第一任总督。1842 年，大清由两广总督耆英代表，与英国谈判签订《南京条约》、《五口通商章程》。之后耆英一直为大清与各国周旋，但在1858年，耆英还是被道光皇帝赐死。
另一边厢，由伦敦派驻香港当总督的，最初几位都视管治这个地方为苦差，直到1877年轩尼斯出任香港总督后，情况才渐渐好转。其实当时大清也经历太平天国后，经济和社会相对稳定的日子，而当时大清和英国的关系，也是友善融合的。
维多利亚时代的英国，占了全球经济产出的三分之一；大清既没有条件亦没有必要与英国敌对。在通俗文化如小说、电影等，将大清与英国的两场战役放大，却没有见到在其他的时间，两个良好正面的关系。
大清覆亡后，新中国的矛盾不断，到1978年才有重回正轨的机会。但当时的英国已经不是世界强国；亦有理由相信，当时美国为了换取中国支持以制衡苏联，不惜以香港作为代价。所以，与其说是中英就香港前途谈判，倒不如是整个自由民主世界，自1970年代，以香港作为赌注，换取中共统治下，中国大陆走向开放的一个机会。以故诺贝尔经济学奖得主佛利民曾经讲过，香港的意义就是要改变中国大陆。
曾几何时，香港的确影响着整个中国大陆的文化、经济和社会。还是要多得过去百多年来，有许多人不顾北京和伦敦，反而从当时他们眼前的实际情况和需要，结果让这个地方出了许多人和事，最终反而成融和中国与国际关系的关键。
管治香港不容易，除了这个地方本身的利益，更难处理是北京与香港、北京与世界之间，也有各种千丝万缕的矛盾。但历史的教训似乎告诉我们，这个地方的官员要做对的事，往往就要有勇气和担当去对宗主国对不。
当香港不由自主，这个城市的功用也渐渐消失。远的不说，单看这防疫措施，我可以肯定说，香港每个人心底里都相信复常是最合理不过的事，但偏偏当前的官员，却没有权也没有道德担当，从香港本位作出决策。我知道，要逆北京的意旨是不容易的，过去有不少人因此性命不保，但从历史角度，这些人却在不自知的情况下，为世界做了件好事。
在夹缝中的香港，要做正确的事，就要有智慧去反过来影响宗主国，最低限度也要有勇气去坚持自主。否则，害了的不只是香港，也害了整个世界的融和。目前中国与世界的矛盾，也就是从香港失去自主自由开始。
利世民
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