《淮南子》是中国文化史上的重要典籍。(图片来源：看中国制作)
《淮南子》是西汉皇族淮南王刘安及其门客收集史料、文献集体编写而成的一部著作，又名《淮南鸿烈》《刘安子》。梁启超说：“《淮南鸿烈》为西汉道家言之渊府，其书博大而和有条贯，汉人著述中第一流也。”
《淮南子》成于众手，内容广博，融合先秦诸子的思想。《淮南子》于20世纪有英文和日文的全译本，以及法文和德文的节译本，是中国文化史上的重要典籍。
本篇为读者介绍《淮南子》中《人间》篇的部分内容。
【原文】圣王布德施惠，非求其报于百姓也；郊望褅尝，非求福于鬼神也。山致其高而云雨起焉，水致其深而蛟龙生焉，君子致其道而福禄归焉。夫有阴德者必有阳报，有隐行者必有昭名。
[大意]圣明之王布施恩德给天下民众，并不是企望从百姓那里得到报答。帝王举行祭天地、日月山川和祭祀宗庙的仪式，也不是谋求鬼神能赐福。山达到一定高度，就自然会兴起云雨；河水深到一定程度，也自然会有蛟龙出现；君子修行达到一定道德境界，也必然会有福禄归向他们。那些暗中积德的人，必定会得到公开的好报；那些暗中施惠者，也必定会得到显耀的名声。
古时候沟渠堤防失修，洪水成了老百姓的灾害，于是大禹凿通龙门，开辟伊阙，平息洪水，整治土地，使百姓能在陆地上生活安居。百姓间不亲近、五种人伦关系不清顺，于是契就教育百姓知道君臣、父子、夫妇、兄弟之间的尊卑等次和相关礼节。田地荒芜，民众缺衣少粮，于是后稷就指导百姓开垦荒地，改良土壤，播种粮食，让百姓家家丰衣足食。所以这三位君王的后代，没有不称王的，这就是因为他们平时积阴德的缘故。周王室衰微，礼义废弃，孔子就用三代奉行的道德教育世人，孔氏家族继嗣至今不绝，这就是孔子有未显露的德行的缘故。
《人间》篇接着讲了两个著名的寓言故事——牛生白犊和塞翁失马。
从前宋国有一户好行善的人家，世代坚持不懈行善做好事。有一年，家里养的一头黑母牛产下一只纯白的牛犊，于是家里人就这件怪事去请教学问高深的先生。先生说：“这是吉祥的征兆，用这纯白牛犊去祭祀鬼神吧。”又过了一年，这家的父亲无缘无故眼睛失明了。
以后这黑母牛又产下一头纯白牛犊，于是父亲又让儿子去请教那位先生。儿子问道：“先前听了先生的话，父亲您的眼睛失明了，现在为什么还去问他？”父亲说：“圣人的话常常是先不合，但以后会应验吻合的，而且这件事还没有最后结果，你姑且就去试着问问吧！”儿子又去问先生这怪事。先生回答说：“这也同样是吉祥的征兆，还是用这纯白牛犊去祭祀鬼神吧！”儿子回家后将先生的话如实报告了父亲，父亲说：“那就按照先生的话去做吧！”又过一年，儿子的眼睛也无缘无故地失明了。
后来楚国攻打宋国，包围了这户人家所居住的城邑。这时候，城里能充饥的东西都吃光了，人们只能交换孩子吃，并将枯骨劈开当柴烧。壮年人也全都战死，这样老人、病人、儿童上城楼防守，顽强抵御，使楚军迟迟攻克不下。楚王大怒，在城被攻破之后，将凡上城楼防守的人全部杀死。唯独这户人家因父子均失明而没上城楼防守，得以保全性命。战争结束、当楚军撤走以后，父子两人的眼睛又复明了。
祸福互相转化互相促成，其中的变化是很难看见的。在靠近边塞的居民中，有一位精通术数的人，一次他家养的马无缘无故跑到胡人那里，邻居家的人都为此事来安慰他。他说：“这事难道就不能变成好事吗？”过了一段时间，跑走的马领着一群马回来了。邻居家的人又都来贺庆。他说：“这事难道就不可能变为坏事吗？”果然，因家有不少胡人养的好马，他儿子骑马玩时将大腿骨给摔断了。这时邻居又来安慰他。他又说：“怎么知道这事不会变成好事呢？”
过了一年，胡人大举进攻边塞，青壮年男子都拿起武器参战，结果边塞附近的居民死去十分之九，唯独这户人家因儿子跛脚，父子性命都保住了。所以说福可变为祸，祸可变为福，这其中的变化难以捉摸，深不可测。
最后，让我们一起重温《人间》篇的千古名句：“山致其高而云雨起焉，水致其深而蛟龙生焉，君子致其道而福禄归焉。夫有阴德者必有阳报，有隐行者必有昭名。”
（待续）
