根据陆羽《茶经》的记载：“茶之为饮，发乎神农氏。”（图片来源：Adobe Stock）
中国是茶的发祥地，不仅最早发现茶，而且最早饮用茶，被称为“茶的故乡”。对中国人而言，“茶”不仅是一种饮料，更是一种历史悠久，底蕴深厚，且独具特色的文化象征。
茶，不但是中国“国饮”，也是世界三大饮品之一。对中国人来说，它是再平常不过的一种饮料，但您可知道，茶除了是健康的饮品，它还是一种草药，具有医药的效果，而且还是文人常用来作诗的材料，甚至还曾经拯救过一个国家呢！
最早的茶是药材
茶的起源已不可考，据资料显示，“茶”字主要在中唐以后被普遍使用，在陆羽着的《茶经》之前多使用“荼”，早期的人们似乎把茶当成了草药或滋养品。
根据陆羽《茶经》的记载：“茶之为饮，发乎神农氏。”《神农百草经》也有“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”之说，当为茶叶药用之始。
到了唐代，“茶”渐渐普及，成为大众化的饮料，并从王公贵族走向平民百姓。“茶”不再只当作药品使用，由于其具有提神醒脑的功效，而成了当时流行的饮品。
“粗茶淡饭”里的“茶”
“粗茶淡饭”是我们日常生活中常见的一句成语，但您可曾想过，“粗茶”到底指的是什么茶呢？
“粗茶淡饭”出自宋代黄庭坚的〈四休导士诗序〉：“粗茶淡饭饱即休，补破遮寒暖即休，三平二满过即休，不贪不妒老即休。”
其中“三平二满”是说，相较于希望“十事九如意”，如果能有三个“平顺”、两个“满意”，就算是很平稳的日子，应该知足了。
至于“粗茶淡饭”，黄庭坚则用来形容饮食简单，生活简朴。“粗茶”是指较粗老的茶叶，与新茶相对，味道较苦涩、浓郁。“粗茶”含有的茶多酚、茶丹宁等物质并不会比较少。
从医学角度来看，茶多酚是一种天然抗氧化剂，能抑制自由基在人体内造成的伤害，具有抗衰老作用；能阻断亚硝胺等致癌物质对身体的损害；还能缓解糖尿病症状，具有降血脂、降血压等作用。
茶丹宁则能防止血管硬化，保持血管畅通，以及维护心、脑血管功能的正常运作。因此，价格昂贵的新茶并不一定更胜于价格低廉的“粗茶”喔！
好茶救了一个国家
“茶”可以解渴，可以提振精神，更含有丰富的营养素，这是众所周知的常识，但您或许不知道，“茶”还曾经拯救了国家呢！
大约西元前1046年，周文王病逝，武王即位。周武王想要兴兵灭商，但又因刚上任不久，不知道诸侯们的心思，于是他想出一个办法，来测试诸侯国是否是真心臣服于自己。
一天，他传令各诸侯国到盟津渡口进行军事演习。演习当天，来了八百位诸侯，就是不见巴蜀诸侯现身，周武王颇为生气，考虑兴兵攻打巴蜀。没过多久，巴蜀诸侯带着许多贡品来向武王表示臣服，而“茶”就是其中的一项。
武王喝过“茶”之后，顿时神清气爽，从此喜欢上了“饮茶”，也因此不计巴蜀前嫌，“茶”成了拯救巴蜀之国的大功臣。
诗人与茶的对话
历代的茶诗很多，特别是唐宋时期的诗作更是绚丽多彩，读一首茶诗，犹如品尝一杯沁香甘甜的名茶，使人心旷神怡。
诗人李白的〈答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶并序〉：
“常闻玉泉山，山洞多乳窟。仙鼠如白鸦，倒悬清溪月。茗生此中石，玉泉流不歇。根柯洒芳津，采服润肌骨。丛老卷绿叶，枝枝相接连。曝成仙人掌，似拍洪崖肩。举世未见之，其名定谁传。宗英乃禅伯，投赠有佳篇。清镜烛无盐，顾惭西子妍。朝坐有余兴，长吟播诸天。”
这是名茶入诗最早的诗篇。诗人用豪放的诗句，将仙人掌茶的出处、品质、功效等，作了详细的描述。
唐代诗人卢仝所作〈走笔谢孟谏议寄新茶〉：
“一碗喉吻润，二碗破孤闷。三碗搜枯肠，惟有文字五千卷。四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。五碗肌骨清，六碗通仙灵。七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。”
这整首诗脍炙人口，意境深远，是名声非常响亮的一首茶诗。
元稹送别白居易所作的〈茶‧一言至七言诗〉：
“茶/香叶，嫩芽/慕诗客，爱僧家/碾雕白玉，罗织红纱/铫煎黄蕊色，碗转曲尘花/夜后邀陪明月，晨前命对朝霞/洗尽古今人不倦，将知醉后岂堪夸。”
此诗中不仅蕴藏着浓浓的茶味，也蕴含着二人间深厚的情谊。
