饮食控制对痛风性关节炎的治疗很有必要，但饮食控制只是生活型态改变的一个面向而已。（图片来源：Adobe Stock）
痛风性关节炎，曾经被视为贵族专利的“帝王病”和“富贵病”，现已广泛影响现代人，甚至国中生也开始出现症状。朱家宏医师在其著作《自己的脚痛自己救》中提到，痛风并非与“风”有关，而是与新陈代谢有关的疾病。普林是尿酸的原始基质，存在于所有细胞核中，因此吃下含有大量细胞核的食物后，比如种子类、内脏类，血中尿酸会升高。然而，尿酸的来源不止于食物，身体自然代谢也会产生尿酸，因此血液中仍会有一定含量的尿酸。
尿酸超标，骨头里变身“粉笔灰”的痛风石！
正常的情况下，尿酸是溶解在血液中，但是当血液中尿酸纳过高、人体无法正常代谢，就会解析成结晶，形成“痛风石”。然而，痛风石并不像我们一般所想像的“石头”，反而比较像粉笔，硬度也差不多，碾碎后就像粉笔灰一样，常常会沈淀在关节部位，就是痛风性关节炎。痛风石就像“骨头里的粉笔灰”；往往一切开伤口，痛风石就会像石灰水一样地流出来。
脚趾、耳朵、脚底板……尿酸结晶喜爱身体“凉快”地方
那为什么尿酸结晶会特别容易沉淀在手指、手肘、脚踝、脚趾、膝盖等关节部位呢？这是由于关节体温较低，就像将糖放进冰水中搅拌半天也无法溶解的原理一样，所以不只是关节，只要是人体末端体温比较低的位置，都有沉淀的可能，例如耳朵、脚底板、屁股……等。我曾有位病人的耳廓长满一粒粒白色的尿酸结晶，好像青春痘一样。
痛风不只是痛！错误的治疗方法可能导致肾衰竭
痛风性关节炎大致上可分为急性痛风发作与慢性高尿酸血症两种，针对两者的不同，治疗方式也有所区隔。针对慢性患者通常会给予降尿酸的药物，但这类药物用在急性期，不但无法解决急性发炎所产生的疼痛，还可能造成血液中尿酸值波动更加剧烈，反而使病情加重。所以，痛风必须先认清病症的属性本质才能对症下药，也才不会因为一时疼痛消减，便错估痛风性关节炎的严重性，放任这骨头里的粉笔灰继续无警觉性地侵蚀关节。等到你发现时，可能已经造成关节退化，甚至引发肾衰竭，因此绝对轻忽不得。
痛风治疗全靠饮食控制？为何生活型态改变更重要
人体是经过数十万年的演进而成为现在的型态，其设计原本就不是要让我们承受现代饮食中这么高的普林量，所以饮食控制对痛风性关节炎的治疗，当然是有必要的，但很多人谈到痛风，往往只谈饮食控制，其他的就不管。其实，饮食控制只是生活型态改变的一个面向而已。甚至有研究认为，一般饮食与严谨饮食控制之间，尿酸的改变仅在1mg/dL之谱，因此良好的生活型态，多喝水、不过度疲劳及过度运动或熬夜或突然大吃大喝，可能还更重要。
饮食清淡，多喝水，按时吃药，运动足够，早发现早治疗
清淡饮食、多喝水，再配合运动，是预防痛风的首要良方。（图片来源：Adobe Stock）
除了慢性痛患者外，急性痛患者虽在发病后获得治疗，但是为了避免往后再度复发，或产生肾脏衰竭、关节退化等可能的并发症，都不能忽略定期追踪血液中尿酸值。急性与慢性两者的治疗都不能偏废，循序渐进、按部就班，痛风性关节炎才可能得到完整的医疗照顾。痛风性关性炎的预防与治疗应该要从多个面向来看，清淡饮食、多喝水，再配合运动，一定是首要良方；如果患者的体质是长期高尿酸血症的型态，就要考虑长期吃降尿酸的药，急性发作的时候利用秋水仙素跟消炎药，来改善短期生活品质。早期发现早期治疗，不要认为医不好，找专业医师持续治疗，改变生活型态，就不必走到关节退化、肾脏衰竭的地步。
（本文节录：《自己的脚痛自己救》一书)
