科学家研究确认帕金森氏症有独特味道。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
有的人天生嗅觉灵敏，总是能够敏锐的闻到特殊的味道，在英国有个护士便是如此，她不仅嗅觉灵敏，还能闻出帕金森氏症的味道，确诊率可说是百分之百，她的这项“超能力”还获得了科学家们的证实。
惊人的嗅觉
2015年BBC曾报导，一位英国退休女护士乔伊．米恩尔（Joy Milne），她表示在丈夫莱斯（Les）诊断出帕金森氏症的数年前，就发现丈夫身上有不同寻常的味道。她本来以为是先生没洗澡或没刷牙的异味，几年后当她陪先生参加帕金森患者病友会时，乔伊注意到，其他患者也有这种独特的味道。此时，她才想起多年前开始闻到的味道与帕金森氏症是有关联的，不久之后，她就开始与研究者合作，探究是否真实如此。
乔伊的嗅觉向来很敏感，在超市中，她总是得避开香皂和化妆品展售区，因为那些味道对她而言相当刺激。乔伊在丈夫发病的数年前便闻到他散发的奇怪气味，当她发现丈夫和其他帕金森患者散发着相似的味道时，她才确信帕金森病患确实会散发出一种像麝香的味道。
100％的准确率
一般而言，帕金森氏症依靠症状来诊断，如震颤或运动困难等，当症状出现时，意味着脑部已经发生了不可逆转的损伤。过去便有研究发现，癌症患者会散发特殊气味，经过训练的狗便可以闻到，因此当科学家听到乔伊的经历后，便决定展开深入研究，期望有助于医生及早诊断帕金森氏症。
英国爱丁堡大学研究帕金森氏症的神经生物学家蒂洛．库纳特（Tilo Kunath），招募了12名测试者，6人患有帕金森氏症，6人未患病，将他们穿了一天的衣服编码，乔伊借由闻这些衣服上的味道，分辨哪些人患有帕金森氏症，哪些人没有。乔伊发现，那些特殊的气味集中于上背部，最不可思议的是，在未患病的控制组中，乔伊发现其中一人带有这种香味，一开始研究人员以为她判断错误，8个多月后，这个人就被确诊为帕金森氏症，等同于乔伊测试的准确率100％。
帕金森氏症的“味道”
英国曼彻斯特大学研究人员珀迪塔．巴伦（Perdita Barran）决心与库纳特和乔伊一起确定导致帕金森气味的主要物质。团队分析了43位帕金森氏症患者，以及21位非患者的皮脂样本，结果发现，帕金森氏症患者的气化皮脂中，有4种成份的水准完全不同于未患病群组，四种物质分别为二十烷、马尿酸、十八烷醛和紫苏醛。经乔伊确认后，这四种化合物组成的混合物与帕金森患者身上的味道一致。
未来，研究人员还将展开大型研究，针对超过1000名帕金森氏症患者和数百名健康人的皮脂进行分析，以确定测试的可靠性。这项研究结果将开辟出一种全新的诊断帕金森氏症的方法，透过非侵入性的方式，协助医生快速判断受测者是否患有帕金森氏症，患者也可以尽早服用药物减缓症状。
目前，乔伊除了参与帕金森氏症相关研究外，也与其他研究人员合作，利用她的超级嗅觉，帮助推展诊断结核病的研究，因为她也能闻出结核病有种“刺鼻”的味道。
死亡也有味道
除了疾病有味道，过去外媒曾报导澳洲有个女子阿里卡拉（Ari Kala）自称能够闻到“死亡的味道”，准确预知他人即将往生的日子。另外在美国一家安养中心也有只能预知死亡的天使之猫奥斯卡（Oscar），预知患者死亡时间的准确度胜过医师推测，总在患者过世前几小时内出现，静悄悄地跳上床角，窝在患者身边打盹，因此工作人员只要看见奥斯卡的最新打盹地点，就可以提早联络患者家属和做好相关工作准备。
哪天如果亲朋好友还是家中的宠物，发现我们身上有“特殊”的味道时，可能不是偶然，或许是身上哪里出了问题，可别掉以轻心。
