任智则人与之讼，任力则人与之争。（图片来源：手绘插画志清/看中国）
《淮南子》是西汉皇族淮南王刘安及其门客收集史料、文献集体编写而成的一部著作，又名《淮南鸿烈》《刘安子》。梁启超说：“《淮南鸿烈》为西汉道家言之渊府，其书博大而和有条贯，汉人著述中第一流也。”
《淮南子》成于众手，内容广博，融合先秦诸子的思想。《淮南子》于20世纪有英文和日文的全译本，以及法文和德文的节译本，是中国文化史上的重要典籍。
本篇为读者介绍《淮南子》中《诠言》篇的部分内容。
【原文】任智则人与之讼，任力则人与之争。未有使人无智者，有使人不能用其智于己者也；未有使人无力者，有使人不能施其力于己者也。此两者常在不见。
[大意]任用智术则容易导致与人争辩，任用武力则容易导致与人争斗。不可能使别人没有智术，但可以使别人无法在你身上使用智术；不可能使别人不崇尚武力，但可以使别人无法在你身上使用武力。这两种情况，要诀是不显现或显示自己，崇尚的就是无形不现——藏无形。
处于尊贵拥有崇高地位的人，因为坚持公道而没有私见，所以称他为尊贵，而不称他为贤能。拥有广大土地的人，因为遵循常规而不玩弄权谋，所以人们称他为公平，而不称他为聪明。对内没有残暴的事情招来百姓的怨恨，对外不以贤能的行为招致诸侯的猜忌，上下礼节遵循而不偏离，好发议论的人因为看不到想看到的形迹而无法评头品足，这就是人们所说的藏匿于无形之中。如果不是藏匿于无形之中，谁不能知道他的情况呢？
夏商周三代君王所遵循的道路，就是因顺。所以大禹疏导长江、黄河，是因顺遂水的流势而疏通的；后稷种植谷物，是因顺土地的特质而栽植的；商汤、周武王平定暴乱，是因顺时势而行动的。所以天下可以得到但不是靠强力来夺取，霸王和帝王的地位可以接受但不可强求。
任用智术则容易导致与人争辩，任用武力则容易导致与人争斗。不可能使别人没有智术，但可以使别人无法在你身上使用智术；不可能使别人不崇尚武力，但可以使别人无法在你身上使用武力。这两种情况，要诀是不显现或显示自己，崇尚的就是无形不现——藏无形。
所以君王的贤能不显露则使诸侯不戒备，不贤的事情不显露则使百姓怨恨无从产生。百姓不怨恨，那么民众的力量你就可以得到，诸侯不戒备，那么夺取天下的时势就可以利用。事业是与众人共同完成的，功业是靠顺应时势而生的，而圣人就要在这其中不显露行迹，看不出他参与了什么、做了什么。所以《老子》说：“兕无所投其角，虎无所措其爪。”大概说的就是这种情况。
鼓不隐藏声音，所以敲击时会发出声音。镜子不淹没形象，所以外物照镜时会映出影像。金钟石磬可以发声，但不叩击它们就不会鸣响。管箫可以发音，但不吹奏它们就不会发出声音。圣人深藏不露、虚静内守，不做倡导的事，事物来了就加以节制，采取相应的行动。
粉饰外在行为会伤害内质，放纵情感嗜欲会伤害精神，表现文采会遮蔽质朴。一刻都不忘掉要做个贤能的人，这必定会困扰本性；走百步路却一直注意自己的步态仪容的人，这必定会劳累他的身体。因此羽毛丰满翅膀硬朗有力的飞鸟，因善飞而伤损它的骨骸；枝叶繁茂的树木，因枝叶消耗而损害它的根部。能够两全其美的，整个天下都难以找到。
（待续）
