由美国国防部2023年2月22日公布的这张图片显示在2月3日，一名美国空军U-2侦察机飞行员低头看着一只巨大的中共间谍气球盘旋在美国中部大陆的领空上。该气球于2月4日被击落。（图片来源：U.S.Department of Defense via Getty Images）
【看中国2023年9月19日讯】（看中国记者路克编译）这无疑是拜登政府最离奇的危机：美国最先进的喷气式战斗机被派去击落一个气球——一个漂浮在美国上空的中国间谍气球，整个国家及政客都陷入了混乱。
现在，七个月后，参谋长联席会议主席马克・米利将军告诉哥伦比亚广播公司（CBS）周日早间新闻，气球并不是在从事间谍活动。“情报界的评估——这是一个高度可信的评估——认为那个气球没有收集情报，”他说。
那么，为什么气球在美国上空呢？有多种理论，其中至少一种主流理论认为它偏离了轨道。
气球本来是飞往夏威夷的，但60,000英尺高空的风显然占据了主导地位。“风非常大，”米利说，“那架飞行器上的特殊发动机无法抵抗那个高度的风。”
气球飘过阿拉斯加和加拿大，然后下降到48英里以下，到达蒙大拿州比林斯，在大学学习新闻摄影的摄影师蔡斯・多克（Chase Doak）在自家车道上记录了这一过程。“我只是碰巧用眼角的余光注意到天空中有一个白点。当然，我得出了最合乎逻辑的解释，那就是这是一艘外星飞船！”他笑道，“拍了一张照片，拍了一段视频，然后我找了几个同事来确保我没有看到东西，并让他们看一下。”
他向《比林斯公报》透露了消息，该公报有自己的照片，他告诉任何提出要求的人都可以免费使用他的照片。“我不想从中获利，”多克说，“我认为这是一个国家安全问题，所有美国人都需要了解它。”
当一架U-2侦察机追踪这个200英尺高的气球时，国务卿安东尼・布林肯取消了一次重要的中国之行。2月3日，他称中国在美国大陆上空飞行监视气球的决定“既不可接受，也不负责任”。
乔・拜登总统命令空军在气球抵达大西洋后立即将其击落。
布兰登・特莱兹（Brandon Tellez）上校计划了2月4日的行动，即在距离海岸6英里的地方将气球击落。
CBS主持马丁说：“从纸面上看，这看起来像是一个巨大的不匹配——这个国家最先进的喷气式战斗机之一与一个带有普通发动机的气球。这是肯定的事情吗？”
“这是肯定的事情，毫无疑问，”特莱兹回答道。
“这将是一次史诗般的失败！”
“是的，先生，本来会的！但如果你看到了，你知道，第一发导弹未命中，那么后面就会有三到四发，来解决问题，”特莱兹说。
但它只用了一枚导弹，它利用气球反射的太阳热量进行追踪。
在海军从大西洋底部打捞出残骸后，技术专家发现气球的传感器在美国大陆上空从未被激活过。
但到那时，美中关系的损害已经造成。5月21日，拜登总统表示，“这个愚蠢的气球载着两辆货车的间谍设备，飞过美国上空，结果被击落，从（美中保持）交谈的角度来看，一切都改变了。”
所以，马丁问道：“底线是，这是一个间谍气球，但它没从事间谍活动吗？”
米利回答说：“我想说，这是一个间谍气球，我们非常确定地知道它没有得到任何情报，也没有将任何情报传回中国。”
