巨齿鲨与大白鲨的牙齿相比，截然不同。（图片来源：Adobe Stock）
人类对于万物的探索从未停止，远古的秘密可能会随着时间的发展被揭开，以及打破过往的认知。从古至今，海中最致命的顶级掠食者巨齿鲨，拥有所向披靡的咬合力，但根据科学家的最新研究，发现它或许与以往认知中的样子相去甚远。
打破认知 巨齿鲨真正的姿态
遨游远古大海的巨兽，沧龙、蛇颈龙、邓氏鱼通通都是巨大而骇人的生物，当今大海中的大白鲨，是人类对于海洋畏惧的生物之一，但在遥远的古代，有一种鲨鱼更是巨大，是有史以来最大型的海洋食肉动物之一，也是已灭绝的鲨鱼中的代表性生物——巨齿鲨。
巨齿鲨的学名来源于希腊语中的“巨大的牙齿”，它生活在2300万至260万年前的海洋，平均体长能达到16至18公尺，体重达到60至70吨。现代海洋中的生物之敌大白鲨，它的平均体长也不过在3.4至4.9公尺之间，大型的雌性个体能达到6.4公尺，仍然摸不到巨齿鲨的尾巴。远古的海洋中，巨齿鲨的劲敌是能长到17公尺的利维坦鲸与丘布特耳齿鲨等顶级掠食者，但它高达28至36吨的咬合力，古今中外仍是首屈一指，能够轻松咬穿鲸鱼的骨骼，让它持续稳坐世界上已知最可怕掠食者的宝座。
以往许多生物影片与电影中，巨大无比的鲨鱼，凭借它壮硕的身躯、迅速的泳速、满嘴的利牙，以及那无与伦比的咬合力，展现出水中致命的杀戮能力。过往巨齿鲨的形象好比陆地上的泰坦巨蟒、天空中的风神翼龙，都是称霸一方，壮硕无比的姿态，但经过科学家的研究，重新分析它的化石后，对于巨齿鲨的样子有了全新的阐述，似乎比以往认知中的更为苗条。
过往的研究结果，认为巨齿鲨的身长可能达到20公尺，可能与现今尚存的大白鲨有着类似的壮硕体格，有另一论点认为事实上或许与预期中相差甚远，其中一点是因为它遗留于现今的化石仅剩牙齿、脊椎骨等部位，他们认为或许巨齿鲨的真正姿态与现代的鲭鲨更为相似，大白鲨与鲭鲨的体格几乎是差了一个级距，后者更为纤瘦。
加州大学河滨分校的生物学家菲利普·斯特恩斯表示，他们的研究团队对化石纪录重新检查，虽然巨齿鲨的体格或许没有过去认知中的壮硕，但它在古代的海洋中仍是位居顶点的顶尖掠食者，而它的行为或许会因此发生变化。共同作者之一的芝加哥帝博大学古生物学家岛田贤舟表示，巨齿鲨若是与大白鲨相比，可能不是个很好的游泳者，它扪的较长的消化道可能使其必须减少狩猎，可能与巨齿鲨最后灭绝的原因有关，至于巨齿鲨真正的全貌尚未揭开，需要找到更加完整的骨骼化石，才能对这只生活在260万年前海洋的巨兽有更全面的认识。
部分内容源自2024年1月古生物学会，Copyright: January 2024 Palaeontological Association.(CC BY-NC-SA 4.0)
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