火星上存在巨大无比的火山群。（图片来源：Adobe Stock）
火星的样态与历史，让人类作为登陆外星与寻找生命的目标之一。这颗类地行星，拥有太阳系中首屈一指的巨大火山，近期人类发现新的火山，超过9千公尺的高度，随意超越地球最高峰，并且作为寻找生命的重要目标。
超越地球最高峰 火星上发现新火山
火星，是太阳系中距离太阳第四近的行星，是太阳系中的四颗类地行星之一。过去人们的研究中，发现火星位于太阳系的宜居带，不仅拥有丰富的资源，而且还有曾经存在类似地球环境的迹象，因此被视为重要的研究目标，并且作为人类登陆的行星目标。这颗行星，人类的探索远比想像中的深入，就像是对地球的了解般，对于火星的许多区域都有了划分与命名。由美国地质调查局设立的实体计划“太空地质学研究计划”中，人类将火星的表面区分为30个区域，在其中出现了超越地球上规模的自然景观，是位于地球之外的古老自然遗迹。火星的30个区域中，有一个名为“凤凰湖区”的区域，编号为“MC-17”，西经90°到135°之间；南纬0°到30°之间，火星上的火山高原塔尔西斯位于其中，拥有阿尔西亚山、帕弗尼斯山与艾斯克雷尔斯山等大型盾状火山，太阳系中最大的火山也在这里，并且存在冰川活动的迹象。
凤凰湖区在水手谷与塔尔西斯高地之间，有一个特别的区域，名为“诺克提斯迷宫”。由于这里存在宛如迷宫的深谷，以及陡峭的山谷，因此获得这样特别的称呼。近期，有研究团队在火星发现新的巨型盾状火山，而且就是位于诺克提斯迷宫之中。帕斯卡·李（Pascal Lee）是火星研究所联合创始人兼主席，同时也是SETI研究所的行星科学家，具有地质学和地球物理学硕士学位、天文学和太空科学博士学位。他表示去年在检查某个地区的地质情况时发现冰川的遗迹，那时意识到正处于一个座巨大，并且受到严重侵蚀的火山内部。
这座刚被发现的火山暂时被称为“诺克提斯·蒙斯”（Noctis Mons），它的高度达到9022公尺，宽度达到450公里。这座火山不仅规模巨大，还拥有复杂的地貌，代表过去曾有一段很长的活跃时间。除此之外，东南部发现有一个新形成，较为轻薄的火山沉积物，下方可能会有冰川冰存在。塔尔西斯位于火星的西半球赤道附近，不过虽然是在火星相对温暖地区，但地表附近仍可能存在冰川冰。诺克提斯·蒙斯火山相当古老，它显露承受水与冰相互作用的的迹象，遭受到严重侵蚀，这会作为科学家寻找火星生命迹象的重要区域。
