石芮《轩辕问道图》之局部图（图片来源：公有领域）
《庄子‧天地》中有则寓言：黄帝在昆仑山游玩，返回后发现玄珠（比喻“道”）丢了。只是，黄帝为什么在这时候丢失了玄珠呢？为什么黄帝派遣智慧的“知”去寻找也找不到，派遣明察秋毫的离朱去找也找不到，派遣能言善辩的吃诟去找也找不到，而偏偏派遣没有智慧、无明目、不善言辞的象罔去找，却找回来了呢？最后他找到的玄珠和丢失的玄珠有什么不一样吗？
寓言原文：黄帝游乎赤水之北，登乎昆仑之丘而南望。还归，遗其玄珠。使知索之而不得，使离朱索之而不得，使吃诟索之而不得也。乃使象罔，象罔得之。黄帝曰：“异哉，象罔乃可以得之乎？”
“玄珠”在道家被比喻为形上本体之道，即“道之本”。黄帝有两次向广成子问“道”的经验。第一次，黄帝为寻求治国之道，前往崆峒山拜访广成子。广成子骑鹤显现在虚空，指点黄帝：“没有见积云就想下雨，不到秋天就想草木黄落，怎能谈道呢？”说毕，驾鹤隐入云霞中。此时，广成子已经给了黄帝一颗玄珠“道法自然”。
黄帝悟性极高，掌握了玄珠在人世间的一些用法“道之用”，懂得治理国家要合乎自然规律，顺应民心。于是，他推算历法，创医学、天文，兴文字，制乐器、陶器、刀箭，造宫室、祀庙、舟船；推广五谷播种、果蔬种植、禽兽饲养……以德治国，最后垂衣而治。
黄帝在昆仑山有一座壮丽的行宫，四周围着白玉栏杆。行宫里种着珍奇的植物，如高达四丈的大稻子、琅玕树、不死树等，也有凤凰、鸾鸟等神禽，还有数不清的奇珍异宝，一副仙家气派。那里还有“稍割牛”、“视肉”、“无损兽”等动物，只要割下一块肉，很快又会再长出来，食之不尽。生活在这里的人，虽然过着神仙一样的生活，但生命还是有限的，还要六道轮回。
一次，黄帝登临昆仑仙山，在行宫游赏时想起广成子，向往那长生不老之道，也就是想得到“道之本”，即了解玄珠的真面目。他这念头一出，玄珠就“丢失”了。他唯有忘掉“道之用”，才能找到“道之本”。
人们知道日落日出、春夏秋冬是时间在起作用；植物的生长、人体的衰老、物品的陈旧、社会的兴衰等等是时间的造化；物体运行的速度、食物的保质期等等，我们人类空间的一切都与时间有关。可是，谁见过“时间”长啥样？真正的本质是什么？我们的了解仅限于“时间之用”。
所以，黄帝在发现玄珠丢了之后，无论派出才智超群的“智”，还是视力极好的“离朱”，或闻声辩言的“吃诟”去寻找“道”（玄珠），都是无法达成任务的。他们当然都找不到“道”的！
老子说，“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽。”人活在世上，都在追求五官和心意的满足与刺激。因此，想要见到“道之本”，依靠充满人欲的眼睛、耳朵、思想意识，自然是都办不到的，这也是为什么过去有一些道士在修炼期间，将自己的眼睛弄瞎、耳朵搞聋，目的就是不要让世俗的东西通过五官来污染纯净的内心，影响了修炼。
黄帝在百岁时，第二次向广成子问道。他当时独自一人爬上崆峒山，鞋磨穿了、脚磨破了，寸步难行时、以膝代步；爬上山时，膝破血流。黄帝拜见广成子，请教长生之道。广成子缓缓答道：“至道之精，窈窈冥冥，至道之极，昏昏默默……目无所见，耳无所闻，心无所知，汝将守形，形乃长生。”黄帝听了，字字入心，顿觉豁然开朗，明白了如何找到玄珠（如何修道）。
黄帝下山后，依广成子所教之道，静修养身，渐渐做到像《庄子》寓言中的象罔那样，对世俗中的一切“目无所见，耳无所闻，心无所知”。一百二十岁时，黄帝终于得道，乘龙升天。
